Вратарь 1 - [25]

Мой тренировочный меч стучал по доспехам, по ходу ломал кости, отвешивал затрещины. Свободной рукой удавалось давать оплеухи наиболее активным товарищам. Почти сразу я использовал

Контратаку

, уйдя от мощного рубящего удара.

Прогресс: 515/635.

Прогресс: 565/635.

Наверное, меня можно было бы назвать успешно атакующим Вратарем. Вот только противников прибывало, а кольцо вокруг стремительно сжималось. Я уже пропустил несколько серьезных ударов, про прошедшие вскользь и говорить нечего. Кожаный доспех теперь красовался глубокими порезами и щербинами, а в одном из незащищенных мест на руке оболочка всеми силами пыталась затянуть рану, перекачивая туда пыль.

Прогресс: 615/635.

Последнему обывателю я просто проломил череп ударом кулака. Но я чувствовал, что слабею. Не в смысле, что приходилось превозмогать боль от ран. Подумаешь тоже. Если в тебе не сделали огромную дырку, да вдобавок ты имеешь достаточно пыли, то оболочка себя залатает. Дай ей лишь время.

Уровень развития: 5.

Прогресс: 30/1270.

Наполнение пылью: 67%.

Доступно четыре очка распределения.

Да, помню, одно из очков распределения я оставил в тот раз. Вот только радости данный факт сейчас не прибавлял. Я применил еще раз

Контратаку

, однако на сей раз мой удар заблокировали. Оболочка пыталась одновременно восполнить ману, упоение и разобраться с ранами. Правда, последнее давалось с трудом, потому что разнообразных порезов становилось все больше.

Я не мог отражать все атаки. Мне и так приходилось крутиться подобно волчку. Не знаю, правда, зачем этому зверю надо было вращаться вокруг себя. Видимо, по той же причине, по какой и мне – чтобы его не уничтожили.

Прогресс: 80/1270.

Мне удалось убить еще одного, когда случилось то, чего я опасался больше всего. Того самого удара, способного в дальнейшем обеспылить меня. Я повернулся, после очередного взмаха клинком, и запоздало поглядел на практически влетающего в грудь кирдца. В руке он держал острый, как язык Ворчуна, меч.

Броня не помогла. Да и вряд ли она была способна выдержать такой удар. Оболочка вот еще посопротивлялась. Думаю, будь на моем месте сейчас обычный смертный, так клинок бы вошел до самой рукояти. Но тело Вратаря приняло в себя треть меча.

Я хотел сбросить надоедливого кирдца. Но на правой руке уже повисло несколько обывателей. А мгновение спустя то же самое произошло и с левой. Меня облепили со всех сторон и повалили на землю. Но хуже того, что тот самый кирдец с мечом, явно намеревался сделать в моей груди отверстие еще больше.

Пыль сыпалась из раны слишком быстро, заставляя сожалеть о драгоценных крупицах утрачиваемой жизни. Нам твердили с первого дня обучения – никогда не давайте себя убить. Боритесь до последнего. Ищущие не должны завладеть Сердцем (про обывателей там даже речи не было). И надо отметить, что я сопротивлялся как мог, но это лишь раззадоривало нападающих. Они сыпали ругательства, отпускали шутки и с удовольствием глядели, как один из них круговыми движениями превращает мой кожаный нагрудник в труху. Вместе и с самой грудью.

А когда, казалось, до Сердца оставались считанные сантиметры, небо исторглось огнем. Обрушившееся пламя за короткое мгновение превратило грозных, насмехающихся воинов в обгорелые трупы с закопченой кожей и свалявшимися волосами. Хуже всего пришлось тем, кто был в доспехах. Шлемы прилипли к голове, нагрудники прожигали почти до костей.

Что до меня? Во-первых, оболочки Вратарей изначально намного устойчивее, чем у смертных. Во-вторых,

Стойкость

работала всегда, хоть и выдавала скромные 15 процентов сопротивления. Зато ко всем заклинаниям. Поэтому упавший огненный шар мне очень серьезного вреда не нанес. Нет, нельзя сказать, что я отряхнулся и пошел дальше. Зато в данный момент меня перестали убивать.

– Вратарь, два-ноль уже, – услышал я знакомый голос. Поднял голову и увидел подходящую Рис. – Мне постоянно тебя спасать что ли? Смотри, в привычку войдет.

Я встал на ноги. Рядом заняли оборонительные позиции орк и девушка. Перг остался охранять пленника. Что ж, хорулы решили вступить в бой. Весьма вовремя. От девушки, правда, исходили странные эманации – брезгливость, ужас и страх. Ну да, это Ищущие обращаются лишь в горстку праха. А вот обыватели довольно красочно разлагаются, воняют, оставляют после себя свои жалкие, хрупкие останки. Лишнее напоминание, что именно ты убил это существо.

Мощное заклинание, которое, наверное, довольно сильно опустошило магические запасы девушки, охладило пыл нападавших. Атакующие на нашем краю замедлились, рассматривая оставшуюся обгорелую плоть от своих компаньонов. И битва переместилась на левый фланг. Там Хмур пока справлялся.

Вратарь возвышался неприступной крепостью над грудой трупов. Последние мешали новым атакующим. Те подскальзывались на телах, съезжали, наступая на мягкие, податливые конечности, карабкались на коленях по головам мертвых. Кровь и смерть – все, что царило там, где совсем недавно была лишь синяя трава и разноцветные камни. Мы окрасили луг в багровые тона. А Рис разбавила его огнем и припорошила пеплом.

Прогресс: 130/1270.

Первый из вновь атакующих довольно глупо подставился. Второго встретил тесак орка, а Рис выпустила несколько огненных шаров из посоха, заставляя кирдцев плясать танец «Горячие подошвы». Я почти пришел в себя. По крайней мере, теперь с меня не сыпались горы пыли. Все раны, кроме той, что была на груди, полностью восстановились.