Врата Су'тут. Книга 1 - [29]

- Выставьте часовых на входе в отсек. - Не поворачиваясь, бросил Исмар подчиненным и уже тише задумчиво произнес. - Теперь нас тоже будут запирать.

16 августа 521 года от В.И.

Таола. Оссен.

Улица встретила Артелио́на фас То́ри привычным гамом. Прохожие в ярких одеждах сновали по своим делам, громко переговариваясь. Торговцы лавок непрестанно зазывали покупателей, нахваливая свои товары. Лаяли собаки, ржали лошади, скрипела под дуновениями теплого ветерка вывеска дешевой таверны. Город О́ссен жил своей суетливой привычной жизнью. Артелион фас Тори вдохнул полной грудью воздух шумной улицы и спустился с крыльца. Шагая по улице, он старался придать своему лицу высокомерное выражение, а походку сделать уверенной и наглой, как у молодых дворян. Будучи сыном купца среднего достатка, он мог позволить себе одеваться как молодые представители знати, однако отсутствие лошади делало это подражание бессмысленным. Оденься ты хоть в золото, если ты идешь пешком, толкаясь в потной толпе, значит ты либо дурак, потративший все деньги на одежду, либо вор.

Артелион двигался в людском потоке, старательно оберегая чистоту своей зеленой льняной рубашки и черного жилета, сшитого из тонкой шерсти. На лице его застыла брезгливая сосредоточенность, а правая рука постоянно поглаживала меч в ножнах. Сегодня было его четвертое занятие в школе фехтования. Он уговорил отца оплатить занятия с мечом, хотя тот и был против, наивно полагая, что сын захочет помогать ему в торговле.

Несмотря на толпу людей, настроение Артелиона было приподнятым. Нет, причиной тому были не успехи в школе фехтования, там он был полный профан, а назначенное свидание прекрасной Сате́нике фас Ла́йя. Именно к ней спешил наш герой, столь тщательно оберегая свой внешний вид.

До парка, где была оговорена романтическая встреча, дорога была короткой, но множество рынков, встречающихся по пути, серьезно замедляли продвижение. Сейчас это обстоятельство было как нельзя кстати. Артелион предусмотрительно купил цветы возле входа в парк, чтобы в уличной толкотне, упаси Аксе́я, они не помялись. Букет красно-розовых лилий в руках у нарядно одетого молодого юноши вызывали множество заинтересованных взглядов со стороны женщин и девушек. Понимая, что выглядит неотразимо, Артелион довольно усмехнулся.

Аккуратные дорожки парка, мощеные серой плиткой от самого входа разбегались в разные стороны, теряясь в искусно подстриженных зарослях живой изгороди. Деревья с густыми зелеными кронами создавали приятную тень и прохладу. Артелион с наслаждением вдохнул свежий воздух, направляясь к их излюбленному укромному местечку в дальнем конце парка. По пути ему попадались прогуливающиеся парочки. Несколько молодых людей, сидящих на скамейке, что-то возбужденно обсуждали. С примыкающей дорожки вывалился очень толстый и седой мужчина, почти старик, который, кряхтя, медленно побрел впереди в ту же сторону. Его походка была такой медленной, а фигура настолько массивной, что обойти его, не наступая на ровный зеленый газон, было невозможно. Подавив раздражение, Артелион обогнал толстяка, толкнув плечом. Тот начал ворчать что-то о том, насколько никудышная пошла нынче молодежь и, что учить их жизни, только руки марать. Юноша удивился, заслышав такое окончание привычного брюзжания, но оборачиваться, не стал, а постарался придать своей походке максимально презрительный вид.

- Не реф. - Буркнул Артелион себе под нос. - Не обидится.

И тут же помрачнел. Рефом, или заклинателем Хладного источника ему стать не суждено. Самое обидное было то, что быть Держащим силу мог любой и каждый житель Фасгана, вот только Хладную энергию так просто всем подряд не давали. Для того, чтобы стать рефом, необходимо было заплатить огромные деньги, получить благословение жрецов Аксеи, богини снега и льда, пройти специальный ритуал, который преобразовывал ауру человека таким образом, чтобы она могла вмещать в себя Силу Аксеи, после чего снова заплатить деньги и купить символ заклинания.

Но это был не единственный подводный камень, который расстраивал Артелиона. Источник за один раз мог дать столько энергии, насколько хватит денег. Сила накапливалась в специальном медальоне, Оке Аксеи, который носили все заклинатели. Когда реф начинал произносить формулу, создавать заклинание, энергия заполняла его эфирное тело, которое в точности повторяло тело физическое. Количество энергии, требуемое для заполнения мужчины среднего телосложения и роста, называлось дэтом. Это была величина измерения силы. Подводный камень, расстраивающий Артелиона, состоял в следующем законе: чем больше ты весишь, тем больше твое энергетическое отражение в эфирном плане, тем больше дэт Хладной силы ты можешь вместить и потратить на конкретное заклинание. У толстяков заклинания были больше, массивнее, эффективнее. Толстеть парню категорически не хотелось. А без веса... кидаться сосульками казалось Артелиону смешным и недостойным уважаемого человека занятием. Лучше купить хороший арбалет.

Был и другой путь увеличения могущества. Путь просвещения. Духовно развитые и образованные люди имели такое же эфирное тело, что и обычные. Но когда дело касалось наполнением силой Аксеи, ученые мужи имели преимущество. Их эфирное тело уплотняло получаемую от источника энергию, позволяя на равных разговаривать с заклинателями-толстяками.