Вперед, русичи! - [76]

И все же других попыток обстрела удаляющейся шлюпки аборигены не предприняли. На таком расстоянии большого вреда ее команде не нанести. Понимая это, они еще раз издали дружный боевой клич и, потрясая копьями, повернули от берега в сторону джунглей. Но побежали не к тому месту, откуда вышли, а скрылись в зарослях совсем в другом направлении.

– К своим на выручку побежали, – констатировал матрос и, повернувшись к Павлу, добавил: – Давай хоть познакомимся. Меня Семеном зовут.

– А меня Пашкой.

– Вот и добре. А сюда-то как попал?

– Случайно, – вздохнул Павел.

Семен внимательно посмотрел на него и усмехнулся по-доброму.

– Захочешь – сам расскажешь, а нет – мое дело маленькое. Тут важно не как сюда забрался, а как отсюда выбраться. Слушай, Павел, – добавил он, – ты сегодня выспался?

– Ага.

– А вот мне не удалось, все планы обговаривали. Может, ты подежуришь, пока я тут покемарю немного. Думаю, раньше чем через час, а то и два, наши не воротятся.

– Конечно, – радостно согласился Павел, стараясь хоть чем-то быть полезным.

– Ну и лады. – Семен удобно устроился на траве, и, положив руки под голову, почти сразу заснул.

А Павлу оставалось только гадать о тех событиях, что разворачивались на другой оконечности острова. До него доносились шум прибоя да крики и писки обитателей джунглей. Семен оказался не прав. Не прошло и часа, как корабль начал одеваться парусами. От его борта отошла и направилась к берегу шлюпка. Павел подождал, когда она причалит к берегу, после чего растолкал матроса.

– Чего еще? – не понял спросонья тот.

– Вернулись, – указал он рукой на шлюпку.

– Быстро сработали, – отметил Семен и, не таясь, вскочил и направился к берегу.

Павел, не отставая, поспешил за ним. Матросы вышли на берег и уже вытаскивали совсем нелегкую на песчаных волнах шлюпку.

– Где же ваши аборигены? – заметив подходящих Семена и Павла, обратился к ним с улыбкой молодой офицер с бледным лицом. – Подсобили бы.

– Юрий Александрович, – Семен не смог сдержать широкую радостную улыбку, – никак поправились?

– Недосуг, братец, болеть сегодня, – ответил тот, – как только Георгий Тихонович вернулся на корабль, изложил нам свой план, так, почитай, половина лежачих поднялись и к парусам встали.

– Аборигены к своим на выручку побежали, – спохватившись, что не ответил на вопрос, пояснил Семен.

– Вот и мы сейчас туда же пойдем. А это с тобой таинственный незнакомец, Павел? Наслышан, наслышан, – сказал офицер, протягивая руку: – Ну что ж, давай знакомиться, как-никак в бой вместе идти.

Павел крепко пожал протянутую руку. Юрий Александрович был ему очень симпатичен. Есть такие люди, которые сразу располагают к себе.

– А это что за штуковина у тебя? – Офицер указал на магнитофон.

– Это наподобие музыкальной шкатулки, – ответил он.

– Стрелять она не умеет? – с улыбкой спросил Юрий Александрович.

– Нет.

– Тогда возьми вот хоть пистолет, коли уж решил таскать за собой этот ящик. Боюсь, что вскорости мы услышим совсем другую музыку.

Павел не без волнения взял протянутое ему оружие. Матросы между тем вытянули шлюпку на необходимое расстояние, разобрали ружья и сабли, а теперь наблюдали за маневрами шлюпа, поднявшего якорь и взявшего курс на выход из залива.

– Тихоныч поначалу хотел с пешим отрядом отправиться, – заметил Юрий Александрович, – да слишком мала команда стала. Без его опытной руки времени много потерять можно. А опаздывать нам сегодня никак нельзя. Так что и нам идти пора. Вперед, братцы, – обратился он к матросам.

И весь этот небольшой отряд из пятнадцати человек пошел к тому месту, где вошли в джунгли аборигены.

Впереди шел Семен. В отличие от многих, приплывших в шлюпке, он знал, где расположен поселок, и слышал, откуда раздавался звук раковины, и потому уверенно вел небольшой отряд сквозь заросли тропического леса. Лишь иногда он удовлетворенно хмыкал, замечая следы прошедших недавно аборигенов.

Те умели ходить по джунглям не только тихо, но и не оставляя после себя следов. Но на этот раз пренебрегли этой предосторожностью: нужно было спешить на помощь своему племени. И это значительно облегчило задачу моряков, которым нельзя было отказать в наблюдательности.

Около двух часов пробирался небольшой отряд в духоте тропических зарослей. Наконец-то впереди послышался неясный шум. С каждым шагом он становился все слышнее. Потом показались следы недавней битвы, стали встречаться убитые и раненые. Последние, заметив моряков, спешили отползти подальше в заросли. Не останавливаясь около них, все невольно ускорили шаг.

Совершенно неожиданно лес кончился, и перед ними открылся вид на еще одну уютную бухту с высокими скалистыми берегами.

– Эх, чуток бы пораньше, – сорвалось с губ у Семена.

Битва на берегу уже догорала. И хотя воины Качи теснили своих противников, положение это спасти уже не могло. По-видимому не встретив достойного сопротивления и без особого труда захватив поселение женщин, детей и стариков, нападавшие погнали их к берегу, где стояли долбленые лодки. Но быстро двигаться с пленными они не могли. Поэтому воины Качи настигли их.

Тогда, выставляя заслоны, которые завязывали бой с островитянами, захватчики продолжали гнать своих пленников к морю. Заслоны сдерживали воинов Качи, и, пока они расправлялись с ними, их дети и жены оказывались все ближе к морю, а значит, и к неволе.