Возвысившиеся - [8]

— Вероятно, расы аратарцев, тудаарцев и интирцев уже покинули Эзлатир, — словно не услышал Ридлаур. — Раарден, главным образом соберите войско своей расы руарров и охраняйте границы нашего Пространства, и следите за входом в каждую известную нам Вселенную; самое важно — сосредоточьтесь на Вселенной Эззария.

— Немедленно исполню, — сказал тот, и исчез.

— Фралион, — продолжал Ридлаур, — вы и ваша раса эндиров неотъемлемая часть Воды. Я знаю, вы можете чувствовать миры, наполненные водой более чем наполовину, и можете изучать их. Как только подготовите свои войска, изучите Галактики, и найдите возможных союзников-Возвысившихся в нашу пользу, к тому моменту, как я вернусь. Водные жители воистину сильны.

— Отправляюсь, — кивнул тот, и растворился в воздухе, что аж иллюзорные галактики плавно отплыли в сторону.

— Лаэрен, я попрошу вас организовать поиски Алардира, после того, как подготовите армию лиренцев. Могущество ваших Пульсаций может сказать вам всё о Галактиках. Ищите Алардира, его Тайных Союзников и возможных наших союзников. Сделайте всё, что сможете к моему возвращению с Туннелей.

Лаэрен кивнул, и растаял в воздухе.

— Арлаар, — обратился Ридлаур к восьмирукому Лидеру Эльторов, — отправляйтесь к нашим друзьям-Возвысившимся в Галактики, и скажите им о надвигающейся войне. Соберите как можно больше союзников.

— Постараюсь сделать в пределах невозможного, — сказал тот и исчез.

Ридлаур остался один. Он вздохнул и слегка нахмурился.

«Что же происходит?» — думал он. — «Зачем Алардиру вдруг вздумалось узнать о Совершенных? Откуда он узнал о том, как найти их? Возможно, я зря трачу время на Таинственных, но нужно проверить. Нужно попробовать».

Он взмахнул рукой: открылся зеленоватый портал в Туннели, в само иное Подпространство, почти в саму структуру Вселенной Эззария. Ридлаур шагнул в него, и оказался там.

Он стоял на тёмно-синей, точно живой, мягко-твердой поверхности. Его оковывали неприятные чувства, словно бы его сдавливали невидимые силы, и он чувствовал себя слегка неважно. Круглые тёмные стены и потолок медленно и непрерывно беззвучно вращались, но Ридлаур этому не придавал значения. Это был один из почти бесчисленных Вселенских Туннелей, созданных Первыми Возвысившимися на заре Вселенной Эззария. Он уводил вдаль, вперёд и круто вниз, соединяясь с другими Туннелями, соединявшими все уголки Вселенной, и сужая пространства для мгновенного перехода с любого места. Что было за тёмными стенами, неведомо было даже Ридлауру. Но все эти Туннели соединялись как бесконечная паутина, захлестнувшая всю Вселенную, ни на миг не отпуская её.

Ридлаур стоял и смотрел вперёд. По правде говоря, он знал, что Таинственных следовало еще найти в этих Туннелях, пусть их и было гигантское множество. В тусклом тёмно-синем освещении он чувствовал на себе мощь, которой были сплетены Туннели.

«Какой же еще силой владели Первые Возвысившиеся, что даже я её еле как переношу?» — спросил сам себя Ридлаур. — «Слишком сильны они были. Но, где же Таинственные?».

При этих думах он невольно оборачивался, словно бы Таинственные, услышав его мысли, должны были бы быть здесь. Но никого не было. Ридлаур немедля стал идти вперёд. Шаги его отдались эхом, но вдруг утонули в жутком гудении Туннеля, которое нежданно промчалось здесь. Но Ридлаур не остановился. Гудение Туннеля вполне было знакомо ему, ибо он не был предназначен для посещения, и поступь Ридлаура своего рода влияла (хоть и не сильно) на Туннель, слегка искажая его структуру. Каждый пятый шаг и гудение повторялось; оно проносилось незримыми потоками и исчезало. Ридлаур ощущал это. Он чувствовал эту гигантскую силу всем своим телом, помимо жуткого сдавливания иной мощи.

Он подошёл к крутому спуску Туннеля, и взглянул вниз: неведомо куда, вглубь на мили или световые года, он уводил точно в неизвестность, и там соединялся с иными Туннелями. Идти вниз Ридлаур не хотел, ибо он бы шёл неизмеримо долго, а посему он отошёл от этого спуска. Он, конечно, знал, что Таинственных нужно искать, но в глубине себя, словно бы на подсознании, он надеялся, что Таинственные сами явятся к нему.

— Глупо мне так надеяться, — вдруг размыслил он вслух.

— Глупо? — внезапно в ответ послышалось холодное эхо.

Ридлаур от неожиданности стал озираться по сторонам. Он не чувствовал страха, лишь слабую, отдалённую тревогу, а также удивление и любопытство. Посмотрев на стены Туннеля, он увидел их легкое искажение: сквозь них сюда кто-то входил. Эти кто-то были серебристые, прозрачные, словно бесконечно тающий дым, существа, не имеющие своей истинной формы. Один, два, три и в итоге десять: они прошли сквозь стены в Туннель, и, паря над тёмно-синей поверхностью, остановились в нескольких шагах от Ридлаура. Он же пригляделся.

Они словно таяли и возрождались вновь. То пылали, то меркли, то издавали искры, то испарялись почти до исчезновения, и вдруг вновь сияли, точно готовы были явить свет звёзд. Это были словно разумные частички вечного света, будто бы некий шедевр их создателей. Разумные, вечные, бессмертные во всех отношениях: неизвестные, таинственные сущности, имеющие голос и силу. И Ридлаур понял, что были это Таинственные, Стражи Вселенских Туннелей.