Возвращение Света - [23]

— Отдайте его нам! — вставил Бельфар. — Ормус должен с ним расквитаться!

Они бы так спорили еще очень долго, но тут к коменданту подбежал один из служителей, и прошептал что-то на ухо.

— Варгус, — холодно произнес Дэркан. — Ты теперь никакими деньгами не отделаешься. Мне только что сообщили, что Ормус не сможет выступать на арене не только завтра, но и еще очень долго. Если не состоится его завтрашний бой, думаю не надо объяснять, сколько денег мы все потеряем.

Варгус ненадолго задумался.

— Хорошо, — решился он, — как тебе такой вариант: завтра вместо того боя, в котором должен был участвовать Ормус, устраиваем командный бой моих гладиаторов со свободными.

— Согласен, — произнес Дэркан. — Мы даже можем заработать больше монет, чем сейчас потеряли.

— Так даже лучше, — обрадовался Чемпион. — Если его завтра убьют на арене, а его убьют, никто не скажет, что это было нечестно.

После этого комендант, главный надзиратель и чемпион ушли внутрь. Варгус подошел к Айдорну.

— Смотри, если завтра вы не выиграете бой! То, что планировал сделать с тобой Калерус, невинным развлечением покажется, — предупредил он тиалинца и тоже ушел.

— Да, чем-то ты ему очень понравился, — сказал Айдорну наставник, когда за хозяином закрылась дверь. — Будь на твоем месте другой, Варгус не стал бы его так защищать.

— Надеюсь мне завтра перед боем ничего не подстроят, — немного взволнованно произнес юноша, обрадованный тем, что так легко отделался. — А бой-то выиграю, я уверен.

— Не будь так уверен, — оборвал его наставник. — Ладно, уже поздно. Отправляйся спать, а то закроют ваш коридор и придется ночевать во дворе.

Айдорн пошел в свою комнату, не обращая внимания на насмешливые взгляды охранников, Игнетор пошел к себе домой. Придя в комнату, тиалинец обнаружил, что соседи не спят. Войдя, сразу встретил их изумленные взгляды. Эльф все так же лежал на кровати, гном расхаживал по комнате и борода его воинственно топорщилась.

— Нет, тебе что, больше делать нечего, кроме как в первый же день попадать в историю? — поинтересовался гном. — Да еще и нас в нее впутывать!

— Да уж, — согласился с ним адаритар. — Что нас ожидает завтра?

— Командный бой со свободными гладиаторами, — сказал тиалинец.

— Это-то мы уже знаем, — вздохнул эльф. — Не знаем мы, как ты себя завтра покажешь в команде.

— Новичок, который может помереть в первом же бою — еще не член нашей команды, — ворчливо произнес гном. — То, что он смог с одного удара повалить человека еще не доказывает, что он отличный воин.

— Не обращай на Дрэрка внимания, — сказал адаритар смягчаясь, — он всегда такой, когда не в духе.

— Конечно не в духе, Сималар, — сказал гном и зарычал. — Если нам завтра выпустят кишки, то только благодаря вот этому вот человеку!

— Как вы оказались среди гладиаторов, да еще рабами? — спросил тиалинец, не обратив на тираду гнома внимания.

— Меня взяли в плен лет десять назад во время набега виалорских рейдеров на Авейрон, — ответил эльф. — Я с отрядом оборонял небольшую приграничную крепость, и мы наверняка бы отбились, но нападавших оказалось слишком много.

— А гнома, — продолжил Сималар, — хотя он в этом никогда не признается, споили в таверне и в бессознательном состоянии заковали в цепи.

— Не слушай его, — немедленно возразил Дрэрк. — На самом деле на меня напали, когда я мирно путешествовал. Их было около двадцати человек, и половину я успел положить, прежде чем меня достали.

— А меня поймали спящим в лесу, — сказал Айдорн, лицо его исказилось от гнева, — когда я спасался от Черного Мага.

— Ты сталкивался с Сартором, — произнес эльф с уважением, — и остался жив. Что ж, тогда мы завтра не погибнем. Может быть, что и выиграем.

— Это да, — согласился гном, — мы им всем надерем задницы! — потом он обратился к Айдорну. — Надеюсь завтра, все-таки, не подведешь команду?

— Если все эти свободные такие же хлюпики, как и тот, которого я ударил, — похвастался тиалинец, — то, что бы ни случилось завтра, мы обязательно выиграем.

— Ладно, давайте спать, — предложил Дрэрк. — Завтра напряженный день.

Глава IV

Подготовка к празднеству началась глубокой ночью. На улицы вышли сотни рабочих: одни украшали дома гирляндами живых цветов и развешивали флаги; другие убирали мусор с мостовых, но только на центральных и ближайших к Цирку улицах. Площадь перед самим Цирком даже вымыли, чтобы на следующий день пыль не доставляла неудобств важным господам. Все это происходило при немногочисленном свете факелов в полной тишине. Изредка раздавалась приглушенная ругань, когда кому-то из рабочих долго не удавалось в неверном свете повесить очередной стяг. Так продолжалось до тех пор, пока краешек солнца не показался из-за горизонта. Тогда рабочие начали сворачиваться, а на улицы уже выходили люди, в основном из простонародья — у них до похода в Цирк было еще много работы.

На улицы спешили не только те, кто собирался на представление. Выходили и уличные артисты и фокусники, жонглеры и акробаты, музыканты и многие другие. Некоторых специально пригласили по случаю проведения боев, другие прибыли в Хейрутан сами по себе в надежде подзаработать. Артисты подготавливали небольшие сцены, канатоходцы натягивали высоко поперек улиц веревки, фокусники в последний раз проверяли инвентарь. Музыканты начинали пробовать инструменты, потихоньку, чтобы не разбудить спящих еще людей.