Возвращение Смотрителя - [10]

   Когда Глава рода закончил, я долгое время молчал. Размышлял о превратностях судьбы. Надо же, я-Андра оказался сыном мага совсем другого мира. Мира, который не поскупился на двадцать один год поиска и проведения ритуалов, вероятно, весьма затратных. Но я им ничего не должен. Долг только один - перед Творцом.

   Я поднял атрибут и смотрел на мерцание искры. Сила жезла чувствовалась продолжением собственной воли. Как и должно. Границы возможностей, по сравнению со мной-Яалшем, расширились, ровно настолько, насколько возросли знания о строении материи. Мерцание искры и чуть заметное тепло - я-Яалш знал, что оно принадлежит душе - внушали уверенность и спокойствие.

   - И что теперь? - нарушил я тишину.

   - Третье принятие, принятие сути рода. Тогда ты станешь полноправным иилгом, поскольку большая часть информации по сравнению с первыми двумя принятиями дублируется, - и абсолютная уверенность в собственных словах, будто я не мог отказаться.

   - Почему ты думаешь, что я согласен? - подбавил капельку иронии в голос.

   - Да, ты можешь и отказаться, - сказал Элтар. - Это будет плохо - для всех, и, в первую очередь, для рода Саат, рода твоего отца. Он прервётся. Твой отец - воин, и в результате одного проклятия он бесплоден. Ты - последняя надежда рода Саат, который мой род, Куидэ, обязан поддерживать всемерно.

   - Это подразумевает защиту? - уточнил я. Я-Яалш привык полагаться только на свои силы, но я-Андра знал, что, когда за тобой стоит организация - это многого стоит.

   - Защиту и покровительство в обмен на подчинение. Таков протекторат над средним родом. Моя обязанность - не дать Саат прерваться, - объяснил свою позицию Элтар. - Кроме того, что прервётся род Саат, многое потеряешь и ты, в частности, возможность занять место Главы рода и участвовать в общественной жизни Лиодора. Мимо тебя пройдут и наши магические способности, знания и опыт поколений предков.

   Да уж! Не успел разобраться с собственными знаниями и опытом, которые зачастую конфликтуют на уровне парадигм, как предлагают добавить ещё.

   - Не сейчас, - решительно сказал я. - Я не в том состоянии, чтобы проходить принятие сути, хотя, в целом, ничего против не имею.

   - Ты хочешь подождать? - уточнил маг.

   - Именно. После некоторых... событий я не готов к изменениям психики.

   - Какой-то ритуал души? - серьёзно спросил Глава рода Куидэ. - Мы могли бы помочь с последствиями.

   - Вряд ли, - покачал я головой. - Это личное. Одно из последствий - дестабилизация части души. Здесь поможет только время. Однако я хотел бы попросить кое-что другое.

   - Я слушаю.

   - Во-первых, я хотел бы встретиться со своим отцом, - меня-Андру давно интересовало, какими они были, мои родители? Но если мать, судя по тому, что я рос в детдоме, вряд ли жива, то отец... - Почему со мной говоришь ты, а не он?

   - Он болен, - с болью произнёс Элтар. Отец - его близкий друг?

   - Всё настолько серьёзно? - я, конечно, не был превосходным целителем, но преимущества жезла и знания ритуалов это компенсировали.

   - Он умирает, - подтвердил мою догадку Элтар. - Целители бессильны, это не просто болезнь, а болезнь, созданная проклятием. Проклятие не смог снять даже Великий Ритуал Очищения.

   - Вот как... - я-Яалш редко сталкивался с проклятиями, этими специфическими формами магии. Одним из преимуществ обладания атрибутом и статуса Старшего Наследника было почти полное игнорирование подобных воздействий. - Возможно, я смогу помочь.

   - Ты не маг, - покачал головой Глава рода.

   - Зато я прекрасный ритуалист.

   - Вот как... - задумчиво повторил он мои слова. - Объяснишь, откуда эти умения? В том мире, где ты жил, нет магов и, тем более, магов-ритуалистов.

   - Даже не знаю, - озвучил я свои опасения, - стоит ли рассказывать это, - в самом деле, кто знает, вдруг над этой группой миров властвует Младший? Его присутствия, как в родном мне-Андре мире я не ощущал, но ему ничего не мешает управлять через посредников. К счастью, мне передалась способность меня-Яалша не поддаваться без согласия действию поисковых ритуалов.

   - Есть причины для опасений? - внимательно глядя на меня, спросил Элтар.

   - Есть, - кивнул я. - И их вряд ли можно развеять так просто. Нужно время. Это ещё одна причина подождать с принятием сути. Заодно осмотрю ваш...

   - Свой, - поправил Глава рода.

   - ...хорошо, свой мир. Могу я поинтересоваться, какое у вас общественное устройство?

   - Можешь, - вздохнул Элтар. - Как странно рассказывать это иилгу.... Но давай продолжим разговор в более удобном месте, - прикосновение к руке... и ничего. - Сзади!

   Он успел вовремя. Я среагировал рефлекторно: призвал силу жезла и, оттолкнувшись, воспарил над башней. Сейчас мне не требовалось сопровождать жестами маломощные и простые воздействия - связь с жезлом углубилась и пронзала всю душу, реагируя на точно сформулированное намерение.

   Подо мной пронёсся клубок пламени, чтобы улететь куда-то в лес. Я обернулся. Элтар держал перед собой какой-то волшебный щит, полупрозрачную одностороннюю плёнку, поглощающую следующий залп огнешарами. И атаковал в ответ чем-то из области магии души... воздух?! Я сообразил наконец полностью обратиться не только к мощи, но и