Возвращение - [44]

Изуродованные хим снарядами, русские повергали в панику и шок германских солдат. По воспоминаниям и записям историков, в радиусе двенадцати километров, от места баталии были зафиксированы случаи тяжелейших отравлений. Все живое погибло, было отравлено, газ застаивался в лесу и около водяных рвов, вся зелень в крепости и в ближайшем районе была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю.

Все медные предметы на плацдарме крепости — части орудий и снарядов, умывальники, баки и прочее — покрылись толстым слоем окиси хлора; предметы продовольствия, хранящиеся без герметической укупорки — мясо, масло, сало, овощи, оказались отравленными и непригодными для употребления.

Но это история, а здесь и сейчас, у меня был под рукой только «щуплотелый» паренек, недоучка магической академии, хотя надо отдать ему должное гениальный химик по призванию. Вся моя надежда, ну и мои думы тяжкие.

Аль выдавал мне наработки своей профессии, на коленке в полевых условиях монтируя с моей помощью перегонные кубы из меди, собирая различные ингредиенты и проводя один за одним процесс по изготовлению отравляющих веществ, на мой суд.

В этом деле я проигрывал безоговорочно алхимику, ибо моих знаний в помощи и создании смертоносного яда, было явно не достаточно. На себя я лишь решил взять концепцию и проработку применения этого оружия, так сказать доставка от отправителя к получателю.

Что я делал? Ничего чего бы уже не применял. Наработка по бомбам с кое–какими выкладками уже есть, так что основа была, осталось лишь произвести расчет, как мне под давлением закачать в снаряды энный объем отравляющего газа.

Прямой конфронтации с противником мне не надо, а вот удаленный, можно даже сказать диверсионный ход войны, это и есть то, на чем я строил весь расчет. Мины, ловушки, все это необходимо разместить, замаскировав на пути следования неприятеля. Ну да, было гладко на бумаге, да забыли про овраги, а по ним — ходить, прогнозы одно, а вот как оно там по факту сложиться в будущем это уже только время покажет.

* * *

Альфред Лин шел неспешно, однако же, среди прочих равных стариков защитников именно он немного выбивался вперед, отчего складывалось ощущение, что старый ворчун возглавлял четверку магов, ковыляющих по поросшему разнотравьем заброшенному полю, к виднеющейся чуть впереди, на кромке лесной чащи, заброшенной хижине.

Не близкий путь им пришлось совершить от Касприва, однако же и промедления не возникло, так как информация была пугающей, а после ментального скана и раскинутых совместными усилиями градационно опознавательных заклинаний поиска, подтвердились опасения по стягиванию некротических эманаций, к определенной точке на охраняемой ими территории, других вариантов уже не было.

Многим, да что там говорить, большинству казалось, что защитники, состоящие сплошь и рядом из стариков магической академии, это скорее ссылка и списание человека за немощью лет. Однако же, столь глупое мышление свойственно лишь горячей молодости, тогда как человек мыслящий, способен понять то, какой грандиозный опыт был за плечами этих пенсионеров, этих мастодонтов хлебнувших на своем веку в достатке разносолов от матушки судьбы.

Впрочем, насмешкой бога может быть и то, что для применения скопленного за годы жизни опыта, необходим тоже определенный опыт и, он конечно хорош, весьма полезным багажом тянется за человеком, если конечно за него не переплатили, больше чем он того заслуживает.

Альфред Лин не считал себя опытнее своих коллег, по части высокого магического искусства, тот же «седобородец» Руперт Нонстог защитник Гердскольдов, имел в активе куда как больше трудов в прикладной магии за его именем, но вот чего Лину было не занимать, так это жизненной изворотливости и способности кожей и кое чем еще, чуять беду.

А то, что быть беде Альфред не сомневался ни секунды, с тех пор как из столицы пришла директива встретить и оказать содействие безвременно почившему, и до скрежета зубов известного ему барона Рингмарского.

Лин слегка замедлил шаг, в какой‑то момент полностью остановившись, так как опередил уже порядочно своих коллег, с тоской и печалью взирая на подол вымоченной росой мантии, что напитав влагу трав, липла теперь при ходьбе к ногам.

Сплетя малую воздушную руну Ар в композитном соединении с узлом контроля огненных стихий, старик с удовольствием ощутил поток приятного горячего воздуха что начал обдувать его ноги, пока остальные маги неспешно нагоняли его прыть и удаль.

Старого защитника не пугала война, старого защитника не пугала кровавая кутерьма средь мечущегося в кровавой лихорадке народа, что вдруг решил, в одну минуту свергнуть устои и принципы государственности, поправ ногами многовековую династию Финорских королей. Все это уже под тем или иным соусом старый маг видел, как подавалось к обеденному столу за долгие годы его жизни. Да, было и так, было и вот так, иногда даже бывало и иначе, только вот суть от этого не менялась.

Предательство, обида, ложь, щепотка денег и власти, для остроты момента можно добавить любви, веры в правое дело, все это кипит и бурлит в котле человеческих судеб, иногда переваливаясь через край кроваво красной пеной, когда температура накала возрастает, но вот как в той поговорке, про ложку дегтя, есть кое‑что на этом свете чего допускать нельзя, есть один ингредиент, от которого, Лин считал, будет не сладко никому из поваров, приложивших руку к этой каше.