Возвращение. Майнкрафт. Книга 2 - [53]

Прошло месяца полтора, после появления Димма в Половине.

Поначалу Димму журналистская работа ужасно нравилась. Эрна таскала его по всей Таури — из Половины в Игольные горы — центр всей Таурианской торговли, из ледяных юго-восточных пустошей — в озёрное поместье Риссы, фактически являющееся штаб-квартирой местной исполнительной власти, из чудесных Травяных равнин в суровые серо-белые Скалистые горы…

Он встречался с десятками людей, задавал кучу вопросов, оценивал, анализировал… Делился выводами с Эрной. Эрна писала статьи.

Каждые десять-двадцать дней она издавала новый номер своего рукописного сборника статей, который назывался «Виктория». Потом он копировался особым способом и распространялся подписчикам, коих было совсем немало, не меньше сотни человек.

В обиходе все называли такие сборники просто газетами. «Виктория» не была единственной, ещё был официальный «Вестник», распространявшийся бесплатно, оппозиционная мерзкая газетка «Свисток» и куча другой непериодической или временной прессы.

Димм просматривал иногда эти книжонки, но понимал, что детищу Эрны они не конкуренты. Некоторым новичкам казалось, что дело это простое и прибыльное, они с энтузиазмом выпускали несколько экземпляров чего-нибудь с пафосным названием «Вся Правда». Но потом оказывалось, что всё, что они могли сказать — уже сказали, причём их светлые мысли были никому особо не интересны, денег дело не подкидывало, а времени отнимало массу…

«Виктория» вполне держалась на плаву и даже приносила приличный доход (подписка стоила один алмаз за десять номеров, и это позволяло иметь Эрне до полутысячи алмов в год).

Эрна позиционировала себя в качестве «центриста» и человека пытающегося смотреть на вещи объективно и непредвзято. Так оно и было. По крайней мере — казалось на первый взгляд. Комментируя высказывания поганого Свистка, Эрна тщательно отсеивала зёрна от плевел, и статья получалась вполне объективной: да, да, да; это правильно, это отчасти верно; но вот это — непроверенная информация, это — необоснованное мнение, это — откровенная ложь и хамство. Пожалуй, именно за такие статьи Эрну и уважали, а её «Виктория» пользовалась популярностью. Но когда речь заходила о действующих порядках, у неё словно падала планка, а глаза прикрывались шорами.

Поначалу Димм не особо обращал на это внимание. Все мы неидеальны. Но постепенно между ними стал накапливаться груз непонимания.

«Очередные выборы не привели ни к чему. Мы снова избрали Риссу, Мрака, Кота. Да, несмотря на всем известные слухи о каких-то тёмных делишках, о процветающем кумовстве, о главенстве принципа личной преданности, мы снова доверились этим людям, поверили их словам. Но мы ожидали, что и они прислушаются к призывам людей! Кто ответит: почему ВСЯ полиция осталась на месте? Вы только подумайте! Они не заменили ни одного полицейского!

Мы все помним, ситуацию почти годовой давности, когда погиб Азазель. Оставим в стороне вопрос — где он погиб и почему он там оказался, вместо того, чтобы исполнять свои почётные обязанности в Таури. И не будем заострять вопрос о том, где в тот момент находилась Рисса, и почему в то же самое время Мрак воевал где-то в Озёрной, защищая неизвестно чьи интересы. Мы даже не будем сейчас спрашивать как вообще могло выйти так, что клан в минуту опасности оказался без единого шерифа! Мы помним объяснения и Риссы и Мрака. Но если их обязанности тогда исполняли заместители, если они исполняли эти обязанности хорошо, то как вышло, что мы потеряли целый караван!?

Двенадцать человек лишились жизней, один из них — навсегда. Двенадцать комплектов топового обмундирования, оружия, инструмента. Двести пятьдесят стаков песка! Это — добросовестное исполнение обязанностей? Это компетентность? Страна несёт невосполнимые потери; банды головорезов распоясываются настолько, что почти на сотню дней пришлось свернуть почти всякую добычу ресов. С каким трудом удалось ликвидировать группу Корня! Да и то — только с помощью всенародного ополчения… Нам обещали, что все виновные будут установлены, по каждому полицейскому будет принято решение… Двое ушли по собственному желанию и… всё? Допустим, сроки контракты. Но вот прошли новые выборы, формирование нового корпуса полиции и что же мы видим? Да всё те же лица, всё то же унылое болото, не способное ни на какую вразумительную деятельность!

Нет слов, нет сил, да и желания снова всё это повторять…»

«Давайте поговорим сегодня о замечательной нашей Гильдии зельеваров. Ребята, вы только задумайтесь: за последний год гильдия потеряла десять процентов глобального рынка, отдав их Озёрной. Остроушка прибрала к своим рукам торговлю с Мореманами, с мелкими кланами из Забытого города и Спауна, увеличила влияние в Приморье… А Гильдия нам говорит: мы укрепили логистику снабжения ингредиентами и огненным порошком! Удешевили, улучшили регулярность и надёжность поставок… Мы должны в это поверить? И у кого же мы покупаем теперь огненный порошок? У Остроушки! У кого — ингредиенты? Да у неё же! У своего главного конкурента! Уж не за это ли воевал в Озёрной Мрак?

А сколько новых рецептов открыли наши так называемые специалисты за последнее время? Я вам скажу: нисколько. И Озёрная продолжает стричь купоны на продаже зелья огнестойкости, зелья подводного дыхания, прыгучести… Если дела в Гильдии ведутся столь некомпетентно, если наши секреты зельеварения расползаются столь стремительно, а чужие секреты нам остаются недоступными, то, может, нам вообще отказаться от так называемой монополии? Почему какая-то кучка избранных держит всё в секрете и подкидывает обществу только смешные крохи от своих баснословных прибылей? Может быть, есть смысл в призывах оппозиции дать ВСЕМ нашим гражданам право заниматься изготовлением зелий? Чтобы каждый таурянин успел получить хоть толику возможных прибылей до того, как зельеварение станет общедоступным по всей Дельте!»