Возвращение королевы - [8]

— Это так, твое высочество. Мы принадлежим к роду Иллиора, и так было всегда. Думаю, ты найдешь немало верных людей в здешних местах. Многие будут счастливы, что пророчество Светоносного наконец сбылось.

— Кому это не понравится, тех тоже немало, — вставил лорд Джорваи, когда они вновь тронулись с места. — Последователи Сакора, те, кто пользовался благоволением короля, вряд ли будут спокойно наблюдать, как его сын лишается трона. Некоторые уже покинули город и присоединились к принцу.

— Неужели нас ждет гражданская война? — спросил Илларди.

От этого вопроса Тамир пробрало холодом. Забыв на мгновение о своих личных обидах и негодовании, она повернулась к Айе:

— Корин будет сражаться со мной за корону?

— Если рядом Нирин, который льет яд в его уши? Думаю, это весьма вероятно.

— Скаланцы выступят против скаланцев? Не верю, что Светоносный ждет от меня именно этого!

* * *

До владений герцога Илларди они добрались без происшествий. На стенах горели огромные сигнальные костры, освещая расположившихся наверху лучников.

За стенами скрывался чудесный каменный замок, выстроенный без особого плана; он расположился на мысе, врезавшемся в море. Пленимарцы атаковали замок — стрелы с черным оперением еще валялись во дворе и в саду, но ворота уцелели.

Всадники спешились перед главным входом в дом. По обе стороны двери высились колонны с вырезанными на них глазами Иллиора, а над дверью красовался полумесяц. Когда они приезжали сюда во время правления Эриуса, над дверью было изображено пламя Сакора. Тамир оставалось лишь надеяться, что герцог Илларди не склонен давать новые клятвы преданности слишком быстро или слишком часто.

Впрочем, он всегда радушно принимал компаньонов и теперь тоже выглядел искренним, когда кланялся и говорил:

— Все, что у меня есть, принадлежит тебе, твое высочество. Я распорядился, чтобы приготовили ванну и еду. Может, ты предпочтешь, чтобы для тебя накрыли стол в твоих покоях?

— Пожалуй, спасибо. — Тамир была уже по горло сыта дворцовым протоколом.

Герцог проводил ее в комнаты с террасой, выходившей на море. Балдус не отходил от своей госпожи ни на шаг, цепляясь за руку Тамир, Ки и Фарин шли следом. В предоставленных принцессе покоях кроме спальни имелись гостиная, гардеробная и передняя для стражи. В самые жаркие летние дни в этих комнатах царила приятная прохлада. Но сейчас тут было сыро, несмотря на множество свечей и жаркий огонь в очаге.

— Оставляю тебя, твое высочество, чтобы ты отдохнула и освежилась, — сказал Илларди. — Мои слуги принесут все, что понадобится.

— Я присмотрю, как устроят свиту, — сказал Фарин, деликатно удаляясь, чтобы оставить ее наедине с Ки. — Идем, Балдус.

Мальчик, мгновенно перепугавшись, оглянулся на Тамир, и она кивнула ему.

— Останься со мной.

Балдус бросил на нее благодарный взгляд и торопливо подошел ближе.

Несмотря на сырость, комната была довольно уютной, на окнах висели занавеси ярких теплых тонов, на кровати лежали свежие простыни, от которых пахло солнцем и ветром.

Балдус растерянно огляделся.

— Что мне делать, госпожа? Я никогда прежде не прислуживал девушкам.

— Понятия не имею. Для начала помоги мне снять башмаки.

Она села на край кровати и хихикнула, когда маленький паж начал расстегивать пряжки ее башмаков.

— Вот это кровать! На ней, наверное, поместилась бы вся твоя семья, Ки!

Ки упал в кресло и ухмыльнулся.

— И собаки в придачу.

Балдус наконец расстегнул пряжки, дернул башмак на себя и повалился на спину; на его и без того уже грязной тунике появилось новое пятно — с подошвы.

Тамир осмотрела свой грязный носок и всю одежду на себе с кривой улыбкой.

— Не очень-то я похожа на знатную леди, а?

— Вряд ли королева Герилейн выглядела лучше после сражений, — сказал Ки, пока Балдус боролся со вторым башмаком.

— Да еще и воняет от меня.

— И не только от тебя.

Волосы Ки свисали грязными сосульками по обе стороны измученного небритого лица, а туника везде, где ее не закрывали латы, была чудовищно грязной. Да, он был прав: они оба насквозь пропахли кровью и потом битвы.

Балдус поспешил к умывальнику и налил воды в таз. Тамир вымыла лицо и руки. Вода была прохладной и благоухала розовыми лепестками, но к тому времени, как Тамир закончила умываться, она окрасилась в цвет ржавчины. Балдус выплеснул воду из таза в окно и налил свежей воды, для Ки.

— Может, не стоит? — поосторожничал Ки. — Людям вряд ли понравится, что он прислуживает и твоему оруженосцу.

— Люди могут катиться в тартарары, — огрызнулась Тамир. — Умывайся, чтоб тебе пусто было!

* * *

Столы накрыли на террасе. К Тамир и ее свите присоединились сам герцог и двое его сыновей, Лорин и Этрин. Ки знал их по прошлым визитам в замок герцога, он часто играл с ними и считал их добрыми, хорошими ребятами и к тому же сообразительными.

Лорин был высоким, тихим мальчиком, на несколько лет моложе Тамир. Его брат был ровесником Балдуса, и все то время, пока они сидели за столом, таращился на Тамир во все глаза, словно ожидая, что она на его глазах снова сменит обличье.

Балдус упорно желал исполнять свои обязанности, пока Тамир наконец не усадила его рядом с собой и не заставила съесть несколько кусков с ее тарелки.