Возвращение к вершинам - [87]
Снесло сразу нескольких, оставшиеся прыснули назад: смело бросаться на многочисленного противника не в их привычке — явно не задиры-раксы.
Рогов поднялся, указал вниз:
— На перехват.
Пригорок, с которого он наблюдал за происходящим, был выбран местом для засады как раз на случай такого развития ситуации. Полоска пляжа внизу сужалась здесь до смешной ширины: круча там действительно круча, забираться непросто, зато спускаться легко и при минимальной осторожности ног не переломаешь. Улепетывающие триллы никак не пробегут мимо, здесь их и перехватят.
Успели опередить врага на десяток секунд, что совсем уж впритык, — не рассчитывали, что те могут оказаться такими шустрыми.
Пятерка метателей дротиков обнаружила, что дорогу ей перерезал десяток неплохо вооруженных и серьезно настроенных людей. И триллы не придумали ничего лучшего, чем обогнуть их по мелководью.
Те еще смельчаки.
Глупое решение. Да, арбалетов здесь ни у кого не было, зато имелись нетяжелые копья. Оступившегося на подводных камнях достали ударом, еще два рухнули после метких бросков. Парочка оставшихся в отчаянии метнулась дальше, забираясь все глубже и глубже. Их не трогали: ждали, когда арбалетчики подоспеют.
Сверху скатился Айболит и, выпучив глаза, сообщил тревожную новость:
— Сюда две гориллы идут, и еще четыре тощих с ними.
Рогов нахмурился. Противников немного, но они слишком близко. Скрыть следы случившегося не получится, оставшаяся парочка уже по шею забрела, дотуда копий не добросить. Поднимут крик, сообщат своим о коварстве землян, те примут меры.
— Встретим их прямо здесь, — решил Рогов. — С раксами знаете что делать, но вначале все внимание на триллов. У кого плетеные щиты, держите их наискось, ловите ими дротики, так должны выдержать. И валите всех быстрее. Давите, не давайте уйти, не позволяйте отбегать. Арбалетчики пока доберутся, тут уже все закончится.
Ну это не факт, могут и успеть. Все зависит от скорости хайтов. Это триллы носятся как мастера легкой атлетики, о раксах такого не скажешь.
Береговая полоса резко сужалась на недалеко вдающемся в озеро мысе. Дальше начинался крутой подъем, он прикрывал происходящее у воды от оставшихся в поселке хайтов. Но, как только спешащая на подмогу шестерка выберется, тайное станет явным. И тогда главное — не дать и этим триллам сбежать: ведь если доберутся до оставшихся в поселке, те все узнают.
И потому Рогов послал всех на склон, чтобы выскочили из зарослей уже за спинами врагов. Кусты там редкие, но, если не маячить у хайтов на виду и пристроиться за сосной потолще, шансы обнаружения минимальны.
А сам остался на месте вместе со здоровяком Пашей. Их задача — на несколько секунд обратить все внимание противника на себя, дать время остальным скатиться со склона у тех за спинами.
Рогову пришлось взять у одного из бойцов щит. Не ту дырявую рухлядь плетеную, которой раньше ваксов до истерики смешили, а сооруженный из дерева и кожи. Здоровенный, неудобный, тонковат, но самое то прикрываться от дротиков — выдержит.
Послышался дробный каменный перестук — галька шумит под ногами приближающихся хайтов. Рогов почему-то задумался в этот момент о неуместном — для чего непонятным созданиям нужны люди? Почему они заявились в этот край и разоряют все без разбора? Чем вообще живут? Какие цели у этого загадочного народа?
Да и можно ли считать этих непонятных нелюдей народом?
Естественно, никто ему не ответил.
Из-за кручи выскочили триллы, все четверо. Не удержались тощие, обогнали своих тяжелых пехотинцев. Завидев впереди парочку приготовившихся к бою людей, резко остановились, потянулись к колчанам с дротиками. А потом синхронно обернулись на озеро — там загнанные в воду начали издавать смешные звуки, не похожие на членораздельную речь, — будто птички зачирикали.
Но эти все поняли и, даже для приличия не бросив по дротику, синхронно развернулись, шустро помчались назад с впечатляющей скоростью.
Поздно: там уже выскакивали затаившиеся ребятишки — дорога перерезана. И триллы дружно последовали примеру «утопающей парочки» — бросились в воду, да так проворно, что ни одно копье до них не дотянулось. Бросать их никто не стал: не хочется оставаться без привычного оружия в преддверии столкновения с отставшими от стрелков раксами.
Да и никуда они не денутся: вот-вот подоспеют арбалетчики.
Выскочили бряцающие железом и досками раксы. С ходу въехав в ситуацию, поудобнее перехватили топоры, не останавливаясь бросились на не успевших выстроиться шеренгой бойцов.
— Бегом в стороны! — крикнул Рогов. — В стороны все! Рыбаки, вперед!
Команда получилась импровизированной, но те, кто отвечал за этот этап боя, все поняли правильно. В раксов полетели грубые сети с крупной ячеей: специально прихватили из поселка на такой случай и даже немного отработали применение.
С одной все вышло прекрасно — накрыла гориллу с головой, стукнулась массивными грузиками о пластины и дощечки доспеха, вцепилась в удобные выступы амуниции, оплела оружие, сковала так добротно, что противник с бессильным ревом рухнул на камни — сам себя завалил, отчаянно пытаясь вырваться из пут.
Стикс не любит иммунных, которым лень лишний шаг сделать. Но это не означает, что он в восторге от неугомонных путешественников. Скорее – наоборот. Хотите попасть на далекий и опасный южный берег? Попадете, не сомневайтесь, вам с этим помогут. Только, раз уж туда направляетесь, будьте добры, прихватите по пути посылочку… небольшую. И уж не взыщите, но вам обещали только содействие в переправе. Никто не гарантировал, что все получится без проблем… Итак, в компании с верными друзьями Шустом, Дианой и котом Грандом Карат отправляется на встречу с таинственным Великим Знахарем, и путь их будет ой как непрост…
Его готовили совершить невозможное. Он это сделал. Ему обещали многое: богатство, славу, сверхъестественные возможности, любовь самых красивых женщин. И обманули…Орды нелюдей, инквизиция со своими подвалами, убийцы, интриганы и даже верный пернатый друг – всем им от него что-то надо. При чем лишь попугай более-менее умерен в своих желаниях – остальные не скромничают.Если и доведется подарок получить, то с подвохом. Мечтал о надежном убежище и спокойной жизни вдали от врагов? Получай! С одной стороны, неплохо, но с другой… Даже королевская армия почему-то сбежала из Межгорья в большом страхе, не завершив зачистку.Похоже, спокойной жизни не предвидится…
Это девятая попытка, и он начал понимать, почему предшественникам не везло. Необитаемый остров, море, лес — без разницы: везде лишь смерть. Знания, поспешно вбитые в голову, и сомнительные навыки, усвоенные за несколько тренировок, здесь никого не впечатляют, и пользы от них гораздо меньше, чем от прибившейся местной птицы. И еще люди: могут убить; могут спасти. И дорога для самоубийц, на финише которой караулит все та же костлявая старуха с косой… или кое-кто похуже.
Ты единственный, кто знает, где припрятаны сокровища, ты знаешь способ, как их заполучить, и знаешь безопасную дорогу, по которой к ним можно добраться. Твой план прост и продуман до мелочей. Ну так вперед, действуй, только не забывай, что Стикс – мастер неприятных сюрпризов и злейший враг предсказуемости. На сокровища могут найтись другие претенденты, поэтому заполучить их и при этом сохранить жизнь вряд ли получится, ну а безопасная дорога легко становится кошмарной. А если при этом все серьезные ребята знают, что за твою голову назначена награда, в кошмар превращается абсолютно все и даже посреди безопасного стаба тебе придется ходить с оглядкой…
Они сумели выжить и закрепиться в не самом дружелюбном месте нового мира. Сумели обеспечить себя крышей над головой и продовольствием. Сумели сберечь людей в суровую зиму. Не сумели лишь одного – и дальше развиваться, укреплять позиции на уже освоенных землях, расширять свою территорию. Увы, место оказалось куда недружелюбнее, чем полагали поначалу, и вопрос выживания требует непростых ответов. Так что бросай все, что нажито трудом последних месяцев, и отправляйся туда, где, возможно, обстановка куда спокойнее.
Неведомая и безжалостная сила вырывала фрагменты различных миров вместе с их обитателями и складывала из них чудовищный пазл в мире Улья. Большинство новичков, людей и животных, превращались в зомби и кровожадных монстров. Лишь немногие счастливчики, среди которых оказался и Карат, становились иммунными. На долю этого рейдера выпало немало невзгод и жесточайших схваток. Но внутреннее благородство, помноженное на мужество, помогало ему бороться с предательством окружающих и выходить победителем из самых невероятных ситуаций.
Ты, Алексей, хотел необычной жизни и воплощения своих фантазий? Да пожалуйста. Что, не хочешь быть марионеткой с измененной личностью и ценностями? Ну и как тебе на вкус горечь реальности? Смотри, парень, чтобы тебя не перемололо в жерновах между твоим Я, Конторой и Кланом.
Будущее. Италия. Некогда прекрасный и ласковый край превратился в ад. Некогда единая страна стала воплощением средневекового наследия – полуостров разорвали враждующие государства, чьей бытностью стала бесконечная война и заключение ненадёжных перемирий. Но истинными правителями падшего края стали крупные и жестокие кланы, взявшие в руки право решать судьбы миллионов людей. Кажется и нет спасения и вечен кошмар. Но средь безнадёжного мира, ставшего оплотом безумия и смерти суждено возвыситься тем, кто будет решать по какой стезе пойдёт мир.
Истина всегда скрыта от обывателя! Тем более истина устройства потустороннего мира. Какое значение для создателей имеют люди и почему они так несправедливы к нам? Суждено ли человеческой душе сесть на облако, свесив ноги, или же жариться на сковороде? Это увидит человек, проживший не самую лучшую жизнь, впоследствии ставший участником противостояния слепых амбиций создателей Земли. Побывав по ту сторону, он обретет новых друзей. Расставив все точки над «i», Булат обманет судьбу. Он подарит всем ещё один шанс.
Каков он, мир будущего? Что представляется нашему воображению, когда мы пытаемся заглянуть на 100 или 1000 лет вперед? Большинство из нас видит мир высоких технологий и/или технократии, считая, что нам никуда не деться от логического завершения нашего пути развития. Вероятно, так думал и герой нашей истории, который пустился во временное путешествие, чтобы приподнять завесу тайны. Но ожидал ли он увидеть перед собой нечто иное? Думал ли он, что цивилизация способна пойти по другому пути? Представляет ли себе наше человечество кардинально новую картину будущего? И сколько же времени нужно нашему миру, чтобы вместе с материками утопить в океане старые порядки и принципы?
За официальной властью всегда стоит сила, иначе их статус ничего бы не стоил. Но что если выше них есть ещё кто-то? Неизвестные для обывателей, могущественные, те, кому не способны перечить и в чьих руках судьбы жителей всего мира. А что произойдет если посторонний получит такие же возможности? Как он ими распорядиться и сможет ли сохранить свою независимость? И так ли важно ограничивать себя привычными рамками если теперь есть доступ далеко за них.
После Катаклизма, все правила мира были переписаны и наступил век Чёрного Железа. Сталь, пар, боевые искусства стали для человечества великими средствами для выживания. Чжан Те обычный мальчик, который на фоне путаницы был пнут под зад Богом Судьбы и получил саженец, который может непрерывно выращивать различные сорта волшебных фруктов. Мальчик закричал, перевернулся и нырнул с головой в потоки бесконечно огромного континента - Массивные волны человеческих кланов и кланов демонов собрались, грядёт третья столетняя Священная Война. Огромный таинственный континент неизвестного происхождения! Магическая система культивации, которая использует кристаллы, чтобы разблокировать потенциал тела! Желанная легенда о потомке Бога! Секреты таинственных восточных ворот! Бесконечные сокровища в центре мира! Всё это в Замке Чёрного Железа.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.