Возвращение - [95]
— Дядька Ярополк велел передать, что в Выселки прискакал есаул с десятком воинов. Показал грамоту и спрашивал Защитника. Сказал — префект к себе требует!
— Меня?
— Да… — кивнула девушка. — Староста ответил ему, что вы скоро будете, и повел в кружало. А меня послал вам навстречу.
— Почему тебя?
— Не знаю. Может, потому что рядом не оказалось никого другого? — пожала плечиками Милка. — И еще Титыч сказал: «Обязательно передай Владу Твердилычу, что это цена выпитого пива». — Девушка чуть насмешливо улыбнулась. — Вот… А после прибавил, чтоб вы не торопились, а хорошенько над всем этим подумали, прежде чем решить, что надлежит делать дальше. Чтоб обществу от этого польза была…
Молодец Титыч, мигом просек ситуацию и предоставил мне возможность самому отделить зерна от плевел и агнцев от козлищ. Нет, я не против того, чтоб предаться в руки своему, уже почти горячо любимому, сюзерену, но!.. Не зря умные люди неустанно напоминают себе и другим: «Поспешишь — прокурора насмешишь». Ясен пень, раньше или позже, придется как-то легитимировать свое дальнейшее бытие в этом мире, и все же — пока на руках мелочишка и нет ни одного козыря, лучше не высовываться. А вдруг здешние правители, как и классики марксизма, хорошо знают, что во главе благоденствия державы заложен контроль и учет? Буквально краеугольным камнем. Предъявить смогут по-взрослому. А чем отвечать? То-то…
Нет, мы торопиться не будем. Мы пойдем другим путем!
— Я понял. Спасибо, красавица… Ты нам всем очень помогла. А теперь возвращайся в деревню и скажи старосте, что негоже в новые хоромы старое барахло тащить. Он поймет.
— Хорошо. — Ничего больше не переспрашивая, Милка развернулась и потопала обратно. Гм, может, я поторопился в прошлый раз, прыгая в костер, одновременно удерживая в охапке двух валькирий. Хорошая ведь жена из девчонки могла получиться.
— Это я не совсем понял, командир?.. — Свист попытался заполнить брешь, образовавшуюся в результате покладистости пигалицы. В том смысле, что она ушла, не возражая, а ему мой ответ не совсем понравился. Явно пережитки вколоченной в подсознание дисциплины. — Тебя же префект к себе…
— Я понял. И задерживаться не стану. Но ты кое о чем забыл, боец.
Рейнджер уточняющего вопроса не задал, но взгляд упрямо не отвел.
— Если я не выполню условие договора с кланами Лупоглазых и Ушастых, жители всех трех деревень опять станут их ленниками. Ты сильно этого хочешь?
— Нет, но…
— А во-вторых, я больше не служу, и поэтому префект может меня только пригласить к себе, но не приказать явиться немедленно. Разницу чувствуешь?
— Да, — кивнул Свист. — Вижу, что не зря Дорофей все норовил тебя вашеством назвать… Кто ты, Влад Твердилыч? Ведь не простой же десятник. Я их достаточно повидал в легионе. И могу точно сказать, что ни один из них не знает и половины из тех слов, что ты произносишь. Особенно, когда задумаешься или считаешь, что тебя никто не слышит.
— В данный момент — я твой боевой товарищ и командир. Как считаешь, этого достаточно?
— Вполне.
— Вот и славно. Тогда об орках, как бы нам того не хотелось, пока забудем, а отправимся сразу в гости к гоблинам. Очень мне захотелось их еще раз проведать, прежде чем в Мрачную рощу податься. Ты как, не возражаешь?
Свист молча стукнул себя в грудь кулаком.
Господи, а в его глазах я на какие вершины вознесся благодаря банальному волюнтаризму? Уж не переодетым ли императором он меня считает?
«Почему нет? Кстати, нынешний император очень молод. Примерно твоего возраста. Так что, учти!»
Только этого мне и не хватало для полного счастья. О tempora! О mores!
«А он случайно не покинул тайно дворец после подписания мира? Чтоб, значит, оглядеть свою Империю на манер Гарун-аль-Рашида? И до сих пор не вернулся? Я что, в мультик „Тысяча и одна сказка“ попал?»
«Извини, Влад, информация закрытая. А у тебя еще не тот уровень допуска».
— Охренеть!..
Болото постепенно перешло в обильно поросшие тростником плавни. А те, в свою очередь, превратившись в заросли ивняка и таволги, поползли к самому лесу, сливаясь с кустами на опушке. К счастью, вода нигде не поднималась выше шеи, так что на земную твердь, щедро устланную травой и опавшей листвой, выбрались почти сухими. В том смысле, что сам я пропитался влагой практически насквозь, зато одежда и то скудное снаряжение, с которым мы выбрались поговорить с троллем, не намокло, поскольку путешествовало на голове.
Сняв с себя добрую дюжину пиявок и надеясь, что они не пробрались также и в более труднодоступные места, я с удовольствием облачился в сухое. Свист не отставал. Первая часть моего плана перешла в завершающую стадию. Оставалось подобраться поближе к лагерю. Что тоже было вполне выполнимо. Во всяком случае, шум и гам, долетающие от табора клана Лупоглазых, свидетельствовали о том, что гоблины чувствуют себя абсолютно беззаботно. И вряд ли выставили вокруг лагеря усиленную стражу. И уж тем более не приходилось опасаться разных охранных сюрпризов, типа растяжек с сигнальными ракетами. Хотя, учитывая присутствие в лагере как минимум одного боеспособного шамана, совсем пренебрегать такой вероятностью тоже нельзя. Береженого, как известно…
Ну, все как обычно… Упал, очнулся… А вокруг не наше время, а прошлое. Нравится, не нравится – а никуда не денешься. Война… Предупреждение! Сталину советов не даем, командирскую башенку не проектируем. И еще! Текст не правдив, а лишь правдоподобен… местами.
Аннотация:Хотел сделать сюрприз: приехал домой без предупреждения, а дверь на замке. Решил в деревне перекантоваться — оказался в другом мире. Ну, да ладно, повоюем еще… Но, коль уж попал в другой мир, присмотрись внимательно, может он больше похож на твой, чем тот — в котором пришлось жить прежде. Тут и нравы проще, и чувства искреннее. Враг — так враг, и внутренне и внешне. Ну а если друг — то навсегда. А как иначе, мы же люди, а не нелюдь всякая?
Хорошо, когда бабка ведьма, хуже — если ты унаследовал кое-что из ее арсенала, но пользоваться этим не обучен. А тут еще и отец, исчезнувший при неизвестных обстоятельствах, оказывается многим должен. И не только людям, и совсем не деньги…
Хорошо, когда бабка ведьма, хуже — если ты унаследовал кое-что из ее арсенала, но пользоваться этим не обучен. А тут еще и отец, исчезнувший при неизвестных обстоятельствах, оказывается многим должен. И не только людям, и совсем не деньги…
Защитник деревни в мире, где жадные гоблины и тролли взяли верх над людьми — это работа для героя, но Владу она по плечу. Чтобы освободить людей от разорительной дани и преодолеть силы эльфийского заклятья, он отправляется в Мрачную рощу, где всякий смельчак обречен на погибель. Но ему помогают боги и… дух погибшего боевого товарища, который тоже оказался вместе с ним — здесь. И его миссия еще не закончена.
Я почти император. Но быть ли коронации? Я бастард, хоть и признанный официально, но все же — внебрачный сын императора. Послы соседних держав предъявляют ультиматум: я должен отказаться от трона Санкструма, чтобы на него взошел принц Варвест — законнорожденный сын Эквериса Растара, марионетка этих держав. Если я не отрекусь от короны, начнется война, и удар союзных государств будет страшен. Зря они это… Втайне я начинаю подготовку к войне. В совершенно разваленном государстве, без войска, флота, с мертвыми эльфийскими лесами, которые уничтожают посевы, с дворянской вольницей, с массой нерешенных проблем. Решу ли их? Смогу ли подготовиться? А куда я денусь? Большая игра начинается. Архканцлер империи.
Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?