Возвращающаяся - [4]

Подскочив на ноги, я, несмотря на ветки, больно бьющие по лицу, понеслась куда-то вперед, не разбирая дороги. Один раз споткнулась о какой-то металлический предмет, но смогла устоять на ногах, и понеслась дальше. Бежала долго, все глубже и глубже в лес, постоянно слыша позади себя стук копыт. Хотя, скорее всего, это мне лишь казалось с испугу. Если бы меня действительно преследовали, да еще и верхом, я была бы нагнана на первой же минуте.

Неожиданно резкий звук нарушил тишину. Кричала женщина.

Еще не увидев причины криков, я учуяла, что что-то горит. А скорее послышался и треск огня. Кажется, горит дом. Из-за деревьев пока не разглядеть. Я остановилась, тяжело дыша, и уперлась руками в колени. Передо мной встал вопрос: свернуть, и обойти пожар, или же попробовать помочь. Все же кто-то кричит, а это явный знак того, что этот кто-то нуждается в помощи. В моей помощи, ибо вряд ли кто-то еще есть в этой дремучей глуши.

Ладно, не помогу, так гляну хоть. Все равно за мной никто не гонится, никуда не спешу, да и вообще не знаю, в принципе, куда направляюсь. Ровно как и то, где вообще нахожусь.

Я оказалась права — горел деревенский дом. Вернее, никакой деревни поблизости и не было, просто одиноко стоящий деревянный дом из срубов. Точнее сказать — уже полдома. Полдома, в котором до сих пор кто-то находится, и кричит. Просит о помощи…

Делать нечего. Я, выросшая без родителей, знаю, как порой человек может нуждаться в помощи, и как погано, когда этой помощи ты не получаешь. Когда тот, кто мог протянуть руку, просто проходит мимо.

Дверь почти сгорела, достаточно несильного удара, и она рассыплется, да только сил у пленницы, скорее всего, уже просто не осталось. Во дворе лежали бревна, и я, схватив одно из них, с силой ударила по двери на манер тарана. Получилось — она рассыпалась в пепел. Облив себя водой, из стоящего у колодца ведра, и спрятав длинные волосы под футболку, я, набрав побольше воздуха в легкие, и закрыв нос ладошкой, вошла в горящий дом. Долго искать его хозяйку не пришлось — старушка кое-как стояла уперевшись о стену прямо в коридоре, и тут же двинулась за мной, как только увидела. Я даже не сильно помогала ей передвигаться, лишь слегка придерживала под локоть.

— Сммм, смммиимм, снииммм, — бубнила старуха, но я не старалась разобрать того, что она пытается мне сказать. Просто вела ее подальше от дома, из которого уже давно валил едкий и опасный черный дым.

— Нечего мычать, лучше дышите поглубже свежим воздухом, — говорила я. — Пойдемте, пойдемте. Все закончилось.

— Ничего не закончилось… — мрачно ответила спасенная, и резко остановилась. Тут я перевела вопросительный взгляд с ее взволнованного лица на тень, преградившую нам дорогу, и вскрикнула — перед нами стоял тот самый всадник, что заметил меня в кустах.

— Сними скорее, если хочешь жить! — закричала вдруг старуха, развернулась на каблуках сапог, и побежала в сторону дома. Я двинулась за ней, ведь ничего другого мне не оставалось. Конь под всадником в стал на дыбы, молотя копытами по воздуху, и уже через мгновение двинулся к нам.

— Сними же! — снова услышала я, а старушка уже бахнула связанные тонкой цепью руки на колоду для колки дров. — Ну что стоишь? Бери топор, руби! Сама не справлюсь!

— Но я же… не умею… — растерялась я.

— Жить хочешь? — я кивнула. — РУБИ!

Мне не оставалось ничего другого, как взять топор, и с силой рубануть по цепочке — с одной стороны орет старушка, с другой ненормальный всадник машет своим огромным мечем — как тут не подчинишься?

И вот цепочка была разрублена, даю слово, от нее даже полетели искры! Я выдохнула, развернулась в сторону всадника и застыла как вкопанная… кажется, сейчас меня разрубят напополам. Если это сон, то очень дурацкий! Очень!

Мимо меня, обдав мокрую кожу ветром, а затем и жаром, пролетела пара огромных горящих бревен и, ударив точно в всадника, отбросили его с коня и повалили на землю, накрыв собой. Мужчина закричал, и в этот миг старушка, подбежав сзади, чуть ли не запрыгнула мне на плечи, и прокричала:

— Держись за меня, девочка! Будет немного трясти!

Я только и успела, что глотнуть воздуха, как снова потеряла сознание…

Кто-то не сильно, и явно не со злости, пнул меня по спине. Словно бы проверяли, жива или нет. Я дернулась и, схватившись за голову, прижала колени к груди.

— Смотри, какая странная у нее одежда, — раздался удивленный детский голос.

— И как ее мало… — поддержал его еще один ребенок. — Смотри, она опять перестала двигаться.

— Она точно жива?

— Э-эй, Эдон, остановись! Что ты делаешь? — вмешался кто-то взрослый. — Простите их за невежливость, мальчики не хотели вас обидеть. Просто они любопытны.

Я открыла глаза и, в лучах заходящего солнца, увидела симпатичного светловолосого мужчину, по виду моего ровесника. Он широко улыбнулся, и протянул мне руку:

— Поднимайтесь. Вижу, вы уже пришли в себя. Пойдемте скорее в дом, вы должно быть голодны.

Голодна я была, поэтому позволила незнакомцу помочь мне встать, и послушно пошла за ним, не слишком задумываясь над тем, куда меня веду. Убивать не хотят — уже хорошо. А еще и накормить обещают!