Возрождённый - [10]

Я ответил, что нет. Причём, сделал это весьма экспрессивным способом — швырнул в говорившего свою шляпу. Очень красивую и дорогую, с металлическими подкладками в виде острых лезвий в широких полях. В полёте, словно бумеранг, она развернулась и на обратной траектории снесла голову спросившему. А потом вернулась в мою руку.

Его спутники прожили ненамного дольше. Всё, что они успели — проводить падающую голову бедолаги удивлёнными глазами. Я оборвал их жизни лишь на долю мгновения позже. Лезвия на полях шляпы окрасились в красный.

Их дружки снаружи сразу поняли, что переговоры зашли куда-то не туда. В сторожку прилетело несколько разрывных бомб. Хлипкие доски постройки разлетелись в щепки под напором огненного взрыва. Но меня внутри уже не было.

Надев шляпу, я вышел из тени за их спинами. Примерно дюжина человек притаились под раскидистыми кронами гигантской ели. Хорошее место, чтобы укрыться от дождя, но плохое, чтобы спрятаться от Мастера Смерть. Для меня это просто отличнейшее место. Куча возможностей для манёвра во время боя.

— Добрейший вечерочек, — сказал им я, придерживая шляпу за поля. Пока что я мог позволить себе быть несерьёзным, ведь эти ребята, как и прошлые — просто мясо. Серьёзные противники прячутся в тенях, выжидают.

Они бросились в атаку. Дрались молча и умело, не тратя времени и силы на лишние движения. Использовали как сталь, так и боевую магию. Их неплохо натаскали, должен признать. Интересно, кто они? Стиль битвы на мечах очень напоминает школу Чёрного Волка с северных границ континента. Но от боевых чар веет нехорошим душком Ковенанта Некромантов. Видимо, с парнями какое-то время работали инструктора из обеих организаций.

Я с удовольствием забрал их жизни одну за другой, мне потребовалось на это чуть более десяти секунд, по удару на каждого противника. Но мой клинок по-прежнему покоился в ножнах. Шляпы хватало. Иногда даже голых рук. Всё же эти ребята были не настолько хороши, чтобы принять смерть от благородной стали.

Последнего я не стал убивать. Крепок держа за горло, приподнял, его ноги болтались в воздухе, не доставая до земли.

— Где прячутся остальные? — спросил я, встряхнув его, и чуть ослабил хватку. — Сколько вас?

Сверкая выпученными глазами, наёмник вылил на меня поток брани, угрожая выкопать мою покойную матушку из могилы и совершить с ней непотребное. Я резко сжал пальцы, с хрустом ломая ему шейные позвонки. Тело наёмника, несколько раз конвульсивно дёрнувшись, обмякло. Бесполезный мусор.

Со всех сторон из-за стены дождя в меня полетели заклинания, стрелы и даже пули. Враги расположились равноудалено от этого места. Они ожидали, что первым делом я ворвусь именно сюда.

Кто-то судорожно вцепился в мой сапог, сжав пальцы с такой силой, что у меня затрещали кости. Опустив глаза, я увидел... отрубленную руку, принадлежавшую одному из наёмников. Она дёргалась и шевелилась, словно живая.

Я совершил ошибку, убив этих парней. После смерти они воскресли в виде живых мертвецов. Полагаю, на наёмников было наложено некое заклинание некромантии. Скорей всего — без их ведома.

А вот это уже интересно.

Прошлый отряд оказался лишь приманкой. Тот человек, кто планировал битву, отлично знал меня и мои методы. Ну или же методы работы учеников Школы. Кого Макеев-старший подрядил на эту работёнку? Неужели одного из...

Вырвавшись из хватки, я отразил пару стрел и пуль, после чего шагнул в мир теней, направляясь к новым жертвам. Кровавое пиршество продолжилось. Только я больше никого не убивал. Наносил такие раны, чтобы мои враги лишились возможности продолжать битву. Например, отсекал им руки. Человек с отрубленными конечностями драться не способен, но и не умрёт сразу. И не поднимется в виде мертвяка.

Бум. Бум. Бум... Странные звуки. Как будто кто-то огромный шагает по лесу, с треском отодвигая и ломая деревья на своём пути. Только не говорите, что Макеев старший притащил на битву одного из...

Располосовав очередного наёмника, я повернулся на звук. В этот момент на небе полыхнула зарница, осветив лес. Я увидел огромную тень с горящими глазами, возвышающуюся над кронами. Гигантское существо было покрыто с ног до головы чёрной кучерявой шерстью, имело два козлиных рога на голове, в руках сжимало вывороченный с корнями ствол дуба в качестве дубины, очищенный от веток. Увидев меня, исполин широко улыбнулся, демонстрируя ряды загнутых клыков. До меня долетел мощный запах мочи, фекалий, гнили и пота.

— Для тебя дождик — это хорошая возможность помыться? — поинтересовался я, с лязгом вынимая меч из ножен. — Прости, я не потру тебе спинку. Но помогу подстричь когти. По плечи.

Великан глухо засмеялся, его смех напоминал уханье огромного филина. Ускорив шаг, он быстро сократил расстояние до меня. Замахнувшись дубиной, с рёвом нанёс первый удар.

Ожидаемо, грубая сила в лоб, без каких бы то ни было хитростей. Но я смотрел не на приближающуюся дубинку, а на её тень, едва заметную. Она также быстро неслась ко мне по земле. Прежде, чем дуб превратил меня в лужу из крови и мясных ошмётков, я шагнул в огромную тень и провалился в неё. В место, где я стоял долей мгновения назад, ударила дубина, оставив в земле глубокую вмятину.