Возрождение - [12]

Всё это говорилось между укладыванием меня в капсулу и подготовкой к подключению.

Наконец я был готов войти в мир мечты, в мир, где возможно всё.

Погружение в игру было стремительным. Прямо передо мной взорвалась сверхновая, и ослепительные осколки разорвавшегося светила понеслись сквозь пустоту космоса мне навстречу.

Очнулся я посреди ночи.

Рядом спала, свернувшись клубком Багира.

Что же разбудило меня?

Я напряжённо вслушался в ночную тишину. Внезапно мне показалось, что что-то зашуршало вверху на песчаном склоне. Мне стало ясно, что кто-то осторожно спускался к нашей стоянке в кустах. Сколько их было, я не знал, но по издаваемому шуму явно больше одного человека.

Тот, кто украдкой подкрадывается ночью к отдыхающим путникам, делает это явно не с добрыми намерениями.

А у меня нет как на грех ни оружия, ни…, да, в общем, ничего нет, и как же мне встретить непрошенных гостей?

Мысль пришла в голову как всегда вовремя. Надо сматываться, пока у нас есть ещё время.

Я толкнул ногой котяру, и вдруг почувствовал, как в мою ногу вонзаются стальные когти. Я едва сдержался, чтобы не заорать от боли.

— Пшшш… — зашипела спросонья Багира.

Вот оно моё оружие!

— Багира, кис, кис…. Прости, что разбудил тебя так. Кто-то подкрадывается к нам со стороны. И явно с недобрыми намерениями.

Недовольство гаргарейна сразу пропало.

— Прости хозяин, можно попробовать поймать их.

— Поймать? Мы даже не знаем их уровня.

— Внезапность, вот наше преимущество. Я затаюсь в кустах, а ты притворишься, что отдыхаешь. Когда они будут рядом с тобой я наброшусь на них.

— Ага, подсадную утку из меня собралась сделать? — попытался возмутиться я, но вовремя опомнился. В этой ситуации предложение Багиры было единственно разумным. — Хорошо, так и сделаем.

Я зачерпнул в ладонь пригоршню песка, и лег так, чтобы моя рука с была незаметна со стороны.

Багира затаилась в ближайших кустах, и оттуда поблёскивали лишь белки её глаз.

Шаги неизвестных стали слышны явственнее, и до меня долетел шепот, с которым они переговаривались между собой.

— Давай тише, а то топаешь как элефант. Вдруг они проснутся раньше времени, — говорил один голос.

— Да я и так, стараюсь идти тихо. Спят они, зуб даю, — отзывался ему второй.

— Грабанём их, и махнём в Корнуэл. Хватит по пустошам тягаться, пора и отпуск взять, — мечтательно протянул первый голос.

— Ага, три месяца без женщин — вторил ему второй, — покутим не по-детски.

Шаги незнакомцев замерли по обе стороны от меня.

— Смотри, — прошептал второй, — он один и он голодранец! Кроме трусов у него ничего нет.

— Вот это попадалово, — разочарованно отозвался второй, — зря шли. Пошли в следующее место. Может быть, там нам повезёт больше.

Но уйти, им было не суждено.

Приоткрыв один глаз, я увидел, как из кустов, на одного из незадачливых грабителей, вылетел чёрный шипящий комок тьмы с горящими, как раскалённые угли, глазами. Выпустив вперёд серпы когтей, он вцепился ему в лицо.

— А-а-а-а-а!!! — раздался дикий крик первого грабителя.

— Дьявол! Помогите… — завопил второй, но захлебнулся порцией песка, брошенной мною ему в лицо.

Ослеплённый попавшим в глаза песком второй грабитель отшатнулся и тут же получил от меня удар кулаком по лицу. Удар был, конечно, так себе, но придал необходимую дополнительную инерцию падению назад.

Бандит сделал шаг назад, и, зацепившись ногой о колючую лозу, полетел спиной в кусты. Оттуда с него так и полетели хит-пойнты. Полоска здоровья бандита ухнула вниз и заколебалась у красной зоны.

Не останавливаясь на достигнутом, я вскочил и набросился на него осыпая ударами кулаков.

Почувствовав на себе тяжесть моего тела, ничего не видящий бандит стал вслепую отмахиваться. Вот такой один удар и прилетел мне, почти отправив меня на респ.

Меня отбросило на порядочное расстояние от грабителя. Я знал, что останавливаться нельзя, что, быть может, это последнее что я сделаю, перед тем как умереть, но на меня нашло, и я начал вставать для моего последнего броска.

Но тут меня опередили. Горланящий во всё горло «мяууу!!!» черный комок тьмы, с алыми, как у самого дьявола, глазами пролетел мимо меня и ударил в грудь встающему на колени мародёру. Тот опять рухнул в колючий кустарник. Багира вскочила на него, и яростно работая когтями и зубами, добила его окончательно.

— Умничка моя, спасла, — прохрипел я гаргарейну.

Моя полоска здоровья стала медленно восстанавливаться.

Тренькнули системные сообщения, говорящие о том, что наше с пантерой развитие перешло на следующий уровень. Я стал восьмым уровнем, а Багира перешла на девятый.

Но самое главное, мне досталось имущество мародёров.

Их тела через две минуты после схватки растворились в темноте белыми призраками, а на земле остались лежать сложенные аккуратными стопочками одежда, оружие, сумки, награбленные деньги и украшения.

Я вдруг представил себе, как одетые в белоснежные подштанники, незадачливые налётчики бегут сюда, и хохотнул, но тут же одёрнул себя — времени у нас не оставалось.

Мне понравилась одежда одного из мародёров. Она была пошита из материала похожего на замшу — такого же прочного и приятного на ощупь. Я быстро натянул на себя тёмно-коричневые штаны, куртку и сапоги, нацепил на пояс ремень шириной в мою ладонь и ножны с двумя короткими клинками. Всё, теперь я вооружён и очень опасен.