Возмездие - [21]

«На вершину хребта! Старайтесь скатывать тела в стороны». — Скомандовал я, запрыгивая на самый верх и мощным ударом сталкивая сразу нескольких противников вниз. Звери, рыча, набросились на меня одновременно со всех сторон, но бронированной марионетке было совершенно наплевать на то, что с ней станет.

Я не чувствовал боли, страха или усталости. О том, что я мечусь между врагами, тратя силы, говорил только медленно убывающий столбик выносливости, или как он здесь назывался — заряд энергии. Но и на рожон лезть было категорически нельзя. Создать новых марионеток мне было не из чего. Да и времени на это, скорее всего, противник мне не оставит.

Отхлынувшие толпы зверья оставляли за собой сотни трупов. Мы на удивление неплохо держались, судя по счетчику, мы не потеряли и двух десятков бойцов за весь неистовый бой. Вот только теперь враг стоял уже со всех сторон, взяв нас в плотное кольцо.

— Господин. Враг повсюду. — Обеспокоенно сказал Крег, когда я очнулся от управления марионеткой, приказать магам отдохнуть. — Их столько, что яблоку некуда упасть!

— Это же великолепно! Теперь мы можем атаковать в любом направлении и точно не промахнемся. — Похлопал я по плечу морфа. — Готовьтесь ко второй волне, сейчас начнется.

Глава 11

— Куда уж еще. — Ошалело проговорил один из рыцарей на стене неподалеку. Он тут же замолк, поняв, что сказал это вслух, однако я не осуждал бойца. Давление, которое мы выдержали, было колоссальным. Однако это и в самом деле стало только началом. Пока звери отвлекали внимание, на наш берег начало высаживаться многотысячное войско эльфов.

— Сколько же там остроухих. — Пробормотал Крег, вглядываясь в армию, виднеющуюся за деревьями на противоположном берегу. — Нам их никогда не победить.

— Все как я и предполагал, ничего страшного. — Улыбнулся я, глядя на медленно движущихся огромных жуков. — Готовимся к второй стадии! Поднять бочки, завести паровые доспехи! Дожидаемся, пока враг подойдет достаточно близко. Себя не выдавать!

— Смотрите, господин! В небе! — крикнула Эва, расправляя крылья. — Я должна справиться…

— Нет, стоять. Что это вообще за чертовщина? — даже улучшенного демонического зрения едва хватало, чтобы рассмотреть быстро приближающийся по воздуху ярко-зеленый шарик. Дьявол, где же я такое уже видел? Именно зеленый… — Твою мать! В сторону! Всем убраться с линии огня! Прижмитесь к стенам, прячьтесь по домам!

Едва я сам успел укрыться за деревянной перегородкой, как на замок обрушился гигантский шар кислоты, разбившийся при попадании миллиардом капель. Основная лужа тут же зашипела, испаряясь, но, к счастью, дураков, что хотели бы вдохнуть кислотные испарения, не нашлось. Первое попадание пришлось на стену в нескольких метрах от меня, но в небе уже появилось два новых кислотных снаряда.

— Повезло, что это дерево, а не камень или металл. — Ошарашенно проговорила Джи, выглянув наружу. — Такого количества кислоты хватит, чтобы растворить парового рыцаря целиком.

— Я напитала деревья водой, как ты советовал. — Сказала Малуша. — Лед нейтрализует снаряд противника, но лучше под стеной не стоять. Туда сейчас стекает вся эта дрянь. Да и из реки пить ниже по течению тоже не стоит.

— Они рассчитывали на бой с имперцами. — Усмехнулся я, когда еще два зеленых шара лопнули во дворе. — А не на горстку бойцов за деревянным частоколом. Даже то, что им пришлось это оружие использовать — достижение. Камень, сталь и паровики прекрасно им уничтожаться будут, если сумеем захватить хоть парочку и узнаем, как они кислоту готовят.

— Иногда, ваше императорское величество, не сочтите за грубость, но я просто поражаюсь вашей безграмотности. — Ухмыльнулась Буланская. — Они не готовят кислоту, а выращивают гигантских насекомых, которые по своей опасности соответствуют категории дракон и в простонародье так и называются. Одна из земных разновидностей. Сейчас они потратят все свои запасы, и им придется отъедаться, сжирая все, что попадется им на пути, и что дадут погонщики.

— Учитывая, что мы в лесах, теоретически, у них почти бесконечный запас снарядов. — Догадался я. — Черт, они и в самом деле хорошо подготовились. Малуша, у тебя получилось сделать, как я просил? Лес на той стороне готов ко второму акту?

— Настолько, насколько это вообще возможно. — Кивнула не слишком довольно дриада. — Но я не уверена, что это хорошая идея. Может пострадать гораздо больше невинных, чем воинов врага.

— Придется положиться на случай. Другого шанса у нас все равно не будет. — Взглянув на небо, произнес я. Новая партия снарядов обрушилась на городище, даже древесина далеко не везде выдерживала кислотные плевки гигантов. Снега во дворе почти не осталось, он весь испарился во время реакции. Бойцы, прикрываясь плащами, будто от дождя, заливали кислоту водой, забрасывали мерзлой землей. Я хотел приказать надеть шарфы на лица, чтобы не повредить легкие, но заметил, что Малуша сообразила сделать это первой.

— Долго нам еще прятаться? — нетерпеливо спросил Крег, который в нишу за стеной едва помещался. — Они нас так просто доверху этой дрянью зальют, как корыто, и будем по кругу ютиться. Чего они вообще сюда все примерлись? Не лучше ли обойти пост стороной, оставив его в осаде, а потом просто заморить голодом?