Возмездие: Перезагрузка - [4]

Карт почувствовал неловкость. Это чувство усилилось, когда он случайно посмотрел на командирское кресло и заметил, что кожа на нем медленно расправлялась. Так бывало, как будто там только что кто-то сидел и вскочил, услышав вызов от консоли замка.

Томительное ожидание продолжалось еще некоторое время, точно в каюте кроме командира больше не было никого. Наконец, тот повернулся, глядя не на Карта, а куда-то вверх. Глаза были зеленого цвета и словно оценивали окружающий мир на невидимых весах. Череп уже серьезно закостенел и заострился, обычно аккуратный для турианцев нос как-то странно разбух и покрылся налетом желтизны.

«Любит выпить», — машинально резюмировал Карт, и это открытие не порадовало его.

— Майор Карт Варелиан?

Карт опомнился и, вытянувшись, ударил себя в грудь. Командир корабля оценивающе рассматривал его и, выдержав паузу, отсалютовал в ответ.

— Я следил за вашей посадкой. Мне показалось, что Вы немного неуверенно шли. Да, именно так — не очень уверенно.

Карт промолчал. Он был согласен, посадка так себе, но говорить, что он был не уверен… Однако, майор не посчитал нужным объясняться.

Командир по-прежнему рассматривал его со странным выражением во взгляде. Наконец, его мандибулы разошлись в подобие улыбки.

— Как самочувствие генерала Рэнса?

— Командующий флотом был здоров и бодр, когда мы виделись в последний раз, сэр.

Тот кивнул с серьезным лицом, словно Карт ему только что сообщил важную новость в галактике.

— Я просмотрел ваше личное дело, Варелиан. Вы были участником бунта на крейсере «Сирануш» полтора года назад или около того.

— Да, сэр, — невозмутимо ответил Карт, он не хотел оправдываться, этого желания не было тогда, не было его и сейчас.

— Плохое дело. Недостойное турианского воина дело.

— Думаете? — переспросил Карт.

В ходе официального расследования обстоятельств того дела все мотивы и действия были подробно разобраны. Действия командира крейсера были признаны незаконными, более того не только в рамках Турианской Иерархии, но и Пространства Цитадели. В соответствии с одним из пунктов Соглашений военный корабль Иерархии обязан придти на помощь любому, кто терпел бедствие, независимо от расы. Неважно, кто это был — законопослушные колонисты или пираты. Командир крейсера «Сирануш» нарушил это правило, поэтому решение экипажа о его отстранении от командования было признано правильным. Карта не только полностью оправдали — но ещё и вручили награды как от командования Палавена, так и Альянса Систем, чем он и заслужил высокое доверие в штабе.

— Именно так, Варелес. Грязное дело.

— Варелиан, — сухо поправил его Карт.

— Да, именно.

Командир авианосца отвернулся к карте, приняв вид турианца, занятого глубокими размышлениями. Когда он снова вернулся к Карту, лицо его было довольным.

— Я, коммодор Кассиус Лайон, приветствую на борту нового командира крыла КТИ «Детонатор».

Карт по-уставному склонил голову к правому плечу, отсалютовал командиру, ударив себя в грудь правой рукой, и трижды стукнул каблуками. Ответный ритуал приветствия был слабым и каким-то натянутым.

На мгновение Карт почувствовал неприязнь к своему командиру, но майор подавил это чувство. Это была распространенная привычка судить о других скоропалительно — черта, которая никогда ему не была свойственна. Кроме того, он впервые получил назначение на очень ответственную командную должность, и было бы неправильно начинать службу с конфликта. В данном случае речь шла о единственном турианце, которому он подчинялся.

— Я так полагаю, что Вы впервые на борту кораблей подобного класса, — не то спросил, не то констатировал Лайон.

— Да, сэр.

— И что Вы можете сказать по поводу корабля?

Коммодор посмотрел на Карта с неким вызовом во взгляде.

— У меня не было времени оценить этот корабль, сэр, я поднялся к Вам сразу после посадки.

— Хорошо, тогда, пожалуй, приступим к осмотру.

Кассиус пересек каюту, где обнаружилась ещё одна дверь и набрал код доступа на панели замка.

— Я принимал участие в разработке этого проекта, — он жестом показал Карту следовать за ним.

— В самом деле, сэр?

— Действительно. До войны с гетами я служил в СБЦ, потом меня перевели во флот, где я принял участие в создании ударного авианосца «Конкорд», — коммодор отогнул правый борт своего кителя и показал Карту небольшую бронзовую медаль с гербом Альянса Систем. — Видите, земляне наградили меня за большой вклад в развитие проекта, — Лайон одернул китель и выпрямился, заговорив не без гордости в голосе. — Учитывая, что я досконально изучил проект, командование Палавена решило, что мне стоит принять командование одним из кораблей первой серии.

— Куда Вы получили назначение, сэр?

— Меня назначили командиром транспорта, — сообщил Лайон, — очень ответственная задача. Ведь, по сути, от них зависит весь военный флот. Это транспорты обеспечивают флот боеприпасами, топливом — всем тем, без чего боевые походы невозможны. Вот только если судить по ответным отзывам, эта работа неблагодарная, — голос Лайона был пропитан желчным сарказмом.

Карту оставалось только вздохнуть. Соперничество между тыловиками и флотом, не было секретом ни для кого; оно существовало у всех рас Пространства Цитадели. Карт постоянно сталкивался с его проявлениями, а особенно в приграничных мирах Иерархии. Иногда оно достигало такого пика, что, казалось, стороны испытывали друг к другу ненависть сильнее, чем к внешним врагам.