Возмездие - [44]

Глава 14

Позади стояла полноватая женщина ниже меня на голову. На ней было белое кимоно с чёрными лентами и узорами в виде зелёных листьев. На голове тугой пучок волос, пронзённый двумя иглами. Сложно было говорить о возрасте, но богиня предстала в виде женщины в годах. Но редкие морщины на лице только украшали её.

— Меня зовут Канон, — слегка поклонилась. — Я ждала тебя.

— Прошу меня простить, — поклонился в ответ. — Просто это довольно неожиданно для меня.

— Понимаю. За несколько дней столько всего на тебя свалилось, что уже и сам не знаешь, что делать.

— Всё верно, — согласился я.

Внезапно где-то далеко в небесах над нами прозвучал гонг. Настолько мощный, что в первое мгновение заложило уши.

— Не бойся, — богиня взяла меня под локоть.

И я оторопел. Она только что стояла на расстоянии в несколько метров от меня, а теперь рядом. Не прошло и секунды, как я зажмурился.

— Здесь тебе ничего не угрожает.

— Где мы?

— Это наш дом. Все боги живут в этом мире на различных островах. Чем выше ранг, тем выше твой дом.

— Выходит, ваны живут там, — я кивнул на обрыв.

— Нет, это совсем другой мир. Не думай, что мы просто витаем в облаках над вами. Иначе кто-нибудь да заметил такие острова.

— Это точно, — кивнул в ответ.

Женщина осторожно потянула меня в сторону от обрыва, вглубь острова, где виднелся высокий частокол.

— Это ваш дом?

— Именно так, — сказала она. — Там живут мои приближённые.

— Ваны?

— Не совсем. Но скоро ты всё увидишь.

Стоило ей это сказать, как всё вокруг нас смазалось. Казалось, что пространство натянулось в нашу сторону. Зелёная трава, голубое небо, всё перемешалось. А потом резко пришло в норму. И мы оказались у высоких деревянных ворот.

— Вот это да, — восхищённо выдохнул я, обернувшись назад.

Богиня только что перенесла нас всего за мгновение. Так даже мне не удавалось бегать. Впрочем, я всего лишь человек, а она… не знаю, как воспринимать подобных сущностей.

— Пройдём, — она слегка толкнула ворота, и те свободно отворились внутрь.

За частоколом оказалась небольшая деревушка, состоящая из простеньких домиков. Перед нами убегала лишь одна дорога без всяких поворотов. И оканчивалась у храма, подобному тому, что я видел на пролетающем острове.

А вот жители… к этому меня жизнь не готовила. Вокруг нас бродили различные существа. Какие-то сатиры с козлиными ногами, обросшие неко со свисающими ушами, даже кентавр проскакал. Над головой иногда хлопали крылья гарпий. Полуобнажённые женщины с пышной грудью. Их покрывали блестящие перья. Вместо ног, когтистые лапы, а вместо рук — крылья. Где-то за домами мелькнул змеиный хвост, а через пару секунд оттуда выползли наги. Мужчина и женщина. Такие же голые, как и все остальные. Они приветливо помахали нам руками и скрылись в соседнем доме.

— Да у вас здесь весело, — хмыкнул я, пока мы не спеша двигались к храму.

— Все существа, достойные моей милости, после смерти попадают сюда.

— Неужто так мало народа умирает? — спросил я и прикусил язык.

Да, странный вопрос, но мне было любопытно, почему деревенька такая маленькая.

— Ты видишь лишь часть моего мира. Сейчас я не могу показать тебе всего.

— Понял вас.

На дорогу, весело перебирая восьмью лапами, выбежала обворожительная джёрё. Ну, как обворожительная. Верхняя её часть, конечно же. Вот только теперь она была именно получеловеком. С молочной кожей, карими глазами и тёмными волосами.

Она улыбалась и, казалось, была довольно жизнью.

— Тсукико, — подскочила ко мне, схватила и легко подняла над землёй. А в следующее мгновение прижала к своей мягкой груди. — Как я рада тебя видеть, — чуть ли не кричала она. — Как давно мы с тобой расстались, уже и не помню.

— Вообще-то, вчера, — прохрипел я, когда она опустила меня обратно.

Не узнать паучиху было невозможно. Именно она была первой джёрё, с кем пришлось столкнуться в западных лесах.

— Вчера? — удивилась та. — Разве такое возможно?

— Время здесь идёт совсем иначе, — улыбаясь, ответила богиня милосердия. — Здесь могут пройти недели, на земле всего день. И наоборот. Для нас, понятие времени относительно.

Я усмехнулся, но промолчала. В тот момент Канон напомнила мне об Эйнштейне и его теории относительности. Но говорить об этом нельзя. Хотя, боги должны знать, что я из другого мира. Или нет?

— Ты встретился с моими сёстрами? — продолжала радоваться джёрё. — Просто так сюда никто не попадает.

— Вообще-то…

— Он явился по моему приглашению, — ответила за меня Канон. — Тсукико до сих пор жив.

— Живой? — удивлённо протянула паучиха.

При её словах на нас уставилось несколько любопытных взглядов.

Ох, да сколько можно? На земле пялятся, здесь пялятся. Когда это прекратится?

— Значит, с ними ты не увиделся, — махнула рукой джёрё. — Оно и к лучшему, иначе бы ноги не унёс.

— Ну, как сказать, — замялся я.

— В чём дело?

— В общем, теперь я ваш король.

— Ты? Король? — внезапно она звонко рассмеялась, запрокинув голову. И от этого полные груди запрыгали практически у меня перед лицом. — Ты серьёзно?

— Да, — ответил всё так же неуверенно. — Понимаешь, тут такое дело. Мне нужен был ваш пленник, а королева встала на пути. А потом ещё одна напала… в итоге, пришлось убить ещё двоих.