Возмездие богов - [41]

И тут раздался оглушительный грохот. Селеста и ее друзья увидели, как тяжелые двери храма распахнулись, и в храм вместе с дюжиной королевских солдат ворвалась Ника. Все они, держа наготове мечи, ринулись в маленькую комнатку, где находились жрицы, король и его придворные.

– Немедленно освободите Божьих детей и их свиту! – прозвучал приказ телохранительницы короля.

– Нужно было убить тебя еще прошлой ночью, – прошипела Айла. Она встала на пути у Ники, подняв перед собой руки с двумя ножами. Селеста видела, что Айла каждой клеточкой своего тела была готова сражаться.

Ника поморщилась и нацелила острие своего меча на Айлу:

– Я как раз собиралась сказать тебе то же самое. Ты и в самом деле решила, что мы не видели всю твою игру насквозь?

Глаза Айлы превратились в узенькие щелочки. Но ответить горничная не успела: ей пришлось парировать атаку Ники. Женщины начали сражаться, в то время как двое охранников-атеистов делали тщетные попытки противостоять королевским солдатам.

– Освободите придворных и жриц, я позабочусь о короле, – приказала Ника, продолжая атаковать Айлу, которая, однако, успевала перехватить каждый удар своими ножами.

Селеста ошеломленно наблюдала за этим зрелищем. С трудом отвернувшись от схватки, она заметила, что Карим и Адриан спешат к ней, пока солдаты королевской армии сдерживают атеистов-охранников. Словно в трансе, Селеста протянула руку, и ее вывели из храма. А в ушах все звенела сталь, бьющаяся о другую сталь, и громко шумела кровь. Бешено стучало сердце. И вдруг она почувствовала запах дыма, исходящий от окрестных домов. Все было как тогда. Во дворце Сильвины, когда на них напали атеисты.

Адриан неумолимо тащил ее за собой. Селеста могла только надеяться, что ее друзья тоже покинули зловещий храм. Сама девушка до сих пор была словно парализована. Безвольная, словно кукла, она просто шла туда, куда ее волокли.

– Это правда, что они окружили остров? – услышала Селеста позади себя голос Натаниэля. Он был с ними. Слава Богам! Он в безопасности. Если так можно было сказать.

– К сожалению, да, Ваше Величество. Они нашли уединенную и неохраняемую бухту и пришвартовались там. Но мы уже послали за подкреплением с материка: Ника отправила ворона еще вчера вечером, – на вопрос Натаниэля ответил Карим.

Селеста была не в состоянии что-либо говорить: она просто слушала, чувствуя твердую хватку Адриана, руки которого, сжимая ее талию, подталкивали жрицу вперед.

– Ника? – изумленно спросил Нат.

– Вы не так уж сильны в обмане, как думаете. – Селеста увидела, как лорд Карим с мрачной улыбкой на лице укоризненно покачал головой. Она понятия не имела, на что намекает лорд. Однако Нат, казалось, понял, потому что кивнул и понуро уставился себе под ноги.

Они покинули деревню, которая осталась позади, словно заброшенная. Куда девались служители Ордена Сохалии? Где Захира и Селена? Но что еще важнее: где были Симея и Макена? Неужели атеисты успели их схватить?

– Нам повезло, что корабли у них не военные и на них, соответственно, нет вооружения. Если мы беспрепятственно доберемся до наших кораблей, то будем в выигрыше. – Слова Адриана медленно проникали в сознание Селесты, и жрица наконец вновь обрела способность говорить.

– Где горничные и септины? Где все остальные? – Без Макены и Симеи она этот остров не покинет. Селесте необходимо было знать, что два самых важных человека в ее жизни находятся в безопасности.

Взглянув на Дочь Неба, Карим свободной рукой помог Линнее спуститься по крутой тропе, ведущей к гавани. Это был долгий путь, но без багажа и другого дополнительного балласта группа продвигалась вперед быстро.

– Племянник Эмира уже благополучно доставил их на палубу, – объявил лорд Карим.

– Марко? – раздался исполненный надежды и в то же время недоверчивый голос Малии.

Лорд кивнул:

– Ника, по-видимому, поддерживала с ним связь. – Селеста почувствовала, что Карим пристально смотрит на нее.

И верно: Селеста отнюдь не была удивлена появлением Марко. В конце концов, она самолично заранее позаботилась о том, чтобы Ника нашла Марко, как только они окажутся в опасности. Пусть недоверие Селесты к Селене и было необоснованным, однако она оказалась права в том, что с подозрением относилась к лунному народу.

По приказу жрица Самары Марко покинул свое убежище в Небуле, когда она отправилась в Сохалию, и расположился наготове у берегов Сирены. Помимо этого, жрица мудро позаботилась о том, чтобы Марко мог прийти с помощью, а значит, чтобы он был не один. Для этого девушке пришлось довериться лорду Эмиру. Адмирал был только счастлив оттого, что Селеста поверила в невиновность его племянника, и немедленно передал легион своей армии, слепо доверявшей адмиралу, под командование Марко.

Пора было покинуть этот остров. Они не знали точных планов атеистов, но Селеста ни на секунду не сомневалась, что Айла убьет и жриц, и короля с его придворными, как только снова до них доберется.

* * *

Вернуться к гавани по узкой каменистой тропе было совсем непросто. Но им удалось – они сделали это. Пристань, которая должна была привести свиту к кораблю, на котором они сюда прибыли, была пуста. По обе стороны от причала горели зажженные факелы. Но из соседней небольшой бухточки внезапно донесся звон стали. Потом тишину ночи нарушил пушечный выстрел. К королевскому флоту подошли атеисты, которые собирались помешать Божьим детям покинуть остров.