Возлюбленная тьмы - [27]
— Время вышло. — сказала магистр и властно повела рукой. Рядом с ней возникло человекоподобное существо, практически бесформенное, растекающееся, словно слепленное из сырой глины, которую забыли обжечь. Единственной полностью человеческой его частью была левая рука. Вот её было невозможно отличить от обыкновенной человеческой конечности. Магистр отошла в сторону и уселась в глубокое кресло. Перед ней сам собой раскрылся журнал нашей группы.
— Студент Анедеро, прошу.
Худощавый черноволосый Родриго Анедеро послушно подошёл к наколдованному голему. Быстро взглянув на его задание, целительница постучала пальцами по руке магического создания, и на ней тут же появилась какая-то сыпь. Даже издалека (а на этих лекциях я всегда старалась садиться подальше от бдительного ока магистра) она выглядела отвратительно. Жёлтые гнойники источали зловоние, напоминающее болотный газ. Я поёжилась. Похоже, мне действительно досталось самое лёгкое задание. Родриго коснулся руки голема и сосредоточенно что-то зашептал. Вокруг медленно разливалось пульсирующее сияние, залечивающее раны. Через несколько секунд кожа стала совершенно чистой. Магистр удовлетворённо кивнула и вызвала следующего адепта. После двух девушек с некромантического факультета наступила очередь Урхака. Орк не торопясь подошёл к голему, рука которого тут же приняла требуемый вид и проворчал что-то сквозь зубы, скатывая в ладони шарик яркого белоснежного света. Магический снаряд сорвался с его пальцев и растёкся по коже, покрывая её толстой плёнкой, впитывающейся внутрь. Подождав около минуты, Урхак быстро отлепил плёнку от повреждённой конечности и она тут же исчезла в воздухе. Такое заклинание я видела в первый раз, но сработало оно отлично.
— Прекрасно! — воскликнула магистр Бельниг, ударив несколько раз ладонью об ладонь, как бы аплодируя талантливому студенту. — Я учту ваши успехи на зимней сессии, студент Урхак. И остальных тоже попрошу иметь это в виду — ваш сегодняшний результат обязательно повлияет на оценку за весь курс.
Я мысленно застонала. Серьёзно? Только это ещё не хватало. С заданием я вроде бы должна справиться, но именно что вроде бы. Не исключено, что в последний момент что-нибудь пойдёт не так.
— Кто тут у нас остался? — целительница бросила взгляд на журнал и тот предательски зашелестел страницами. Отсидеться не выйдет, Нисса.
— Я осталась, магистр.
— Так поторопитесь, студентка. Занятие близится к концу.
Я практически сползла со своей скамьи и обречённо пошлёпала к столу магистра. Голем смотрел на меня суровой громадой, хотя в его бесцветных глазках и не было никакого выражения, но я всё равно чувствовала себя неуютно.
— У вас несложное задание, студентка, — напомнила мне целительница, — Вы должны справиться.
Рука голема изогнулась, кости едва слышно захрустели. Я достала приготовленный порошок и аккуратно всыпала прямо в рану. На моих глазах кости начали соединяться вместе, срастаясь. Уфф, кажется получается. Я напряжённо следила за процессом, добавляя по капле магию, чтобы усилить эффект. Наконец на коже голема осталась только поверхностная ранка, слегка сочащаяся кровью. Я с гордостью посмотрела на магистра.
— А царапина? Закончите процесс, студентка, — велела мне женщина.
Ладно, закончить так закончить. Я влила чуть больше энергии, одновременно сплетая простейшее лечебное заклинание, призванное срастить маленький кусочек кожи. Внезапно чара запульсировала. Разваливаясь прямо у меня в руках. Ещё минута, и… Микровзрыв разнёс тело голема на маленькие клочки, засыпав ими всю аудиторию. Несколько более крупных ошмётков повисли на хрустальной люстре, совсем мелкие пылью осели на одежде тех студентов, кто не успел прикрыться щитом. Целительница уставилась на меня в упор. В глазах метались огненные искры, одна из которых, вылетев почти под прямы углом, подожгла кусок стены. К счастью его тут же потушили.
— Студентка Драгонэр! Что вы здесь устроили? — в голосе магистра прозвенели металлические ноты.
— Я не специально, магистр, — попыталась оправдаться я.
— Все вон отсюда! — Прошипела целительница, по-прежнему не отрывая от меня гневного взгляда. — И вы в первую очередь, студентка. Я лично поговорю с директором. Думаю, он согласится со мной во мнении, что мой предмет вам не подходит.
Я часто закивала и пулей вылетела из комнаты. Уже снаружи, прислонившись к стене, я смогла снова начать дышать.
— Как ты это устроила? — поинтересовался Урхак, выходя из аудитории вслед за мной, правда далеко не так тороплив. — Я же видел, ты использовала только лечебную магию. А лечебной магией нельзя кого-то взорвать!
Я нервно пожала плечами. Понятия не имею, как это произошло, но, кажется, мы с целительством оказались абсолютно несовместимыми.
Домой я вернулась уставшая, как выжатый лимон. Единственное, что поднимало мне настроение, это замеченный ещё издали огонёк в одном из окон коттеджа. Я медленно прошла по лужайке, в мягкой траве которой ноги слегка утопали, как в дорогом ковре южных земель, и вошла внутрь. Сразу за дверью меня ждали насыщенные, аппетитные ароматы готовящегося мяса с обилием специй. Живот тут же заурчал, напоминая о том, что было бы недурно подкрепиться.
Если ты провела всю свою жизнь в тюрьме, если всё, что ты когда-либо видела — это холодные каменные стены, то мир за пределами тюрьмы покажется тебе сказкой. Но не все сказки добры и прекрасны, некоторые из них полны опасностей, боли и борьбы. И не все сказки хорошо заканчиваются. А уж если само твоё рождение окутано тайной, которую никто не поможет тебе разгадать, то остаётся лишь одно — идти вперёд, невзирая на трудности и препятствия, идти вперёд, покидая постылые стены. И тогда, быть может, тебе повезёт, и ты узнаешь истину.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Со своими Терим почти не общался, разве что объявлялись дела, касающиеся всех. Но таких не случалось давным-давно. Поэтому Терим очень удивился, когда посреди единственной комнаты, едва не загородив проход, объявился переговорный столб. Больше всего он напоминал аккуратно выпиленный кусок молнии: светящийся, переполненный разрядами.
Приключения продолжаются, Тесса, Кальдер и Эш отправляются искать способ исцелить маму Тессы. Лорд-чародей Квешир из Блэкгрова, выслушав их, берет Кальдера в заложники и требует, чтобы Тесса и Эш принесли ему Грейвенвуд, волшебную деревянную табличку, хранящуюся у правящей семьи Фейрлейс, которую теперь возглавляют дядя Тессы, Мейс Элдред, и его жена, Оделия Кэтвик. Но наши герои не знают, как украдут ее. Никто еще не смог это сделать, хотя многие желают силы Грейвенвуд, которая может сделать своего владельца непобедимой.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.