Вождей не выбирают - [52]
Конь согласно фыркнул. Под темные кроны деревьев мы вступили, можно сказать, на цыпочках!.. Кто их знает, амазонок этих, а вдруг они тут под каждым кустом подступы к деревне караулят?..
Вопреки всем моим опасениям, до селения мы добрались без каких-либо проблем. По всей видимости, ночью стойбище охранялось только изнутри… Из-за забора ничего видно не было, только по желтоватому колышущемуся свечению воздуха было понятно, что селение не спит. Это горели костры. Вкусно пахло стряпней… бедные кочевники! Они же с утра голодные!..
Я слезла с коня и сторонкой, прячась за пышными кустами, обошла деревню. Кошмара оставила на тропинке, предупредив, чтобы в случае чего подал голос… Убедившись, что девушка-часовая на башне меня не видит, я по-пластунски подползла к высокой ограде и, спрятавшись в ее надежной тени, прижалась к холодным бревнам. В единственную узкую щелочку, что мне удалось найти, был виден маленький кусочек песчаной площади, где у большого костра сидели амазонки. Остальное закрывал собой деревянный сарай. Что там Аюна говорила об ангаре?..
Я задумалась, как быть дальше. Звать отсюда Мыша бесполезно – шепот он не услышит, а если попробовать громче – привлеку внимание амазонок… В траве рядом со мной что-то шебуршнуло. Я посмотрела под ноги – маленькая мышка-полевка, встав на задние лапки, с интересом изучала меня взглядом.
– Слушай, – без особой надежды шепнула я, – ты из деревни?..
Мышка наклонила голову, вильнула тонким хвостом и испарилась. Я почувствовала себя круглой дурой… Ладно, придумаем что-нибудь другое!.. Я задом попятилась вдоль забора, пытаясь отыскать хоть какую-нибудь лазейку… и через пару десятков метров спиной налетела на кого-то, кто крался с другой стороны, тем же макаром, что и я!.. С перепугу я едва не заорала в голос, но чья-то ладонь быстро прикрыла мне рот. Ну, попалась! Черт, черт, черт!.. Так по-дурацки влипнуть!..
– Стася?! – изумленный голос Ригана заставил меня перестать брыкаться. – Ты что здесь делаешь?..
– Это ты что здесь делаешь? – в свою очередь удивилась я. – Ты почему лагерь бросил?
– Да не мог я там сидеть! – Он отпустил меня и развел руками. – Я воин, а не тыловая крыса…
– Следи за базаром! – раздался писк снизу. – Стаська, сколько можно тебя ждать?!
– Мыш?!
– А ты кого ожидала увидеть? – Мой серый приятель выбрался из ямки под забором. – А, здорово, рыцарь, и ты здесь?..
– Как ребята? – спросила я.
– Держатся молодцом, но слегка мерзнут. Хотя на мегер грех жаловаться – ужином они их все-таки покормили!
– Это очко в их пользу… Как нам сейчас быстро и незаметно пробраться внутрь?
– Никак, – подал голос Риган. – Я тут уже час рыскаю – войти можно только через ворота. Это – если сейчас…
– Плохо… – расстроилась моя светлость. – Что же делать?
– Ждать, – сказал рыцарь. – Уже поздно, скоро амазонки отправятся спать, вот тогда…
– Тогда – что?.. Что-то мне сомнительно, что можно незаметно перелезть через этот дурацкий забор…
– Я тебя перекину, – пообещал он.
– А сам?
– За меня не волнуйся, и не такие «крепости» видел…
– Пойду к мужикам, обрадую, – сказал Мышель, – а то они там вовсю унынию предаются… Стась, ты одежку их захватить не додумалась?
– Э-э…
– Ясненько… – вздохнул крыс и ускользнул.
– Мы умыкнули царевну! – с гордостью сообщила я, повернувшись к рыцарю.
– Какую царевну?
– А я тебе не рассказывала? Дочь царя Кирия. Та еще штучка!
– Что она забыла у амазонок?..
– Сбежала из отчего дома, подальше от семейного счастья… Ты знаешь, ее хотели выдать замуж за Деймера!
– Да?..
– Ага! Честно говоря, зря не выдали… он бы про войну забыл с такой женушкой!.. Кого хочешь построит. Сейчас ее высочество Илу мозги компоссирует… Хотя она красивая, конечно. По правде говоря, наш песик ее спервоначалу чуть не загрыз!..
– За что?!
– Слышал о Ночных Шакалах?
– Налетчики?
– Да. Так вот, ее мать до замужества состояла в их рядах. И когда-то давно они разорили селение Стражей Тени… А дочка, судя по реакции Иллана, как две капли воды на маменьку похожа. И если учесть, какой у Ила на них зуб… Больше – только на Деймера. Ох, и не завидую я Черному Воину, когда мы с ним встретимся!..
– Может, не надо? – помолчав, спросил рыцарь. Я захлопала глазами:
– Как это?!
– Поверни назад. Тебе против него не выстоять. За Деймером слишком большая сила.
– Знаю я.
– А вас – мало! Слишком мало!
– Мы вернем Кирию дочь, и он даст нам армию!
– И много той армии?.. – невесело усмехнулся он.
– Рашид-Балдей Четвертый уже отдал приказ на родину – все боеспособное население скоро высадится на верфях Гринмора! – принялась загибать пальцы я. – И племя Стражей Тени достаточно большое…
– Они не пойдут.
– Пойдут!.. Если Ил позовет, они поднимутся… Есть еще Поднебесные… они, правда, мирные, и Марика может не согласиться… но теоретически…
– Это смешно. – Он покачал головой: – Ты просто представить себе не можешь, что скрывают в себе Южные Пещеры! Там есть такие монстры, что у человека кровь в жилах стынет. И их там – сотни, тысячи, десятки тысяч!..
– Да ты боишься, что ли?! – обомлела я.
– Боюсь. За тебя, например…
– А… о… — Я расплылась в глупой улыбке.
– Поверни назад! – повторил Риган. – Послушай меня, уж я-то знаю, что говорю!
Что делать, если тебя проиграли в карты? И не кто-нибудь, а любимый супруг! Очень интересный вопрос. А вот другой: что делать, если вас обвиняют во всех смертных грехах? Причем совсем не в тех, в которых вы действительно виноваты. Тоже очень интересно? Тогда поставим третий: а что будет, если две эти беды встретятся?
Представьте, что вы – восходящая звезда отечественной вирусологии. Вы молоды, нравитесь девушкам и совсем недавно умудрились спасти человечество от смертоносного вируса, над разгадкой которого тщетно бились лучшие микробиологи современности. Вас показывают по телевизору, вас приглашают на научные симпозиумы, зарубежные коллеги завидуют вам белой завистью… Только жить вам осталось ровно три месяца. Потому что с таким диагнозом на этом свете долго не задерживаются.А теперь представьте, что вы – средневековый барон влиятельного и процветающего государства.
Когда с губ безымянной предсказательницы слетает предупреждение о беде…Когда давно погибшие вдруг оказываются живыми…Когда смертельные враги объединяются перед лицом неведомой опасности…Когда тюрьма становится точкой отсчета в последующем вихре событий…Когда к безумной возвращается рассудок…Когда все идет не так…Стоит задуматься: а совпадения ли это?Распутывая клубок из событий, растянувшихся на годы, нужно постараться не упустить самого важного – на пороге война. Война всех и каждого: вампира, демона, человека, эльфа… И эта война – твоя!
Ну ведь так славно все складывалось! Весна, долгожданный отпуск, приятная семейная поездка к старому другу… Да, видно, не заслужил лорд Мак-Лайон такого счастья. Служба есть служба, королевские приказы не обсуждаются. Так что будьте добры, королевская гончая, отправиться в раздираемую войной Ирландию, отыскать там наследника шотландского престола, распутать очередной клубок интриг и злодеяний – и вернуться. Желательно живым.Знакомая задачка, не правда ли? А раз знакомая – значит справитесь!.. Только вот супругу вашу, лорд, в дело посвящать не стоит.
Иная зима хуже осени. То снег, то дождь, то ледяная слякоть, холодный ветер пробирает до костей – хоть вовсе на улицу не выходи. В такую погоду даже хозяин собаку из дому не выгонит! Если только хозяин этот не король Шотландии, а «собака» – не гончей породы…Меньше всего на свете лорд Мак-Лайон хотел ехать на север, к норманнам, да еще и без приглашения. Совершенно не хотел брать с собой любопытную супругу. А уж перспектива неделю провести на борту драккара, корчась от приступов морской болезни, и вовсе вгоняла в тоску, не считая прочие обстоятельства.
Когда вашему любимому грозит смертельная опасность и вы не можете быть рядом с ним, чтобы его хотя бы поддержать, – как вы себя чувствуете? Не знаете, что делать? Опустили руки?Не теряйте времени, призывайте на помощь сверхъестественные силы. Не волнуйтесь – они обязательно помогут.Она так и сделала, бесстрашно отправившись в другой мир в ночную метельную круговерть. С нею была только средней упитанности серая декоративная крыса, что, согласитесь, не так уж и мало, тем более если крыса говорящая. Вместе они большая сила, перед которой не устоит и самый страшный враг.
Колмер, писатель-фантаст с сильнейшей близорукостью, разбивает очки. И самое великое событие в жизни для него прошло, как в тумане.
«…Андрей Кочетов был по образованию физиком и, хотя на работе занимался учетом товаров, в свободное время он пытался исследовать феномен телепортации предметов, а потому любое дело вызывало у него мысли об этом явлении».
Что такое Новый год? Разве это не условность?В этом письме натуралист-любитель Николай Ложкин рекомендует закрыть радио, телевидение и печать и положить, таким образом, конец распространению суеверий.
Молодой человек Гаврилов, несчастье своей матери-одиночки, кубическая женщина Аня Бермудская, её поклонник Ю.К. Зритель, дорогая девушка Раиса Лаубазанц, чёрный агент ФСБ Иван Иванов, мальчик Вася Блянский, который умел раздевать женщин взглядом, а также многие-многие другие жители Великого Гусляра вновь оказываются вовлечёнными в загадочный круговорот событий. И везде почему-то шныряют кошки…
Подлинные записки Фаддея Ивановича Балакирева, повествующие о его наиболее примечательных приключениях на суше и на море, в подводных и подземных глубинах, на крайнем выступе земной оси, а также на Луне и некоторых других небесных светилах с кратким прибавлением о том, почему эти записки написаны и с какой целью публикуются. С неповторимыми рисунками В. Шевченко.
На Небесном Холме ждут Посланника Неба. Ждет красавица Лада, дочь Сварога. Ждут волхвы, воеводы, воины, которых Посланник поведет в последний бой против Зла и Тьмы.И он приходит — морской пехотинец в полосатом тельнике…
Проснуться утром и обнаружить, что ничего не помнишь о себе и своей прошлой жизни, — что может быть хуже? Многое. К примеру, обнаружить, что ты, собственно, уже не совсем ты. То ли считать разучился, то ли и в самом деле у тебя шесть рук. А за спиной хвост. И крылья. Ну и кто ты после этого? Но дальше — больше. Оказывается, ты отнюдь не у себя в квартире, а на какой-то научной базе, полной мертвецов, где-то неподалеку бушует маньяк, тебя преследует какой-то странный тип в сером плаще, да еще в голове звучит чей-то чужой голос… Для такой кучи проблем даже шести рук покажется маловато…
Связываться с женщинами – себе дороже! Особенно если это дипломированная ведьма, разъезжающая по белорским лесам и весям в поисках работы, а пуще того – приключений. Но и от Василисы Премудрой ничего хорошего ждать нельзя! И будь ты хоть сам Кощей, брать ее в жены категорически не рекомендуется, иначе горько пожалеешь о своем бессмертии!В общем, спасайтесь, кто может! В противном случае вы рискуете умереть… от смеха.
Каждый здравомыслящий человек твердо знает: вампиров не бывает, вампиры очень любят человеческую кровь, вампиры боятся чеснока, осины и солнечного света. Интересно, а что думают на этот счет сами вампиры? Ох они бы и порассказали, найдись достаточно беспристрастный и храбрый слушатель! Перед вами – подробный отчет на основе личных наблюдений, составленный неунывающей адепткой Старминской Школы Магов, Пифий и Травниц. Но не удалось ли вампирам ввести в заблуждение и ее?..