Воздушные - [9]

Мужчины в тревоге переглянулись.

- Ксения, все позади, все будет хорошо, вам нужно вернуться и отдохнуть, - уговаривал новорожденную бабочку Креостарх, подлетая поближе. Сбоку подкрадывался Осион. Ксения с подозрением следила за их маневрами, стараясь держать обоих мужчин в поле зрения. Она уловила резкое движение сбоку, ушла свечкой вверх, оставив под собой столкнувшихся мужчин. В ночном воздухе разносились их проклятия, адресованные не в меру резвым девицам.

Ксения не стала ждать, когда погоня приблизится к ней, а рванула в сторону ближайшего облака.

Петляя сквозь облака, устремляясь то вверх, то вниз, Ксения наслаждалась свободой. Она, хихикнув, представила себя эдакой ведьмочкой, правда без помелы и ступы, зато с крылышками за спиной. Фея, блин....

Вылетев из очередного облачного тумана, Ксения замерла, осматривая окрестности. Погони не было видно и девушка вздохнула с облегчением. Ее внимание вдруг привлек вынырнувший из-за облака очередной летучий корабль. Правда, его хищный силуэт мало походил, на виденные ранее Ксенией. При виде палубы, усыпанной уютными желтыми огоньками, Ксения с тоской вспомнила теплую постель и ее неудержимо потянуло вниз. Облетев кругом почета палубу чужого корабля, она заприметила в углу непонятную конструкцию, накрытую черным покрывалом. Не помня себя от усталости, Ксения поднырнула под покрывало, тщетно попыталась устроиться поудобнее на жесткой палубе и уже через пару секунд провалилась в сон.

В стороне от корабля под прикрытием бело-серого облака в воздухе висели две мужские фигуры. Убедившись, что девушка благополучно приземлилась на палубу корабля, они скрылись из виду.

Его высочество мучилось бессонницей. Как же его утомляли эти скрытые перемещения по внеклановым пространствам. Здесь, вдали от столицы, он был вынужден постоянно носить щиты, скрывающие его истинный облик и силу. Наследник Императорского Радужного Дома возвращался домой после успешно проведенных переговоров с дальними кланам. Чувствуя себя выжитым до последней капли, он мечтал сейчас родиться обычным воздушным и забыть про всю политику императорского дома, а не страдать бессонницей в постоянных разъездах. Зевнув и чуть не вывихнув себе челюсть, принц попытался усыпить себя чтением философского манускрипта, чья мудрость была записана столь сложными речевыми оборотами, что мозг отказывался их понимать.

Промелькнувшая в лунном свете тень, заставила его выглянуть в окно. В восхищение он рассматривал обнаженную девушку, парящую в нескольких десятках лерей от корабля. Освященная лунным светом фигурка казалось была усыпана серебристыми блестками, белые волосы гармонично сочетались с белоснежными крыльями. Незнакомку не портили даже изможденный вид и многочисленные царапины на теле.

- Первый полет - это всегда так волнительно, - погрузился в детские воспоминания принц, не

заметив, что девушка исчезла из поля зрения.

По пути на верхнюю палубу за ним увязался его ближайший друг и соратник по бессонным ночам в пути, и по совместительству - ученик главного мага Императорского Радужного Дома. Молодые люди поднялись на палубу и принц в растерянности огляделся. А где же толпы воспитателей, нянек и родственников, сопровождающих первый полет ненаглядного чада? Принц не особо интересовался списками ожидающихся к первому вылету юных отпрысков, но твердо был уверен, что в ближайшие месяцы кланам не было чем похвастаться, а тем более вылетом юной красавицы. Обычно первый вылеты случались по наступлению половой зрелости у мальчиков и первой крови у девочек, но в последнее время браки близкого родства ухудшили качество крови и кланы откладывали первые вылеты на пять-шесть лет, опасаясь смертельных случаев.

Маг замер в ожидании объяснений. Элисдэйр покрутил головой, надеясь, что объяснения сами появятся, но их окружала лишь тишина ночного неба и даже луна поспешила скрыться за облаком. Ну и как теперь объяснить видение обнаженной девы? Хоть они и знали другу друга с детства, но перспектива стать объектом насмешек для острого языка друга, принцу не понравилась. Не отвяжется же теперь до конца пути.

- Понимаешь, Лео, - он замолк и многозначительно посмотрел на друга, как будто тот должен был сразу разгадать шараду принца и приняться за поиски незнакомки. Но в ответном взгляде мага было лишь недоумение и тревога за рассудок принца.

- Ээээ, - попытался четче сформулировать свою мысль принц, но махнув на все рукой, шагнул в сторону затянутой в полумрак нижней палубы.

- Элисдэйр - раздавшейся за спиной возглас, заставил принца лишь раздраженно махнуть в ответ головой, - Принц! Ваше Высочество, - пристроился за спиной маг и пустил вперед них магический светлячок.

- Хоть что ищем-то, - невозмутимо спросил он, глядя на обшаривавшего палубу принца.

- Сам толком не знаю, - честно ответил принц.

Скоро к их компании присоединилась скучающая внешняя охрана. Судя по перешептыванию за спинами, ставки делались в основном на помрачение рассудка у принца или приступ воздуховертки у мага, страдающего после бурного празднования окончания переговоров в Зеллингстоне.