Воздушная гавань - [70]
— Как насчет меня? — спросил Бенедикт.
Альбион неопределенно махнул рукой.
— Полноте. За этим не вы стоите, Сореллин.
Гвен решила, что ее кузен не знает, как встретить эту новость — с облегчением или возмущением, — но Бенедикт как-то сумел просто кивнуть лорду Альбиону.
— Значит, вы посылаете нас? — спросила Бриджет. — Чтобы мы сделали… что? Я спрашиваю только потому, что нам будет легче выполнить приказ, если его четко сформулировать.
В уголках глаз лорда Альбиона шевельнулись морщинки.
— Я направил с мелкими поручениями сразу несколько небольших групп в разные хабблы. Вас я отправляю в хаббл Платформа с мастером Ферусом, чтобы вы оказывали посильную помощь в его расследовании.
— Другое дело, — закивала Гвен. — Позвольте спросить, мастер Ферус, что вы намерены там искать?
— Напротив, дело то же самое, — с жаром возразил ей Ферус. — И я почти уверен, что определю предмет поисков, как только его увижу.
На этот раз Альбион не сдержал улыбки.
— В Платформе больше жителей, чем в любом другом хаббле Копья, — не говоря о постоянных толпах гостей. Там на черном рынке можно добыть любую информацию. Если мы хотим хоть что-то узнать о своих непрошеных гостях или о коварном предателе, готовом нанести удар исподтишка, мы узнаем это там.
— Вот-вот, — вяло согласился Ферус. — Совершенно верно. Эти сведения я тоже стану собирать.
Альбион ткнул пальцем в Бенедикта:
— По ходу экспедиции вашей единственной заботой будет безопасность мастера Феруса. Его жизнь имеет крайне важное значение для благополучия Копья Альбион, слышите? Не отходите от него ни на шаг. Защищайте его. Что бы ни случилось, он должен вернуться целым и невредимым. Это понятно?
Бенедикт хмуро кивнул в ответ:
— Понятно.
Взгляд Альбиона обратился к Бриджет.
— Я отправляю туда вас и мистера Роуля, потому что, если Платформе грозит что-то ужасное, местные кошки непременно будут об этом знать. Они редко идут на сотрудничество с людьми, но мне кажется, на этот раз могут сделать исключение. Вы послужите мастеру Ферусу каналом связи с кошками Платформы.
— С этим я справлюсь, — сказала Бриджет.
— А как же я? — спросила Гвен. Она была почти уверена, что не выдала своим голосом снедавшего ее нетерпения, но лорд Альбион снова заулыбался.
— Мисс Ланкастер, отдельно отметив ваши таланты и очевидную… э, целеустремленность в отстаивании своей позиции, невзирая даже на ее необдуманность, я отправляю вас вместе с остальными в качестве тарана.
— В каком качестве?
— Вам предписывается расчищать путь расследованию мастера Феруса. Оно должно неуклонно продвигаться вперед. Вы же должны преодолевать или, по мере надобности, устранять любые помехи, которые встанут на этом пути.
Гвен насупилась, сама того не желая.
— Не уверена, что понимаю, как мне этого добиться.
— А я не уверен, что ты понимаешь, как добиваться хоть чего-то еще, — сострил Бенедикт. Чем немедленно заработал пинок по щиколотке под столом.
— Капитан Гримм, — будто не заметив этого, продолжал Альбион, — доставит вас вниз к Платформе и вместе со своей командой будет готов оказать вам поддержку в случае необходимости.
Чуть поворачивая голову, копьеарх какое-то время вглядывался в их лица.
— Вы осознали свою задачу? Вопросы есть?
— Это… — нерешительно протянула Бриджет. — А чем конкретно мы должны заниматься?
В возникшей паузе она поспешила добавить:
— То есть я понимаю, что каждый из нас обязуется помогать мастеру Ферусу, но нам пока не рассказали, с чем конкретно ему требуется помощь.
Копьеарх пристально уставился на девушку.
— Вам известно, что означает выражение «регламент секретности», мисс Тэгвинн?
— Нет.
— Оно означает, что вся информация и не должна быть известна каждому участнику операции, — объяснил Альбион. — В таком случае, если враг схватит вас и начнет допрашивать, вы не сможете случайно выдать тайну. Никому не удастся под пыткой вырвать у вас сведения, которые вам не известны.
— Господи боже… — широко раскрыла глаза Бриджет.
— Я предоставлю мастеру Ферусу самому решить, что открыть каждому из вас, чтобы вы могли успешно выполнить свой долг, — добавил копьеарх. — Он поделится с вами этими сведениями по собственному усмотрению. А пока время не пришло, следуйте уже полученным приказам. Ясно?
— Вполне. Довольно просто, по-моему, — кивнула Бриджет.
— Самые сложные вещи обычно такими и кажутся, — сказал лорд Альбион. — Собирайтесь в дорогу, да поскорее. Чтоб через час вас здесь уже не было!
Глава 21
Поднимаясь по спиральному пандусу, соединявшему хаббл Утро с верфями на вершине Копья, Бриджет несла Роуля на руках и старалась дышать ровнее.
— Признайся, — сказал Роуль. — Чем ты так озабочена, Мышонок?
— Я никогда… — прошептала Бриджет, — я еще никогда по-настоящему не бывала… снаружи.
— Существует множество вещей, которых ты никогда не делала, — ответил Роуль. — Не вижу никакого смысла из-за этого переживать.
Бриджет бросила взгляд за плечо, где рядом с мастером Ферусом шагал Бенедикт, не отходивший от старика больше чем на пару шагов. Он нес на плечах собственный рюкзак и огромную холщовую сумку, по-видимому, с поклажей мастера Феруса и его ученицы. Нес он их с отрешенным лицом, но непрерывно стрелял глазами по сторонам, — даже здесь, в хаббле Утро.
