Войти в Тень - [28]

На звонок доставки Оскар только улыбнулся.

– Спасибо за ужин, Кай. Только сначала все-таки сфотографируй это лицо на необходимые документы для Мартина, а то, думаю, ему будет не так удобно ужинать, как нам.

– Хорошо, – бросил Кай, исчезая в спальне, – тогда пусть Джо сервирует стол.

Глава пятая

Четверо мужчин порознь проходили регистрацию в аэропорту, один только раз, якобы случайно, столкнувшись перед багажным отделением. Самый молодой из них, почти мальчик, сопровождался до самого билетного контроля стареньким роботом-слугой. Робот был без звуковой приставки, еще на колесах, а не на силовой подушке, с телескопическими манипуляторами вместо гибких щупалец. Вся эта древность выглядела очень трогательно, но мальчик явно стеснялся ее и делал вид, что это не с ним.

Высокий седой мужчина дольше всех задержался на терминале таможни. Ему пришлось предъявлять довольно большую папку документов. Видимо, его багаж содержал нечто такое, что требовало к себе серьезного отношения.

Быстрее всех прошел таможню молодой бизнесмен. Костюм в легком кофре, кейс с личным ноутбуком – вот и все вещи, которые у него были. Он положил кофр на текучую ленту сканирования, унесшуюся дальше в багажное отделение, и забрав карточку регистрации прошел на посадку.

Четвертого же практически никто не заметил. Любые попытки проявления интереса к себе он пресекал ослепительной улыбкой, что заставляло моментально забыть и о нем, и о своем интересе. Он улыбался всем, кроме тех троих, на которых незаметно поглядывал иногда с некоторым удивлением. Казалось, в его глазах читался вопрос «И как это меня так угораздило?»

Впервые в жизни у меня был такой большой багаж. Даже когда меня отправляли в колледж, вещей было куда меньше. Из личных тогда осталось только самое необходимое: документы, кредитка и кое-что, что я не мог бы доверить ни одному транспортному агентству. А вот теперь мой чемодан, набитый всевозможными мелочами из тех, что понадобятся мне на задании, укатил по транспортной ленте вместе с еще двумя свежеприобретенными и до отказа набитыми «монстрами». И я с завистью покосился на сумки и чемоданы коллег по команде. Аккуратные плоские футляры прокатились за моими «бегемотами» легко и непринужденно.

По новым документам и легенде мы друг другу никем не приходились, а просто оказались случайными попутчиками в курящем бизнес-классе. Нам еще предстояло познакомиться за ужином, места все-таки были взяты соседние.

То государство, куда мы летели, прекрасно объединяло людей любой профессии и национальности. Потому что летели мы на один из богатейших курортов Восточной Европы. А то, что там в это время проходил сезонный чемпионат по многомерным играм, только повышало наши шансы на так необходимые нам случайности.

Я устроился на своем месте, ближе к окну, и постарался не обращать внимания на остальных людей. Мне надо было сосредоточиться. Надо было пропустить всю информацию через себя еще раз, чтобы уловить непонятно каким по счету чувством ту тонкую линию уверенности в удаче, что всегда помогала мне выигрывать. Сначала в детских играх, а потом и во взрослых. Я расслабился в кресле, закрыл глаза и начал вспоминать содержимое информационной папки Кая.

Наш заказчик – Международная ассоциация космических исследований, МАКИ, – не так давно предоставила Восточноевропейскому союзу новых технологий, ВСНТ, а именно «отделу космических разработок», техническую базу для исследований. Востоку срочно потребовалось провести какие-то эксперименты в специфической инопланетной среде. На Марсе.

Никогда бы не заинтересовался внеземными исследованиями, а вот теперь пришлось.

Конечно, никакое государство не вывело еще свои корабли из Солнечной системы в дальний космос, но и того, что было найдено внутри, на знакомых с детства планетах, оказалось предостаточно. Началось все, конечно, с Луны и найденных там следов внеземной цивилизации. Сейчас Луна уже представляла собой огромный исследовательский комплекс, что было достигнуто не одним годом международных разборок и интриг. Всем, конечно, хотелось эксклюзивных прав и закрытой зоны. Но получилась лаборатория для всех. Вмешалась ООН, а дальше стороны могли только всласть погрызться за наиболее выгодную позицию для своих жилых куполов.

Марс тоже недалеко ушел бы от такой судьбы. Но когда там обнаружились остатки цивилизации более значительные, чем на Луне, и к тому же сильно отличающиеся от того, что нашли на земном спутнике, долго судить не стали, а, нажав на нужные рычаги в ООН, просто урезали общеземное исследование Марса. Объясняя это тем, что-де с Луной еще надо разобраться, а тут какие-то новые открытия.

После такого крутого подхода к Луне ООН почти полностью отрезали от дележа внеземных ресурсов. Крупные корпорации просто решили действовать изнутри, взяв кого надо на свое обеспечение и тем самым парализуя любое вмешательство. Им не было никакого резона устраивать очередную благотворительность, и, проколовшись раз, они просто не могли себе позволить потерять еще и Марс.

Открытые на Марсе города стали лакомым куском для любой земной компании. Говорили, что те корпорации, у которых хватило денег обеспечить постоянную связь с Марсом и заложить там свой купол, несказанно обогатились. В марсианских городах, кроме развалин, были найдены еще почти не разрушенные подземные хранилища, и там можно было выкопать все что угодно. И, конечно, на первом месте была информация. И теперь кое-кто из недовольных быстрой дележкой любым способом старался достать то, в чем его обделили. Ради этого шли на все. Даже на подкуп специалистов чужой корпорации. Что почти немыслимо, потому как суммы астрономические. Или же вот, на закладку слепой ментальной программы в того, кто может легальным путем попасть на Марс в интересующие зоны.