Войны Кромаса - [40]

Вспучилась поверхность воды, указывая на то, что под поверхностью происходит какое-то очень сильное движение, а вскоре на всеобщее обозрение явился тот, кто это движение вызывал.

Завизжали от восторга «зрители», забилась на плоту в истерике девушка. Парень побледнел, покрутил головой, увидел оброненный кем-то из пограничников нож. Он поднял клинок, как-то печально посмотрел на девушку, зажал кинжал между зубов и… прыгнул в воду. Он вынырнул, размашисто поплыл навстречу тому, кто поднялся на поверхность. Водное существо было ужасно.

Огромное, размером с небольшого кита, оно не было похоже ни на одно из животных, виденных когда-либо Александром. Мощная и широкая пасть с несколькими рядами больших зубов не оставляла сомнений в том, чем именно питается это существо. Большая бронированная голова венчала не слишком крупное тело с мощным хвостом, украшенным гребнем.

– Какая-то монструозная помесь жабы и крокодила! – так звездный рекрут определил для себя «вид» животного, всплывшего на поверхность. – Парень хочет задержать этого монстра! – крикнул Сашка, хватаясь за базуку. – Погибнет зазря!

Он торопливо пальнул в сторону «крокодила», но промахнулся. Вода вспенилась рядом с мордой «чудища морского».

Животное отреагировало на угрозу мгновенно, с подозрительной быстротой скользнув под воду.

– А-а-ап! – коротко вскрикнул юноша, прыгнувший в воду. На поверхности остались только пара небольших кругов…. Девушка закрыла лицо руками, присела на дно плота.

Секунд пять ничего не происходило. Потом со стороны берега – совсем не оттуда, откуда звездные рекруты ожидали нападения, показалась зубастая голова. Она царапнула клыками по мягкому борту, исчезла под водой так же быстро и неожиданно, как появилась. Забулькал воздух, покидая надувное плавсредство.

Чудище всплыло вновь, и снова не там, где его ждали, заметив движение человека с базукой, моментально скрылось под водой.

– Умная, гадина! – разочарованно протянул Сашка, внимательно вглядываясь в воду.

Словно подтверждая его слова, «жабный крокодил» показался в самом дальнем краю водоема – прямо под струями водопада.

Заречнев, поднял базуку к плечу, прицелился, понял, что все равно не попадет, опустил «мушкетон». Он в сердцах плюнул на воду, закинул оружие за спину, схватился на весла. Ар'рахх если и отстал от него, то на долю секунды. Плот, булькая и виляя, снова пошел к берегу. Чудовище вдалеке снова исчезло под водой.

Из-за гребня горы показался Лакус. Он осветил провал, лес, водопад, горстку существ на темном пятачке плота посредине водоема….

Со стороны берега вынырнуло кошмарное создание; не прячась и не сворачивая, открыв свою громадную пасть, быстро поплыло в сторону испускающего последний дух плота. Заречнев встал на нос плавсредства, поднял оружия на уровень глаз, выжидая, когда монстр подплывет на достаточно близкое расстояние. Достаточное для того, чтобы цель была повреждена наверняка. Ар'рахх истолковал его действия по-своему.

– Хочешь опять, как тогда, с Э'го, забраться к нему внутрь? – спросил он, не переставая работать веслом.

– Нет…. Не знаю…. Посмотрим….. – он заметил, что его противник сделал неосторожное движение и подставил для атаки свой бок. Землянин выстрелил.

Боеприпас взорвался о тело чудовища, не причинив тому ни малейшего вреда. Чудище ускользнуло под воду.

– Бронированный, сволочь! – Сашка в сердцах от души выматерился. – Что за планета, блядь, такая дебильная! Пауки – бронированные, рыбы – тоже бронированные! Что, опять надо лезть внутрь?

– Погоди! – остановил его драк.

– А что годить? – заорал на него Сашка, заметив, что «рыба» всплыла намного ближе, чем в прошлый раз. – Так хоть какой-то шанс появится. Если я не рискну, погибнем – все! Эта «штуковина» нас всех по очереди сожрет!

Между тем «рыба», совершенно ничего не опасаясь, вновь разинула свою страшную пасть и с большой скоростью устремилась на плот. Точнее – на то, что еще плавало по поверхности.

Александр быстро перезарядил «мушкетон», почти до коленей утопая в воде, добрался до кормы, присел, пригнулся, намереваясь прыгнуть вперед, проскользнуть внутрь чудовища и, по возможности, миновать острые зубы хищница как можно быстрее.

Но у «рыбы» были другие планы. Она в последний момент снова ушла под воду. Её снова довольно долго не было, а когда она возникла в озере – то оказалась там же, где и в прошлый раз – под струями влаги, падающей с гор.

– Чё это она затеяла? – Сашка отошел от края плавсредства – он как почувствовал, как опора медленно, но неуклонно уходит из-под ног.

«Жабный крокодил» «ответил» на это вопрос сам. Он ударил по воде хвостом, набирая скорость, помчался в сторону своей добычи. Теперь, когда плотик почти полностью ушел под воду, реализации его намерений не могло помешать ничто.

Сашка погрузился в ледяную воду уже по пояс. Рядом вяло булькался зеленый верзила. Он даже пытался еще помочь Маше, но…. Видимо, силы заканчивались и у него.

Заречнев поднял руки вверх, не давая воде затопить «мушкетон» и все еще надеясь, что сможет выстрелить и попасть во врага хотя бы раз.

«Рыба» набрала приличную скорость, не снижая быстроты, погрузилась воду…. Она выпрыгнула высоко вверх, и видно было, что точка приземления её могучего и уродливого тела совпадает с тем местом, которое занимает на водной глади «пруда» плотик землянина и его друзей.