Война во времени - [7]

Наконец, сознание потихоньку заработало у всех троих. Дети, переглянувшись, начали потихоньку отступать, не поворачиваясь к зверю спиной. Наконец, Антон, приложив палец ко рту, дал знак разворачиваться.

— Бежим! — страшным шёпотом снова скомандовал он.

Увидев позади себя, метрах в трёхстах, кромку леса, ребята со всех ног припустили туда.

Мальчишки, конечно, бегали лучше. Хоть и им тоже сковывал горло страх услышать за собой топот массивных ног и почувствовать смрадное дыхание чудовища на своём затылке, они всё же довольно быстро оторвались от девочки. Метров на двадцать. Казалось, с ними удаляется и последняя надежда на жизнь…

Но тут Антон оглянулся, чуть приостановился, дождался, когда девочка его догонит, ухватил её за руку и потащил за собой.

Гуся же так и лупил впереди, только пятки сверкали.

Точно! Пятки! Мальчишка убегал в одних носках. То-то ей так неудобно, больно бежать! Домашние шлёпки, в которых они сидели в комнате, слетели ещё на первых шагах, и теперь все трое удирали практически босиком!

Банальная фраза: «Так быстро они не бегали ещё никогда». Но сейчас это было именно так. Какая там физра с её кроссом вперевалочку! Они неслись, как на стометровке! Вскоре все, даже пловец Антон, стали задыхаться — то ли от яростного бега, то ли от здешней жары. То ли — от сковывающего, угнетающего страха. Картинка динозавровой битвы ещё стояла перед глазами, и хруст позвонков поедаемого заживо зверя ещё стоял в ушах.

Проклятый лес приближался ужасающе медленно! Но останавливаться для передыху нельзя! Главным было убраться подальше от этого монстра.

Но тот за ними не гнался. Уже близко от опушки мальчишки, оглянувшись, обнаружили, что тот по-прежнему занят разрыванием своего противника. Алина решила даже не смотреть. Ей хватило нескольких первых секунд их оцепенения, чтобы в глазах навсегда запечатлелась картина ужасной охоты.

Лес всё же приближался. От ребят пару раз прыснули в сторону небольшие динозавры размером с собаку. Судя по их целеустремленному виду, они явно направлялись к месту трагедии, чтобы поживиться будущими остатками трапезы. Громадные мухи жужжали над головами. Вдали всё так же улепётывали прочь давешние полосатые динозавры.

Алина уже не могла бежать. Пот лил с её лица, в груди резало, ноги, казалось, сами собой замедляли движение. Антон хрипло прикрикнул на нее:

— Представляешь, как… как он быстро… догонит… нас на своих… громадных лапах?..

И он ещё более яростно повлёк её за собой. С другой стороны за руку девочку схватил приостановившийся всё же Саша и тоже потащил вперёд.

Этот бег казался бесконечным. Но только казался. Наконец, ребята ворвались под защиту леса. Опушка его заросла густым кустарником, деревья давали большую тень, так что здесь можно было хоть чуть-чуть отсидеться, отдышаться, прийти в себя.

Растительной здесь была странной, непривычной, но всё же это была зелень, в которой можно укрыться, чтобы обдумать и понять своё положение.

— Я знаю, — отдышавшись, страшным шёпотом, но с каким-то странным восторгом заговорил Сашка. — Это тираннозаурус рекс. Я его в кино видел. Помните, там мальчишку в него превратили?..

— Просто тираннозавр, — со знанием дела ответил Антон. — А то и вовсе — аллозавр. У меня книжка есть про динозавров. Там на облож…

Он остановившимися глазами посмотрел на Алинку, которая ахнула и, холодея, закрыла себе рот ладошками. Книга! Рисунок на обложке!

— Камень! — воскликнул Гуся. — Мы улетели всё-таки! Только не туда!

Они помолчали, переводя взгляды друг на друга. Страшная правота Сашкиных слов постепенно обрисовывалась в головах, словно тень, выступающая из тумана и приобретающая облик человека. Нет! Страшного монстра!

— Это я виновата, — наконец, смогла выговорить Алина. — Я в последний момент посмотрела на книжку… Но она сама мне на глаза попалась!

И она расплакалась.

— Где камень? — закричал Антон.

— Н-не знаю, — медленно ответил Саша, зачем-то посмотрев на свои руки. — У меня вроде не оставался…

Оба посмотрели на Алину. Та лишь помотала головой, продолжая горько реветь.

— Уронили! — подвел итог Антон. — Что будем делать?

— Спроси чего полегче, — хмыкнул Сашка и длинно, судорожно вздохнул.

Помолчали.

— Может, это нам кажется? — с надеждой спросила Алина. — Просто камень нам внушил картинку из книжки…

— Да? — ядовито осведомился Гуся. — А это меня тоже из книжки комар укусил?

И он показал на ладони только что прихлопнутое насекомое.

Комар был неправильный — куда больше обычного, со странно расположенными крыльями, с хорошо различимыми глазами. И вообще — не исключено, что это был вовсе не комар.

Зато укус его был натуральным, и Сашкина щека почти мгновенно украсилась огромным волдырем.

— Только не чеши, — предостерегла Алинка. — Перетерпи, иначе он у тебя месяц чесаться будет!

Гуся только поморщился.

Антон убил ещё какое-то насекомое на своей голой лодыжке.

— Ч-чёрт, — прошипел он. — Тапки там потерял.

Где «там» — понимали все. Но Сашка только помотал головой, как бы изображая смех:

— Господи, мы тут в какой-то дурацкой «книжке» с живыми ящерами оказались, а он — про тапки!

В книжке?

Нет, мир здесь вовсе не походил на книжный.