Война с нагами - [11]

Крот перекатился по песку, уворачиваясь от сети, подрубил галлу ногу, а потом, когда воин опустился на колено, снес ему голову быстрым отточенным долгими тренировками ударом. Трибуны взревели. Он поднял вверх свой окровавленный меч и заорал что-то громко и яростно причем явно не на русском языке, но насладиться триумфом ему не дали. Откуда-то появился распорядитель, а за ним вышли мрачные воины в полных доспехах. Вадим бросил меч к их ногам, сплюнул, и тут его снова потащило в стылую небесную синеву.

После этого он сражался в тысячах битв, и побеждал не всегда. Наоборот — чаще проигрывал и умирал, но не потому что не умел драться, просто в горячке битве, когда смешан строй, не удавалось отразить удары летящие со всех сторон.

Воевал он много и в разных странах, был китайским полководцем и даже самураем, чтившим кодекс Бусидо, и даже лучшим фехтовальщиком при дворе французского короля, отравленного любовницей.

Все было бы хорошо, да только кончалась каждая его жизнь смертью. Каким бы ловким он не был, всегда находился тот, кто оказывался быстрее, предусмотрительнее или просто удачливее. Да и судьба не всегда была благосклонна к нему — от стрелы или болта трудно увернуться, когда в тебя стреляют из засады. И некуда убежать, когда на тебя летит тысяча стрел, словно небесный град, а щита нет. Или когда противников много, а ты один. Или когда тебя разрывает снаряд или травят газом, а противогаза нет…

Горечь и разочарование — вот что испытывал он, вступая в очередную битву, так как знал, чем все закончится. Иногда смерть была легкой и быстрой, чаще тяжелой и долгой, когда раны воспалялись и гнили, а Крот ждал терпеливо конца, слыша стоны умирающих рядом таких же незадачливых как он воинов. Меч, лук, топор, молот, кинжал, арбалет, мушкет, винтовка — привычные оружия ремесла, он умел ими пользоваться, но всегда знал, что ждет впереди: смерть всегда только она…

— Понравился чай?

Вадим услышал далекий голос колдуна, поднял голову со скрещенных рук и недоуменно на них посмотрел. Руки были чужими, его всегда имели мозоли и шрамы, они были жилистыми и крепкими, а эти принадлежали изнеженному юнцу, никогда не держащему в руках оружие. Потом Крот поднял глаза на волхва, узнал его и грустно усмехнулся.

— Извините, задремал, ночью спал плохо.

— Ничего, попей чайку, он поднимет настроение.

Может ему показалось, но вкус чая неуловимо изменился, напиток стал крепче, чернее, и действительно нес бодрость и силу, да и вкус у него оказался, как у хорошего вина с послевкусием трав.

— Спасибо, действительно вкусно и бодрит, — степенно поблагодарил Вадим. — Когда займемся учебой?

— Когда это снова тебе потребуется, — пожал плечами Ворон. — Сегодня на это больше нет времени, твой напарник приехал.

— Волк?

— Он самый нетерпеливый из моих учеников, но и самый успешный, — улыбнулся волхв. — Уже минут пять ждет тебя во дворе.

— Но он же только что уехал…

— О том мне неведомо, — хмыкнул колдун. — Может, забыл чего, а может, случилось что. Иди к нему. Ждет же, беспокоится…

Крот встал со стула и пошатнувшись, едва устоял, ухватившись за стол. Тело затекло, мышцы ломило, голова кружилась. Пришлось постоять пару минут, пережидая, пока ноги и руки перестанет колоть мелкими противными иголочками.

— Да и оденься, — колдун показал рукой на камуфляж, который аккуратно был разложен на столе. Его оружие тоже лежало там, вычищенное и приведенное в порядок. — Не пойдешь же на улицу в одних трусах и футболке, холодно однако, весна ранняя…

Волхв пил чай и смотрел в окно, не обращая на него внимания. Крот подождал, пока пройдет головокружение, не спеша оделся и направился к двери.

— До свиданья, Ворон, — произнес он, открывая дверь, не надеясь на ответ и поэтому очень удивился, когда услышал.

— Удачи, Крот. Приходи, когда будешь готов.

— Готов к чему?

— Узнать, для чего оберег твой тебе дан.

— Я и сейчас готов это узнать.

— Еще нет, — колдун посмотрел на него долгим испытывающим взглядом. — Подождем. Сам поймешь когда…

Глава вторая

Отряд приехал в город поздней ночью. Неприметные газели проскакивали перекрестки на огромной скорости, перед ними катились два перехватчика распугивая любителей покататься по ночному городу. Небольшая колонна остановилась только на пару минут у здания ФСБ, из которого выскочил полковник Пушков и заскочил в первую газель. С переднего сиденья приподнялся невысокий кряжистый майор и отдал честь.

— Товарищ полковник, отряд специального назначения прибыл в ваше распоряжение, докладывал майор Серов.

— Садись, майор, — поморщился Пушков. — Трогай. Нам еще километров тридцать ехать.

— Вас понял, — Серов кивнул водителю, и тот дал короткий гудок. Через секунду колонна тронулась с места. — Жду вводной.

— А вводная у нас простая, — Пушков вздохнул. — Нечисть совсем распоясалась, никого не боится. Зафиксировано больше трех десятков нападений, погибло уже более двухсот граждан, в том числе пятнадцать сотрудников полиции.

— Солидно, — кивнул майор. — Удалось убить хоть одну?

— Если бы… — полковник покосился на бойцов, дипломатично глядящих в сторону. — Пока счет открыт только с той стороны.