Война. Чужими руками - [80]

Хочется подчеркнуть, что описание всех тонкостей, всех нюансов произошедшего с конвоем PQ-17 остается за рамками данной книги. Нам важно понять, что британское политическое руководство сознательно, без какой-либо причины погубило людей и материальные ценности. Это значит, что оно вступило в контакт с гитлеровской Германией, что оно предало союзные отношения с СССР. Неудивительно, что, узнав о трагедии преданного конвоя, Сталин произнес: «А знают ли британские моряки, что такое честь»?[422] Согласимся – у Иосифа Виссарионовича было полное право задать этот риторический вопрос. Особенно на фоне того, что сразу стало ясно, что рукотворную трагедию Черчилль попытается использовать как предлог для сворачивания конвоев, а значит, свернуть снабжение и поставки в СССР материалов и боевой техники. Этого нельзя было допустить – летом 1942 года Сталин выпустит знаменитый приказ «Ни шагу назад!». И не потому, что забыл это сделать в 1941 году, а потому, что ситуация на фронте была куда опаснее и призрак военного поражения стал еще более реальным, чем в самом начале войны. Именно поэтому 19 октября 1942 года Сталин писал послу СССР в Англии И. Майскому: «У нас у всех в Москве создается впечатление, что Черчилль держит курс на поражение СССР, чтобы потом сговориться с Германией Гитлера или Брюнинга за счет нашей страны. Без такого предположения трудно объяснить поведение Черчилля по вопросу о втором фронте в Европе, по вопросу о поставках вооружения для СССР, которые прогрессивно сокращаются»[423].

Трагедия PQ-17 – это начало июля 1942 года, сталинское письмо – середина октября. Между ними письма Черчилля «с объяснениями», попытка англичан свернуть конвои, и как итог – приглашение Сталина британскому премьеру прилететь в Москву. Прилет Черчилля. И переговоры, переговоры, переговоры. В результате убежденность Сталина, выраженная в телеграмме И. Майскому, что Черчилль сговаривается с Гитлером. Подчеркну – сговаривается в 1942 году.

Насколько «объяснения» сэра Уинстона о произошедшей рукотворной трагедии конвоя PQ-17 были неубедительными, вы можете судить сами, полностью прочитав переписку двух лидеров, мы же просто передадим ее суть. Все письмо Сталину от 18 июля 1942 года британского премьера может быть сведено к одной фразе: мы не можем сражаться с немцами, потому что понесем потери. И по этой причине, пишет сэр Уинстон, мы вынуждены прекратить отправку конвоев в СССР. Ответное сталинское письмо от 23 июля 1942 года прекрасно помогает понять происходившие тогда события: «Получил Ваше послание от 18 июля… Из послания видно, что, во-первых, Правительство Великобритании отказывается продолжать снабжение Советского Союза военными материалами по северному пути и, во-вторых, несмотря на известное согласованное Англо-Советское коммюнике о принятии неотложных мер по организации второго фронта в 1942 году, Правительство Великобритании откладывает это дело на 1943 год.

Наши военно-морские специалисты считают доводы английских морских специалистов о необходимости прекращения подвоза военных материалов в северные порты СССР несостоятельными. Они убеждены, что при доброй воле и готовности выполнить взятые на себя обязательства подвоз мог бы осуществляться регулярно с большими потерями для немцев. Приказ Английского Адмиралтейства 17-му конвою покинуть транспорты и вернуться в Англию, а транспортным судам рассыпаться и добираться в одиночку до советских портов без эскорта наши специалисты считают непонятным и необъяснимым. Я, конечно, не считаю, что регулярный подвоз в северные советские порты возможен без риска и потерь. Но в обстановке войны ни одно большое дело не может быть осуществлено без риска и потерь. Вам, конечно, известно, что Советский Союз несет несравненно более серьезные потери. Во всяком случае, я никак не мог предположить, что Правительство Великобритании откажет нам в подвозе военных материалов именно теперь, когда Советский Союз особенно нуждается в подвозе военных материалов в момент серьезного напряжения на советско-германском фронте. Понятно, что подвоз через персидские порты ни в какой мере не окупит той потери, которая будет иметь место при отказе от подвоза северным путем.

Что касается второго вопроса, а именно вопроса об организации второго фронта в Европе, то я боюсь, что этот вопрос начинает принимать несерьезный характер. Исходя из создавшегося положения на советско-германском фронте, я должен заявить самым категорическим образом, что Советское Правительство не может примириться с откладыванием организации второго фронта в Европе на 1943 год. Надеюсь, что Вы не будете в обиде на то, что я счел нужным откровенно и честно высказать свое мнение и мнение моих коллег по вопросам, затронутым в Вашем послании»[424].

Уже во время визита Черчилля в Москву 13 августа 1942 года Сталин ему скажет вполне конкретно: «У немцев флот небольшой, и надо его уничтожить, а не распускать конвой»[425]. Сталина просто так было не провести. Он знал, с кем имеет дело. Он знал, кто привел Гитлера к власти и зачем это было сделано. Он понимал, что конечной целью Англии было растягивание советско-германской войны на максимальный срок. Поэтому его реакция на «объективные обстоятельства» была столь жесткой, что «союзники» были вынуждены отправить в начале сентября в СССР караван PQ-18. Любопытно, что приказ сосредоточиться на охране себя, а не судов конвоя, оставить конвой, прозвучал кораблям эскорта и во время сопровождения конвоя PQ-18. Такой приказ отдали авианосцу и эсминцам, такой же приказ получил крейсер «Сцилла»