- Надеюсь, Вы понимаете, какая участь Вам уготована? - мило улыбаясь, спросил Ахетатон. Видимо, ему мысль о моей кончине пришлась по душе. - Общественный суд над вами состоится сегодня в полдень. Увы, но наша общественность не любит, когда ее лишают своих удовольствий. Вы наступили на очень опасные грабли, Агния, и Вас не спасет ни Рауль, ни Рамзес. Вам остается надеяться только на чудо...
- Чудо, это хорошее слово, - кивнула я, все еще не понимая, к чему клонит этот демон. Но выражение его лица мне очень не нравилось. Подсознательно я чувствовала, что он неспроста привел меня сюда. И одна нехорошая догадка у меня уже имелась. - Да вот только не пойму, к чему Вам эти разговоры?
- С вашей-то смекалкой и не понять... - Ахетатон вплотную приблизился ко мне. Я же отступила, вжавшись в жесткую и холодную дверь. Руки задрожали, а внутри все похолодело. Уже давно я не чувствовала себя пойманной в ловушку. - Только я могу Вас спасти.
- Вы? Интересно, как? - удивленно прошептала я, со всей силы вжимаясь в дверь. Горячее дыхание Ахетатона опаляло кожу, вызывая приступ дурноты. Еще никогда мне не было так противно.
- Помимо того, что я первый кандидат на трон, я еще и Верховный Судья. Процесс по Вашему делу буду вести лично я. Поэтому только моя добрая воля может стать для Вас спасительным чудом, - самодовольно прошептал Ахетатон, склонившись к моему уху. Его сухая рука коснулась моей щеки. - Я могу даровать Вам помилование.
Я испуганно застыла, совсем забыв о том, где нахожусь. Сердце гулко билось о ребра, так и норовя вырваться из груди. Рука Ахетатона продолжила исследовать мое лицо, коснувшись губ. В какой-то момент я еле удержала себя, чтобы не укусить или ударить зарвавшегося принца. Его прикосновения вызвали во мне целую бурю отрицательных эмоций. Я никогда не догадывалась, что можно испытывать такое отвращение к кому-то.
- Знаете, Вы поразили меня. Еще тогда, в первый вечер нашего знакомства, - продолжал шептать мне на ухо Ахетатон. - Ваше упрямство, граничащее с глупостью, Ваш надменный тон, Ваша огненная и непокорная натура не оставили меня к Вам равнодушным. Изначально я думал, что ненавижу Вас, ведь один ваш вид оказался способен разозлить и взволновать меня. Я долго думал над этим феноменом, Агния. И понял, что одержим Вами. Я не могу спокойно спать, мне снитесь Вы. И я понял, что не смогу жить спокойно, если не буду владеть Вами! Видите, что Вы со мной делаете! - в последний момент Ахетатон сорвался на крик, раскрыв над моей головой шатер из своих крыльев. Его голова устало склонилась на мое плечо, а руки опустились на талию.
- Отпустите меня, - зашипела я, попытавшись вырваться из его стальных объятий. Ахетатону сильно повезло, что в тот момент магией я пользоваться не могла. Иначе я бы просто сожгла его в своем пламени. - Я не Ваша вещь, Ахетатон! Отпустите, иначе я ударю Вас! - пальцы моих рук тут же с силой сжались в кулаки с намерением немедля исполнить мою угрозу.
Ахетатон удивленно приподнял брови, отстранившись. Какое-то мгновение он просто молча смотрел на меня своим тяжелым взглядом, а затем разразился громким смехом, повергнувшим меня в недоумение:
- Вы еще угрожаете мне? - произнес принц, приглаживая свою шевелюру. - Вы просто прелесть. Будет очень грустно убивать Вас и знать, что больше таких кадров мне не встретится. Я предлагаю Вам жизнь, взамен на вашу благосклонность. Я даже выделю Вам жилище и пожизненную пенсию где-нибудь в бедняцком районе, чтобы Вы ни в чем не нуждались. Поверьте, для Вас мое предложение - уже чудо.
От услышанного я на минутку опешила, позволив Ахетатону снова сократить дистанцию между нами. Справедливый гнев и возмущение клокотали в моей крови, бессильно разжигая в сердце пламя гнева. Значит, вот как заговорил этот напыщенный мерзавец!
- Да уж, Ахетатон Джуманужи! Вы разочаровали меня! - я резко выпрямилась, с ненавистью взглянув в глаза самоуверенного принца. Мужчина невольно отпрянул, испуганно покосившись на меня. Это приятно позабавило мое эго. Я снова почувствовала себя могущественной ведьмой. - Какое счастье! Жаль, что я так и не смогла оценить по достоинству Ваше милостивое предложение! - проговорила я, отчеканивая каждое слово.
Возможно, Джехен сказал бы, что я профукала свой единственный шанс на спасение. Но мне была противна сама мысль пресмыкаться перед кем-то. Вот в тот момент я поняла, как выглядит чувство настоящего презрения. И я была не намерена всю жизнь зависеть от того, кого искренне презирала.
- Вот значит как! - процедил сквозь сжатые губы Ахетатон. Маска его напускного величия слетела, оставив после себя только злость и досаду. Принц выпрямился, бледнея на глазах. - Огненные драконы всегда славились своей глупостью и героизмом. Наверное, поэтому никто из них и не дожил до наших дней!
- Возможно, Вы правы, - кивнула я, успокаиваясь. - Настоящие, гордые драконы вымерли. Остались только их жалкие потомки, не способные метать огонь и даже летать. Но мои предки это умели. И я не уподоблюсь тем, кто забыл о своей гордости!
Сказав это, я зарделась. Уж сколько жила, а никак не подозревала в себе таланта к пафосным речам. Впрочем, сколько мне той жизни осталось? Хоть напоследок успею почувствовать себя настоящим героем.
