Восточный путь, или Книга паладина - [4]
- Слушай, Джакомо Иеремия Капитон, наследный герцог Лардоксии, - не унимался Зак, - а может тебя можно как-то попроще? А то пока крикну, "Джакомо Иеремия Капитон, наследный герцог Лардоксии, берегись, вампир!", он уже тебя укусить успеет…
- Можно Рем, - пожал бы плечами я, если бы доспехи позволяли такое движение, - Это сокращение от Иеремии, меня так братья всегда называли.
- Рем? Это уже лучше!
Конечно лучше. Я, в принципе, не сторонник фамильярности, и в армии ко мне иначе чем "господин Джакомо Иеремия" никто не обращался, да и знакомы мы с этим Заком всего ничего, но если я не ошибаюсь, мы - единственные чудом выжившие после Высшего Заклятья, нам топать тысячи километров, пока доберёмся с этого дикого юга до цивилизованных земель, а значит волей-неволей надо находить общий язык. И если ейлату так угодно перейти на неформальное общение - я не буду возражать, хотя пример с вампиром и неудачный, ни один, даже высший, вампир не сможет прокуситьмои доспехи, а против их зачаровывающей магии где-то в недрах кирасы запрятаны два надежных амулета, основной и дублирующий. У меня, в принципе, против всего есть защита, разве что против тархиона маги вот уже пять веков ничего не могут придумать, с тех самых пор, как Безумный Книжник выпустил в свет свою знаменитую "Книгу Пяти Заклятий, Коих Ни В Коем Разе Исполнять Нельзя". Кстати, о тархионе…
- Зак… Как так получилось, что мы выжили? Это ведь было Высшее Заклятье…
- Оно самое, - вздохнул парень, перелетая через овраг - ненавижу пижонов, ведь мог и обойти, нет, обязательно нужно было показать, как он красиво левитировать умеет. - Смертельное и неудержимое… Против которого, как считалось, защиты нет… Ладно, не бери в голову, как ты уцелел - я не знаю, хоть есть одна идейка, а я просто вовремя свалил. Как почуял утром, что нас в ловушку гонят, на убой, так и свалил, призрак вместо себя в бой послал. Не понимаю, почему другие этого не почувствовали, я пытался объяснить, но без толку, а не станешь же перед всем войском кричать "бегите, это ловушка"… Сам должен понимать, после такого меня бы тут же под плотное наблюдение взяли, и трюк с призраком не прошел бы.
- Но ты вернулся?
- Конечно вернулся! Рем, я не трус, у меня просто выхода другого не было, подумай сам, ты бы сам пошел на верную смерть, только потому, что все идут? За компанию? А вернулся я потому, что думал, вдруг кто-то еще такой же, как я, сообразительный найдётся… Знаешь, как я обрадовался, когда тебя на поле боя, живого и невредимого, нашел? Настоящий паладин - всегда хорошее подспорье в любом деле, идти нам всё равно в одну сторону, а там гляди, и я тебе чем пригожусь…
Ценю откровенность. В корыстные мотивы поверить намного проще, чем в мифическое благородство, а парень далеко не так прост, как кажется! И маг не из простых, талант, в таком возрасте, и призраков создавать умеет… Это, между прочим, уже из разряда высшей магии - мои доспехи тоже могут на время создавать иллюзорные копии, но это возможность скорее для галочки, только в видимом спектре, тех, кого так обмануть можно, я и так не боюсь. Все настоящие противники от ультрафиолета до инфракрасного видеть умеют, а некоторые и вовсе ауру, биополе читают.
- А что ты говорил по поводу меня? Что у тебя есть одна идея?
- Есть… Только для начала скажи, ты в бой верхом поехал?
Верхом, черт побери, верхом! Будь проклят тот гений, который решил, что настоящему паладину нужна лошадь! Я сам себе лошадь, сто килограмм веса унесу, не замечу, сутками могу быстрее любого коня бежать, пока заряд батареи не сядет, удар любого копья на грудь приму - не пошатнусь! Но нет же, нашелся умник, и пошли работать наши доблестные маги-генетики, пока не сотворили нечто! Конем его язык не повернется назвать, такое сказать - нанести благородному животному смертельное оскорбление. Размером со слона, плотоядное, шкура чешуей покрыта, ядом плюется, по упрямству козла переплюнет, и вот на этом существе мы, паладины, должны были ездить в бой! Конечно, так никто не поступал - все нормальные паладины, тайком от начальства, скакунов своих травили и голодом морили, лишь бы верхом на таком чудовище в бой не идти. Но перед последним боем, который так и не состоялся, я выкрутится так и не сумел - силком меня на спину этому чудищу забросили, пришлось на нем скакать… Это предпоследнее, что я помню - потом было зарево, как в преддверии тархиона, а потом я услышал голос Зака…
- Верхом, - кивнул бы, если бы бронированная шея позволяла, я.
- Я так и думал. Ты, Рем, смотри, тут ведь края болотистые, куда не ступи - трясина, а не трясина, так топь. Короче, сплошное болото, а когда Высшее Заклятье началось, твоя лошадь перепугалась, магические звери, они лучше нас, людей, такое волшебство чувствуют. Ну она и понесла, а вы, паладины, я видел, седлами не пользуетесь, вот ты и свалился прямо в топь. Тогда же, наверно, и головой ударился. Доспехи тяжелые, сразу же на дно пошли - это тебя и спасло, когда тархион жахнул, болотная жижа тебя сверху прикрыла. А потом, видел я такие чудеса, что-то в костюме заработало, он и выплыл сам на поверхность. По-моему, очень правдоподобно, хоть я не понимаю, почему ты такой чистый…
