Восточный пакт - [40]

Именно с помощью отрядов варлордов Британия в прошлом веке активно действовала в Афганистане, Индии и Пакистане, Испания – в Латинской Америке, а французы пробовали в Индокитае, правда без особо успеха. В восьмидесятые годы, со стремительным усилением национальных кланов, число варлордов значительно сократилось. Весь мир уже поделили, и сейчас получить титул, пройдя путем полевого командира, практически невозможно.

Я предлагаю тебе такой вариант, – после паузы проговорил Андре. – Мы сегодня регистрируем на имя Артура Волкова наемный отряд, и ты официально объявляешь себя варлордом. Ира, Ада и Эль подписывают с тобой годовой контракт, после чего я переправляю тебя в Высокий Град, где ты как Артур Волков заключаешь с Олегом Ковальским договор найма на ликвидацию Герхарда Мюллера. Твой отряд выполняет заказ, после чего все, кому необходимо знать, узнают, кто и за что наказал Мюллера. Для этого тебе даже не нужно будет появляться в Яме, показывая шоу.

– Воу, – только и вымолвил я, не скрывая удивления. После, не глядя на Андре, потянул к себе ближе один из планшетов, заменявших листы для заметок, смахнул с поверхности все иконки и коснулся значка стилуса.

– Регистрируем на имя Артура Волкова, на мое имя, отряд, – проговорил я, рисуя первую заметку. Рисовал грубо, штрихами, в стиле «палка, палка, огуречик, получился человечек». В моем случае получился волк, но, кроме меня, вряд ли бы кто понял, что этот набор кривых линий изображает лесного хищника.

– Да, – подтвердил Андре.

– Я нанимаю Иру, Аду и Элимелеха, – поочередный взгляд в, честно признаться, немного пугающие змеиные глаза напротив. Индианки смотрели на меня внимательно и с нескрываемым интересом, а чернокожий Эль продолжал жить в ритме танца, не реагируя на внешние раздражители.

– Не нанимаешь, а заключаешь с ними контракт, – уточнил Андре, и в моем планшете появилась очередная пометка из марширующих под волком оловянных солдатиков, а рядом бумажный свиток.

– Дальше я подписываю договор найма сам с… с Олегом, – напротив волка и солдатиков появилось рукопожатие.

– Именно.

Быстро проанализировав услышанное, я добавил еще три знака вопроса и поднял взгляд, внимательно глядя на Андре.

– Есть несколько нюансов, которые мне хотелось бы уточнить.

– Слушаю.

– Почему необходима регистрация именно на мое имя? В обозримом пространстве нет свободных варлордов или наемных командиров из ЧВК, с которыми можно заключить контракт от имени Олега Ковальского или Артура Волкова?

– Личность заказчика либо Артур Волков, либо Олег Ковальский. В твоем положении и жизненной ситуации, – посмотрел на меня Андре, сделав паузу, – в любой маске нежелателен контакт с кем-либо из свободной армии или вольных рот, а тем более частных военных компаний. Это лишние знания о тебе для лишних людей.

– С этим понятно. Почему именно я должен стать варлордом и принять заказ у Олега Ковальского, а не, допустим, Ира, Ада, – поочередно посмотрел я на индианок, – или вы, Хефе.

– Или Эль, – вдруг очнулся Элимелех, вопросительно посмотрев на меня.

– Или Эль, конечно же, – произнес я, кивнув чернокожему, после чего он моментально вернулся в ритм космического танца, снова перестав обращать внимание на происходящее.

– Потому что сейчас, в двадцать первом веке, объявить себя варлордом может лишь одаренный аристократ, – пояснил Андре.

Он знал, что я одержимый, а не одаренный. Так, с этим вопроса не возникало. Зато был вопрос с другим.

– Я ведь не только не титулованный, но и не аристо, – покачал я головой.

Андре подумал немного, после коротко глянул на индианок и танцора. Ада, та, которая постарше, вопросительно дернула подбородком, как бы спрашивая, надо ли им выйти. Андре отрицательно покачал головой и вдруг, взглядом показав на мой планшет с каракулями, жестом попросил его передать.

Я коротким движением запустил планшет по столу. Андре его поймал, быстро что-то начиркал виртуальным стилусом и отправил планшет обратно мне. Опустив взгляд, я увидел рядом с моими заметками еще рядок схематичных пиктограмм. Художник из Андре, конечно, не ахти, но общий смысл угадывался.

Гора и пламя, из которых выходит две стрелки к двум эмблемам – двуглавому орлу и щиту с мечом, от которых стрелки идут дальше, встречаясь на букве «Т» и цифре «365».

Объятая пламенем гора. Юсупов-Штейнберг – догадался я. Орел и щит – Имперская канцелярия и ФСБ. «Т» и «365» – констатация того, что, с кем бы я не принял решение сотрудничать через год, который выторговал себе на размышления, титул у меня будет в любом случае.

Подумав о том, насколько глубоко, оказывается, Андре в курсе событий, произошедших со мной, я вдруг замер на мгновение от догадки. «Титул и герб» – вспомнился мне вдруг момент из памятного разговора с графом Безбородко и ротмистром Демидовым. И ротмистр мне тогда ведь сказал, что по завещанию мне полагается герб и титул. Княжеский титул точно нет, я не наследник. Значит в загашнике имперского рода Юсуповых-Штейнберг есть еще какой-то титул? Баронство завалялось ненароком, которое можно мне отдать? Надо будет обязательно поинтересоваться у Анастасии по возвращении, все же наконец изучив завещание.