Воспитание тёмных - [109]
Хуже стало, когда мы добрались до нового зала.
— Подождите, — Соламейн задержал нас на подходах. Я выглянула из-за его плеча и ахнула: три сгустка, которые он отогнал сюда, жались у стен. А ещё столько же — за спиной… — Будем здесь останавливаться?
Азмарен мотнул головой:
— В поток остановки. У вас всё нормально? Тогда идём дальше.
И мы забрались в зал, полный кошмарных монстров, которые окружили в какой-то миг со всех сторон! Когда мы отвоёвывали у них шаг за шагом, сердце выскакивало из груди. Вновь оказаться в коридоре я была рада как никогда! Но и путь дальше беспокоил: хоть Соламейн вёл уверенно, в паре мест он всё-таки задумался. Что будет, если мы заблудимся? Азмарен постарался ободрить меня, объяснил, что верных дорог в лабиринте всего две, и если мы свернём со своей, поймём быстро. Большинство неправильных ходов заканчиваются тупиками и петлями, возвращающими на одну-две развилки назад…
— Как вообще в этом лабиринте должны найти дорогу избранницы? — простонала я.
— С помощью Тавиры. И истребив как можно больше тьмы, конечно.
Проблема в том, что шенгов и правда становилось больше.
Они выныривали из-за углов чаще. Казались… объёмнее. Наглее! Иногда хотелось просто закрыть глаза — но я подозревала, что станет лишь хуже. Мысли прервались, когда Соламейн остановил:
— Сейчас будет сложно. Мы рядом с центральным залом.
Я огляделась.
С одной стороны здорово: мы ещё не заплутали. С другой… коридор расширялся. Эльф как и раньше смотрел вперёд — на пару плавающих там сгустков, один из которых никак не хотел улетать.
Снова вспышка — она отогнала кошмары ещё немного. Больше предупреждений не было. Центральный зал… оказался огромным. Круглым, с неожиданно ровными стенами — это всё, что удалось понять сходу. Остальное скрывала тьма. Что-то ворочалось там, что-то хрипело, шипело и… лязгало.
Именно звук металла заставил замереть.
— Леся, — тихо окликнул принц. Я сжала руки. Белизна вокруг дрогнула — показалось, что я сама качнулась, будто потеряла равновесие, стоя на краю пропасти.
— Пройдём вдоль стены. Давай. Проскочим это место — и прямо за ним отдохнём.
Напряжённый голос лучше слов давал понять, что Азмарену тоже не сладко. Каково ему знать, что роли поменялись? Полагаться на нас? Он аккуратно взял мой локоть, Солаймен почти прижался к плечу с другой стороны, и я кивнула.
В зале встречала кисельная, живая тьма. Свет едва разгонял её — всё будто заволокло дымом, и как в дыму стало сложно дышать. Мне чудились новые очертания — почти человеческие. И тусклый блеск… Словно отзываясь на мой страх, дым двинулся со всех сторон. Соламейн раскинул руки. Вот только сейчас тьму это не заставило пятиться — она просто замерла, окружив нас!
Чёрт…
Эльф сделал шаг, но мрак впереди не шелохнулся. А сзади вдруг дёрнулся и поплыл. Кольцо сузилось, мы замерли.
Всё замерло.
— Ещё немного, — даже шёпот Азмарена звучал тяжело.
— Принц, успокойтесь, — эльф отвечал ему максимально ровно.
— Я спокоен.
— Олеся… держитесь.
Я знаю! Но как «держаться», когда вокруг плещется тёмное море? Когда с трёх сторон из мрака на тебя смотрят два десятка сиреневых глаз?!
— Что дальше?
«Мы попались, да?»
— Просто подождите немного.
Пожалуй, только ждать я и была способна.
Мы действительно стояли. Секунду за секундой. Я старалась собраться, цеплялась за остатки разума. Но холод сжимал плечи, в груди рождалась какая-то горькая пустота. Может, это противостояние уже не выиграть? Время против нас, у нас вообще его очень мало. Может, мы просто не успели? А ещё этот лязг…
Я едва не забыла обо всём, когда длинная, мощная тень всплыла выше остальных и замерла под потолком. Свет отразился от доспеха и двух изогнутых клинков в её «руках».
— Тише. — Что-то тронуло моё плечо. Я вздрогнула, но в следующий миг узнала руку Азмарена. Горячую, даже сейчас — будто он ни капли не боялся! Ладонь прошлась по спине, застыла у лопаток.
— Что это?! — гневный шёпот вырвался сам.
— Это игрушки. Неужели ты спокойно смотришь в глаза толпе шенгов, но испугалась каких-то мечей?
Невероятно, но теперь он усмехался.
— Зачем?.. — только и могла спросить я.
— Ну, кто-то очень умный из создателей лабиринта решил, что избранницам слишком легко, и добавил… пару декораций в центр. Раз уж шенги так любят чужие вещи.
Я тоже нервно фыркнула. Странным образом вдруг показалось, что только это и отделяет от безумия. Но стоять… стало капельку легче. Секунды продолжали течь бесконечно, сердце отстукивало ритм во всём теле. Время стало таким же вязким, как всё остальное — воздух вокруг, тьма, мой страх. Я всё-таки смежила веки и отчаянно перебирала в уме аргументы. Молодая. С виверной не сдалась. Да и отступать, правда, некуда!..
Когда впереди недовольно хрипнуло, я распахнула глаза и не поверила им. Ближайший шенг отплывал. Они медленно, неохотно отступали!
Мой облегчённый вздох, наверное, слышали за дверями лабиринта.
— Идём, — тут же велел Соламейн и шагнул, закрепляя позиции.
Мы снова двинулись. Именно так: шаг за шагом. Очень медленно, неровно — но вперёд. Тьма сдавалась, и я не могла толком думать ни о чём, когда мы занимали её место. Просто спасибо… всему, что есть доброго в этом мире.
Иден Рейм – высокомерный аристократ и невыносимый наглец. Худший из студентов элитной академии, где я учусь по ошибке. Тот, кто доставал меня четыре года, моя вечная головная боль, мой враг. Но в надежде спасти разбитое сердце я заключила с ним сделку. Мне нужно лишь ненадолго притвориться его избранницей, чтобы попасть на лучший факультет и вернуть парня, которого я действительно люблю. А потом мы с Реймом забудем друг друга как страшный сон. Только что делать, если наша вражда окажется вовсе не такой однозначной, как я всегда считала?
Отец пытался выдать меня замуж шесть раз. Лишь брачный ритуал “обезопасит” женщину-мага - отдав часть её силы мужу. Но я не хочу менять свободу на участь бесправного сосуда. Я долго спасалась от женихов - пока меня не возжелал старый советник. Мой отказ оскорбил его, и из мести он отправил меня на отбор невест для своего господина - Чёрного Короля. О победе нет речи. Мне готовят роль строптивой куклы, которую сломают на глазах у всего двора. Но я должна выжить - назло врагу, соперницам и даже самовлюблённому, испорченному монарху.
Хотели бы вы встретить свою “половинку”? Идеальную пару? А что если этот человек живёт в другом мире, куда вас затащат, не спрашивая согласия? А потом окажется, что вы не похожи. Что общего у меня, скромной студентки, и лорда с жутковатой репутацией? Наглого, резкого… да будь он хоть трижды душкой, у меня уже есть идеальный парень на Земле! Но связь наших душ - не шутка. Мы чувствуем друг друга, в прямом смысле делим радость и боль. И даже не знаю, что хуже: то, что лорд-гад не прочь выяснить, насколько приятно будет затащить меня в постель, или то, что его… пытаются убить.
Мир, в который я попала, похож на сказку — вот только, увы, страшную. Я учусь в академии, где даже рядовое испытание может стоить студентам жизни. Ещё недавно мы чуть не погибли в жутком подземном лабиринте… ещё недавно принц демонов спасал мне жизнь и признавался в любви, а светлый эльф звал замуж и рисковал карьерой, чтобы защитить меня от своих соплеменников. А теперь я всё ближе к тому, чтобы стать королевой Тьмы, которая развяжет кровавую войну между всеми народами… Но у меня на этот счёт несколько иные планы.
Пятнадцать лет обычной жизни Лины полетели под откос всего лишь за одно утро. Ее брат Борис исчез! Куда? Где он сейчас? На эти вопросы может ответить мать Лины Стефания, которая оказалась дочерью Верховной Защитницы Баланса и Справедливости в Зельгерене – мире, существующем параллельно с Землей. Она была изгнана из своего мира за поступок, который нарушил баланс, но восстановил справедливость. Теперь же Лине необходимо попасть в Зельгерен и найти Бориса. С Линой отправляется и ее верный друг Никита. Взявшись за руки, они входят в мир, где уже много лет длится война между полувампиром Дармономи и всемогущим магом и королем Всеволодом – правителем Зельгерена.
Еще вчера он был обычным парнем. Таких мы каждый день встречаем на улице; они живут, ругаются, спорят, влюбляются, женятся и разводятся… Но, когда он уже начал считать, что весь мир обернулся против него, когда его нервы были натянуты до предела, этот мир решил сыграть с ним странную шутку. Парень начал видеть сны, настолько яркие, что они казались реальностью… Постойте-ка, они и были реальностью! Это история о том, как обычный человек получил необычную способность, и о том, как она его изменила.
Ага. Вот такой трындец случился. И заметьте – я совсем-совсем ничего для этого даже и не делал. Ну, может, только выпил лишнего. Но ведь совсем чуточку! На донышке. И пофиг, что донышко не стакана, а фонтана. Это уже частности. И вот даже не жалко. Я и с того света выберусь, коли надо будет! А вот как оттуда Мардукора выковыривать? Эй, шаман! Ты, говоришь по духам спец? Ну-ка, подь сюды… Встречается нецензурная лексика.
Запой Дениса Синюхина продолжается и вышел на новый, божественный уровень. А боги-собутыльники – это вам не хрен собачий, тут печень нужна! Что же дальше? Цирроз? Белая горячка? Блин, не могу о себе в третьем лице. Короче, влип я, кажись, по самые не балуйся. Теперь надо от каждой тени шарахаться, в самом наипрямейшем смысле. Снесло башню местному богу тьмы. Как думаете, его сразу заспиртовать в баночке и на полку боевых трофеев, или сначала попробовать с ним по-хорошему перебухнуть? Ах, да, надо же сначала разобраться, каким макаром я УнИнРаЛ сломал…
Говорят, чем больше тебе дано, тем больше с тебя будет спрос. Лене пришлось это ощутить на себе. Мир, в который она перенеслась вместе с родными, наделил её могущественными способностями. Но лишь твёрдость, ум и решимость помогут выстоять перед врагами, защитить родных и тех, кто дал ей право распоряжаться их жизнями и судьбами. А она ведь всю жизнь избегала любой ответственности и стремилась к спокойной жизни. Справится ли? На этот раз обложка предложена автором.