Восьмой цикл - [7]

Могрин выступил вперед, в его руках был сверток:

— Твой отец был другом гномов. К сожалению, из-за нас магов становится все меньше. И теперь каждый союзный нам чародей на счету. Твой отец кое-что рассказал нам о человеческой магии. Прими этот подарок от гномов, в знак союза, теперь и ты наш друг.

Малик с большим почтением взял сверток и развернул. Это был посох, белого цвета, с оттиском мастерской Крандля, лучшей мастерской Эдвара. Благодарности его, не было предела, но в душе Малик считал этот подарок заслуженным. Ведь из-за гномов в Хомико исчезла магия и они, по его внутренним убеждениям, должна были это исправить с помощью него. Но тем не менее после такого подарка он не мог не начать относиться к гномам лучше.

Гном как будто почувствовал, что творится у него в душе. Он обратился к нему с уважением в голосе:

— Я знаю, наша техника вскружила голову молодым поколениям, забывшим, что надо впитывать все лучшее, не отвергая старое. Нам самим выгодно, чтобы наши друзья могли не только строить, но и колдовать. Именно поэтому, мы преподносим тебе этот посох, и приглашаем как-нибудь поучиться у наших инженеров. Например, у меня.

Предложение было более чем лестное. Малик и сам думал, что знай он еще и основы механики, он мог создать нечто новое, совершенное, такое, что оставит его имя в памяти поколений.

— Могрин, большое вам спасибо за приглашение. Не каждый получает возможность учиться лично у вас. Я знаю, что вы лучший инженер своего народа. Но вначале, я хотел бы овладеть хотя бы азами тех магических знаний, что оставили мне предки, и только потом изучать что-то новое. Но я обязательно приму это предложение. Если оно еще будет в силе.

С поклоном Малик удалился из дома старосты. Ему нужно было сосредоточиться, чтобы вспомнить, где встречались ему описания похожих ритуалов, кои застали эльфы. Он пошел вдоль деревни. Хомико считалось крупным поселением, после знакомства с гномами и вовсе превратилось в торговый и научный центр края. В отличие от других деревень, здесь дома все были из резного камня, с красивыми ставками из мрамора. После знакомства с гномами, деревня полностью перестроилась, исчезли бревенчатые домишки и небольшие огороды, теперь поля были обширны, у каждого крестьянина был механизм, помогающий ухаживать за урожаем. Именно так и умирала магия в этой деревне. Чародеи просто перестали быть нужными. Зато понадобились люди, умеющие улучшать и чинить технику. Гномы делились знаниями без утайки. Используя их, как часть торговли.

Только одно место в Хомико было не тронуто изменением времени, небольшой парк, в центре — могила с памятником. Эта могила основателя деревни и ее первого мага. По легенде, он возглавлял небольшой отряд беженцев, коих стало много, после разгрома единого людского царства. Он нашел это место, оно было плодородно и защищено горами, вот только тут обитали темные остатки древней расы маоки. Дар чародейства был у них у всех, но небольшой, и ненависть к людям, вскормленная годами, заставила броситься на безоружных переселенцев. Основатель дал бой, и вышел из него победителем, но был смертельно ранен. Последним заклятьем он оградил территорию защитным заклинанием. После этого о маоки ничего не было известно, и любой, замышляющий недоброе к деревне не может найти путь. Только очень сильный злой чародей может увидеть дорогу в деревню, остальным «отводит» глаза. Таковы были местные легенды. Но это место и вправду было насыщено Силой, и именно тут Малик решил провести медитацию.

Магу надо изучить огромные объемы информации, поэтому приходится придумывать различные способы запоминания. Но еще труднее вспомнить то, что нужно. Необходимые оборонительные заклятья всегда на уме, готовые вырваться в любую минуту и защитить колдующего, а вот древние, почти не встречающиеся ритуалы… Они остаются, но вспомнить без медитации очень сложно.

Малик концентрировался долго. Только через два часа он со злостью осознал, что что-то подобное он читал буквально несколько дней назад. Тогда, когда готовился к экзамену, в трактате Магии Земли, что-то про злонамеренное создание обвалов.

Он побежал к дому. Почему он бежал, он не мог понять, но его гнало чувство, что времени нельзя терять, иначе случится страшное.

В спешке он ушибся плечом о косяк двери, но даже не почувствовал это. Вот он, трактат магии земли! Уже в каком то безумном порыве он стал судорожно листать книгу, пока не нашел, что искал, а когда нашел, болезненно охнул и резко сел на кровать. Думал он не более минуты, и помчалась к старосте, молясь все еще застать там эльфов.

Он влетел в дом старосты и с ходу, без вежливости спросил:

— Где эльфы?

Надо отдать должное старосте, он понял, что это не просто грубость, и без возмущений ответил:

— В трактире.

Малик со всех ног пустился в трактир, взбежал по лестнице в жилые комнаты, по аурам определил нахождение эльфов, ворвался в комнату и задал лишь один вопрос:

— Когда вы заметили следы первого ритуала?

— Три месяца назад, — ответ эльфа был невозмутим, как будто Малик не влетел к ним в комнату, а зашел, постучав, соблюдая все приличия.