Восход Темной Звезды - [77]

Она резко повернулась к нему. Внезапно, ее взгляд стал четким и ироничным. На губах заиграла странная улыбка. С силой, схватив Аэрона, она втянула его в круг. Клайвер, осознав, что его план провален, с криком: «Убить обоих!» кинулся к Вратам, пытаясь достать беглецов, но был отброшен защитным полем.

Внутри было тихо. Защищенные Йог-сотхотхом, они были в безопасности от враждебной Силы и злобы врагов.

— Как? — Аэрон не мог подавить удивления, смотря на Анну, — ты же была…

— Полной идиоткой? — подхватила она улыбаясь. Освободив его от кандалов, она пояснила, — ты никогда не косил от армии? Главное здесь не переборщить. Пару раз я уж было испугалась, что Советник прикажет пустить меня в расход, как не соответствующую возложенной на меня миссии.

— Армии? — недоуменно повторил Аэрон.

— Не я, — разъяснила она несообразительному Владыке, — палата, в которой лежали призывники в неврологическом отделении нашей больницы. Один из них даже не притворялся. Тогда-то я поняла, что пустой взгляд и слюна изо рта вполне способны дать отсрочку на год.

— Ты-то, что там делала?

— Мне нужно было освобождение от экзаменов, выпускных. Мне его дали.

— Ты больная на голову!

— О, ты жил на Земле?

— Психопатка! Тебя могли убить! Лишить остатков мозгов! Окончательно!

— Но ведь сработало! Нельзя свести с ума того, кто уже…

— Верно, девочка, — послышался спокойный голос Вуала, — но все же, это было рискованно! Ты не должна была все это затевать.

— Кто это? — Аэрон огляделся по сторонам.

— Тот, ради кого мы все здесь собрались. Вуал — дух Йог-сотхотха. Он брат Азазота и мой далекий предок.

— Так ты Древняя? — Аэрон слегка изменился в голосе.

— А ты не догадывался? Впрочем, это не удивительно.

— И что теперь? — Владыка напрягся, — продолжишь работу начатую Клайвером?

— Ну что ты! Как можно! — Анна повернулась к сгущавшейся рядом с ними тени.

— Нет! — голос Вуала был непривычно грозен.

— Я ведь еще ничего не просила!

— Я знаю все, о чем ты думаешь, и мой ответ — нет.

— Это единственный способ. К тому же, я обещала тебе!

— Ты глупа, если думаешь, что я приму эту жертву!

— Но выхода нет! Ты сможешь им противостоять, возродить свой мир. А я свою миссию выполнила. Я нашла для тебя жертву. Только не забывай, о чем я тебя просила!

— Нет! — тень метнулась к девушке, но было уже поздно. Аэрон, не понимая, что происходит, с ужасом смотрел, как тонкий кинжал пронзает сердце девушки, и она падает в центр пентаграммы. Кровь заливает рисунок, впитываясь внутрь Врат, которые высасывают ее жизненные Силы.

Опустившись рядом с ней на колени, Аэрон пораженно взглянул на тень, становящуюся с каждым мгновением все материальнее. В конце концов, неясные очертания полностью сформировались в высокую фигуру рыжеволосого мужчины, с холодными серыми глазами. Он был точной копией Анны, в мужском варианте. Как будто брат и сестра. Близнецы. Мужчина бросился к лежащей девушке и слегка приподнял ее голову.

— Нет! Только не ты! Как ты могла так поступить? Зачем?

Аэрон увидел, как по лицу Вуала пробежала слеза.

— Вы обманули меня, — послышался слабый голос Анны, — ни один аватар не был бы способен вернуть тебе жизнь, будь он хоть трижды потомок Азазота. Только я.

— Ты все знала?

— Прекрасный предлог спровадить меня из Лэнга. Искать то, чего не существует. Думали, не догадаюсь? Только тот, кто забрал, может вернуть назад. Ты дал мне Силы, чтобы выжить. Теперь — мой черед.

— Ты не можешь со мной так поступить! Не смеешь! Я недостоин этого.

— Достоин! Ты сделаешь то, что я прошу.

— Никогда! Нет! Ты ошибаешься, если думаешь, что мне нужна жизнь такой ценой!

Вуал выпрямился, держа девушку на руках. Аэрон внимательно следил за тем, что происходит в сердце пентаграммы. Их охватил яркий свет, пронизывающий насквозь. Казалось, они слились в одно целое, потом, свет стал меркнуть, и вот в центре круга остался один, точнее, одна. Анна — живая и невредимая. Аэрон, облегченно вздохнув, подался к ней, но его остановил взгляд девушки — потерянный и обреченный.

— Прощай! — прошелестел тихий удаляющийся шепот, — теперь ты повелеваешь ими.

Владыка притянул поближе плачущую девушку и слегка приобнял.

— Ты сделала все, что могла. Он сам так решил.

— Что ты в этом понимаешь? — шмыгнула носом Анна.

— Больше, чем ты думаешь, — с грустной улыбкой ответил Аэрон, — и что теперь, Анна, Повелительница Древних?

— Ты так легко принял мою сущность?

— Пришлось, — признался Владыка, — скоро ты все поймешь. Так куда теперь?

— В камеру. Мне нужно освободить Владыку Дарэна из сарона.

— Я так и думал, — иронично произнес Аэрон, — что же, ты готова?

Готовы были не только мы, но и наши противники. Как только защита Врат перестала нас прикрывать, нам навстречу понеслось столько смертоносной Силы, что я уж было решила — нам не выбраться. Но страхи оказались напрасны. Теперь, с Силой полученной от Вуала, я могла противостоять всему миру. Ну, почти. Буквально проредив себе ход, и сократив количество противников вдвое, мы с Аэроном кинулись к двери.

— Мы можем открыть Переход? — сквозь зубы прошипела я на ухо Аэрону, отбиваясь от нападавших.

— Не здесь. Это нас убьет.