Восемь ворот - [12]

Лиза недоуменно подняла брови.

– Извините, – смутился Петр. – Просто вы одеты как мальчик… У вас с Антоном похожие форменные штаны, вот я и подумал…

– Ах это, – Лиза улыбнулась. – В наше время все носят джинсы, и мальчики, и девочки. Взрослые тоже. Это удобно…

– Да, пожалуй…

– Не пойму, как же Антошка успел так далеко убежать? И почему он меня не дождался? – с досадой спросила Лиза.

– Честно говоря, я сомневался в том, что вы отправились вслед за ним. Кроме того, маленьким детям в Оранжевом мире оставаться надолго нельзя. Да и вам я бы не советовал. Возможно, вы уже поняли, что здесь происходит что-то вроде раздвоения или даже «растроения» личности. В буквальном смысле! – Петр кивнул в сторону рыжих мальчишек, все еще махавших им издали руками.

– Ты тоже так умеешь?

– Поверьте, это случается здесь с каждым. Главное – уметь это контролировать. Маленькому ребенку такое не под силу. Мне и то пришлось долго учиться.

– Расскажи, пожалуйста, – попросила Лиза.

– Оранжевый мир – место, опасное именно этим, в остальном здесь тишь и благодать. Каждый, кто попадает сюда, рано или поздно начинает «делиться», стоит только разволноваться или начать в чем-то сомневаться, что, конечно же, случается с каждым. Поначалу это даже весело. С «двойниками» можно играть, беседовать и даже спорить. Они не всегда с тобой соглашаются. Главное, не ссориться и не расходиться. Если убежишь сам от себя дальше, чем на тридцать клеток, есть вероятность, что больше не соберешься.

– Что значит «не соберешься»?

– Незаметно для себя люди начинают терять память, перестают понимать, кто они и откуда, не помнят своего имени и прошлого. Именно это и случилось с рыжим мальчишкой.

– Это ужасно! – испуганно глядя на Петра, произнесла Лиза. – Как же тебе удалось остаться самим собой?

– Ну, в пятнадцать лет, к счастью, понимаешь гораздо больше, чем в шесть. Именно поэтому я взял вашего Антона за руку и привел прямо к Желтым воротам.

– Спасибо! Может быть, все-таки стоит попытаться вернуться? Неужели тебе нравится этот странный мир? – Лиза с надеждой посмотрела на Петра. В подростке чувствовалась сила, а Лизе так нужна была поддержка. «Он красивый», – вдруг подумала она и опустила глаза.

– Я уже привык. По крайней мере, здесь спокойно и никто никого не убивает.

Было похоже, что Петр чего-то недоговаривает.

«Кругом одни загадки», – с грустью подумала Лиза.

– Но ведь здесь так пустынно и, кажется, совершенно не с кем общаться.

– Это не совсем так. Дорога от ворот до ворот действительно безлюдна, местным жителям по ней ходить незачем. Но этот мир вполне обитаем. Есть у меня тут и хорошие знакомые… близких друзей, правда, нет.

Петр помолчал, а затем показал рукой вдаль.

– Вон, глядите… Видите те постройки? Это дома, примерно такие же, как у меня.

И правда, с левой стороны, вдали от дороги из апельсинового марева, едва заметно проступали очертания домишек. Оранжевые краски, как цвета заката, делали этот незамысловатый пейзаж по-вечернему сонным и умиротворенным.

– Ой, а что же будет с Антошкой, когда тут наступит ночь?

– Ночь? Здесь не бывает ни дня, ни ночи. В этом мире нет солнца, разве вы не заметили?

– И правда. Откуда же этот свет?

– Тут много светил местного значения, если можно так сказать. Что-то вроде подвешенных в небе фонарей. Сейчас они почти незаметны, но иногда хорошо видны и напоминают привычную нам луну.

– Все-таки я не понимаю, что в этой радужной стране происходит со временем! Ведь я бежала вслед за Антоном, как же я могла так отстать? Ты говоришь, что с тех пор, как ты отвел его к Желтым воротам, прошло много времени. Как много?

– Точно не знаю. Примерно день или даже два по земному времени.

– Не может быть! Какой ужас! – Лиза чуть не заплакала. – За это время с ним могло случиться все что угодно!

Они прибавили шаг.

– Ну вот, дальше можно не провожать, – сказал Петр. – Теперь, если будете идти все время прямо, никуда не сворачивая с этой линии плит, попадете прямо к воротам.

– Пожалуйста, обращайся ко мне на «ты», – попросила Лиза. – Хотя какая теперь разница, ведь мы больше не увидимся…

Впервые Петр улыбнулся.

– Хорошо, Лиза. Будь осторожна. Желаю тебе найти Антона и вернуться домой.

– Может быть, еще встретимся, вдруг ты все-таки захочешь покинуть Оранжевый мир? – с надеждой спросила девочка. – Вдвоем было бы веселее идти.

Петр поспешно пожал Лизину руку и быстро зашагал прочь. Лиза почувствовала себя совсем одинокой. Чтобы не впасть в отчаяние и хоть как-то отвлечься от дурных мыслей, она принялась считать клетки, по которым шла вперед. Это плохо помогало: мысли, одна мрачнее другой, так и крутились в голове. А что, если она не справится? Ведь она всего лишь слабая девчонка, а впереди еще пять незнакомых миров.

– Надо было лучше следить за братом! Ты же обещала родителям! – раздался из-за спины ироничный незнакомый голос.

Лиза оглянулась и… в ужасе отпрянула назад, едва удержавшись на ногах. На нее угрюмо, исподлобья глядела… она сама! Лиза не знала, что сказать, она только хлопала глазами, пытаясь сосредоточиться, но ей не очень-то это удавалось.

В конце концов она сумела взять себя в руки и даже как-то криво улыбнуться.