Воровка - [75]

Один за другим рабы стремительно исчезали в округлом проёме. Вскоре подошла и моя очередь.

Я осторожно сунулась в лаз, но не успела даже оглядеться, как некто схватил меня за руку, резко выдернул на свет и порывисто обнял, тут же уступив место следующему, расцеловавшему меня в обе щеки. Я настолько растерялась, что не успела сориентироваться, вмиг оказавшись втянутой в бесконечный водоворот таких знакомых и одновременно совершенно чужих лиц, которые улыбались, смеялись, заглядывали мне в глаза и говорили, говорили, говорили…

Это был поистине сумасшедший праздник счастья, где больше не было места спорам, где никто не отличал своих и чужих, где бывшие противники радостно делились друг с другом планами на будущее, где всем было хорошо… Я ожидала увидеть загнанных, усталых и отчаявшихся рабов, смиренно ожидающих своей участи, а встретила радостных, активных, полных жизни и здоровья людей. Преобразились все, абсолютно все! Даже Шариала отбросила свой вечный скептицизм и так искренне улыбалась всем вокруг, что помолодела лет на двадцать, а Нариадна заливалась настолько беззаботным смехом, что перестала напоминать высокомерную стерву… Из общей массы выделялась только я, напряжённо ожидающая какого-то подвоха.

Какой бы радужной не казалась ситуация, мне упорно не верилось в благость намерений наших предполагаемых спасителей. По моим данным самые массовые исчезновения наблюдались именно на Мерите, поэтому ни у кого, кроме Лауля, не было нужды организовывать поисковую операцию… А среди обступивших нас военных не было ни одного человека в знакомой форме ВСК. И это напрягало похлеще нацеленных на нас лазеров.

Не знаю, как долго длилось всеобщее безумие. Я сотни раз просила оставить меня в покое, но мои мольбы просто никто не слышал. Я пыталась вырваться из этого хаоса, спрятаться или хотя бы абстрагироваться от окружающего, чтобы спокойно проанализировать обстановку и подслушать разговоры новых охранников, но ничего не получалось. Меня очень быстро находили и со смехом утягивали обратно.

В конце концов я устала бороться и позволила течению времени нести меня в неизвестность, зная, что рано или поздно всё стабилизируется само собой, и моё терпение будет награждено сполна. Силы рабов, даже накаченных полиринием, были далеко не безграничны.

Так и получилось.

Мало-помалу все начали успокаиваться: стих шум, замедлилось движение, а люди разделились на небольшие группы, продолжающие восторженно общаться.

Наконец-то я смогла вдохнуть полной грудью и осмотреться, однако это ничего не прояснило. Наши мнимые спасители спокойно прохаживались вдоль стен, небрежно помахивая оружием и изредка бросая в нашу сторону косые взгляды. Никакой агрессии, никаких разговоров, никакой информации, никаких выводов. Как и мы, они попросту чего-то ждали.

И дождались.

Дверь барака вдруг резко распахнулась, и в помещение быстрым шагом зашёл безоружный мужчина в чёрном со смутно знакомым лицом.

Незнакомцы в сером тут же застыли, вытянувшись по стойке смирно, а вместе с ними прекратили разговоры и рабы, прекрасно осознавая, что сейчас произойдёт нечто важное.

Я приготовилась к худшему.

— Ну, что тут у вас? — Негромко и вполне мирно поинтересовался вновь прибывший.

— Уже всё спокойно. — Ответил один из рядовых спецназовцев, подскочив к начальству. — Буйства прекратились с выходом из шахт, но в процессе выполнения задания нам оказали нешуточное сопротивление.

— Многих потеряли?

— С нашей стороны никого.

— А с той?

— Среди пленников погибли двое мужчин, а пятеро были серьезно ранены, мы отправили их в санчасть на корабль. И ещё семерым оказана помощь на месте.

— Неаккуратно работаете. — Покачал головой мужчина.

— Иначе не получилось, они дрались как бешеные! — Возмущённо оправдался его собеседник. — Ещё до начала операции практически везде шли какие-то внутренние разборки, и внизу уже было три трупа — одно мужское, с пробитым черепом, и два женских в ужасном состоянии. Одно я лично видел… Век не забуду. — Мужчина размашисто перекрестился. — Мы их прямо там оставили, трогать не стали. Пусть кто следующий придёт, разбирается… Своё дело мы сделали.

Начальник согласно кивнул.

— Кстати, долго нам ещё здесь торчать? Вы же сами сказали не задерживаться. Нам ещё зачищать всё.

— Как только наши союзники закончат погрузку нарушителей, загрузим спасённых и вперёд. Чуть-чуть осталось.

— Многих они убили?

— Никого. — Усмехнулся мужчина в чёрном. — Среди сопротивления все живы, хотя здоровых нет.

— А потеряли? — Сочувствующе спросил спецназовец.

— Четверых легкоранеными.

Чужак в сером восхищённо присвистнул:

— Вот это профессионалы! Нам есть чему у них поучиться…

— Потом устроим обмен опытом, я уже договорился. — Кивнув на приоткрытую дверь, отозвался его начальник.

В то же мгновение поступающий снаружи свет заслонила высокая фигура. Моё сердце сжалось от сладостного предчувствия…

— Лауль! — Радостно воскликнула я, едва одно из самых известных лиц во вселенной пересекло границу барака.

Инквизитор вздрогнул и повернулся на голос, а я уже на всех парах неслась к нему навстречу, плевав на направленные в мою сторону лазеры…