Вороний закат - [68]
А вот серых детей я не увидел. При нашей последней встрече часть их слилась с телом Саравора. Теперь же колдун, обожженный и бесформенный, был одной сплошной раной. Правда, на левой ноге сохранились два пальца, не затронутые огнем. Они явно не принадлежали изначальному телу. Возле горелой плоти пальцы имели нехороший зеленоватый оттенок. Очевидно колдун не раз за прошедшие годы пытался восстановить себя. И не смог. Даже умений Саравора в этом случае не хватило.
Он закашлялся, с его губ потекла черно-красная кровь.
– Галхэрроу, моя смерть близка.
– Хорошо, – кивнул я.
– Счет годам давно потерян. Сколько жизней я прожил! Как считаешь, что ожидает нас за пределами реальности? Материнские объятия святого духа? Приятно так думать. Хочется верить, не все гибнет, когда кончается бренная плоть.
Я уселся на табурет. С беспомощным, истекающим гнилой кровью, заключенным в клетку Саравором можно было и пообщаться.
– И чего ты надеялся достичь? – осведомился я.
– Уже говорил на вершине мира: серые дети не позволят Вороньей лапе задействовать новое оружие. Нужно остановить его, пока он не уничтожил все и всех.
– Ты – серые дети? А они – это ты?
Уцелевший глаз Саравора помутнел. Похоже, древний урод и в самом деле издыхал.
– Граница давно размылась. Когда-то я был настоящим человеком, а не этой лоскутной мешаниной. У меня имелись настоящее тело и настоящая жизнь. Но человеческое тело не вечно. Серые дети показали мне, как вырасти из тела, пережить его. Они были по-своему милосердными. Но в конце концов оставили меня. Мы с тобой не такие уж и разные.
Саравор потрогал пальцем рану от укуса. Та ему явно не понравилась. А ведь обычный человек не вынес бы боли. Вон, прямо из разодранного мяса торчит ключичная кость.
– Мы разные. Насколько это вообще возможно.
– Галхэрроу, не обманывай себя. Мы оба всего лишь орудия. Ты и в самом деле веришь, что под Вороньей лапой лучше, чем во власти серых детей?
– Да, лучше, – просто ответил я. – Он верит мне. А серые дети верят в тебя. Для них, наверное, разницы и нет. Но здесь, для нас, важны способы достижения целей.
– Способы, не результаты? Ох-хо. До чего же ты самоуверенный. А если вдруг твой безумный план сработает? Новое Сердце Пустоты не просто наделает трещин в Мороке. Это будут широкие трещины, они побегут по всему миру. Выстрели в стену замка из пушки – стена потрескается, камень раскрошится. Выстрели снова – стена обрушится. И где тогда окажутся наши герои, а?
Он хихикнул, изо рта на грудь выплеснулась кровь.
– Но Глубинных королей нужно остановить, – напомнил я. – Ты же знаешь, на что они способны. Акрадий завладел частью силы Спящего и подчинил себе остальных Глубинных. А те ненавидят все и всех, начиная друг с друга.
Саравор хохотнул снова, хотя, похоже, это давалось ему с немалым трудом.
– Ох, какие нехорошие, подлые ненавистники. И какие доблестные Безымянные… Галхэрроу, ты и вправду не понимаешь? Где сейчас Нолл? Что с ним случилось? Грядет тройное схождение, на кону столько мощи. Думаешь, только твоему господину пришло в голову воспользоваться случаем? О, сейчас Безымянные работают сообща. Мелкая могила пробуждает своих лучших воинов от тысячелетнего сна, Леди волн берет на себя командование, Воронья лапа посылает капитанов добыть сердце демона. Но небо знает, что они предатели и подлецы. Галхэрроу, спроси как-нибудь у неба.
– О чем? – поинтересовался я.
Но, кажется, Саравор уже забыл, о чем говорил. Он посмотрел на оставшуюся руку, черную, обугленную, с пальцами, закрученными в жуткие спирали.
– Интересно, какая-то часть этого тела сохранилась с самого моего начала? Хоть малая? Я не помню. Если заменяешь в теле кусок за куском, – когда исчезаешь ты и начинается другой, созданный тобою? А если ты создал себя, то не стал ли богом-творцом самому себе?
Вот обидно! Я мечтал удавить ублюдка своими руками, а он отдавал концы в фос-клетке и не особо страдал. Дыра в плече, проделанная монстром-людоедом, была слишком мелким наказанием за смерти тысяч валенградцев, за Дантри, за мою Ненн.
– У тебя Кодекс Тарна. Я собираюсь разрушить союз Акрадия со Спящим. Скажи, что мне сделать.
Саравор заморгал, уставился на меня. От напряжения с его губ снова закапала кровь.
– Мне-то какое дело? Моя игра уже сыграна. А ты крутись, коли хочешь выжить.
Он оскалился, между изуродованными черными губами показались желтые зубы.
– Ты хорошо играл, Галхэрроу. Я думал, «Кодекс Тарна» содержит все ответы. Но это не так. Скажи мне напоследок…
Он поперхнулся, выхаркнул в фос-свет струю крови. Та зашипела и превратилась в маслянистый пар.
– Я забрал твою женщину, майора. Она принадлежала мне. Я должен был выиграть. Как тебе удалось вернуть ее?
– Просто ты ошибся, – сказал я и встал. – Она не была моей и не стала твоей. Она не принадлежала никому. Если бы ты понимал такие вещи, может, все сложилось бы иначе. Настоящая власть – это не ломать чужую волю, не тащить за собой. Власть – когда тебя выбирают.
Саравор схватился за сердце, затем вытянул руку и швырнул в меня заклятие. Двойная спираль повернулась, отразила заклятие, и то отлетело колдуну в грудь.
Под небом в трещинах, откуда доносится непрестанный вой, под солнцами иных миров раскинулся Морок, огромная и страшная пустыня, где нет ночи, где легко умереть, где можно встретиться с самым страшным кошмаром. Только Морок создали не монстры. Его создали люди в последней войне с Глубинными королями, таинственными, могущественными и жестокими созданиями. Рихальт Галхэрроу дышит пылью Морока уже двадцать лет, его отряд выслеживает монстров и тех, кто вернулся из пустоши другим. Когда он получает задание сопроводить богатую аристократку в пограничную крепость, Галхэрроу поневоле впутывается в сеть заговоров, которые не только грозят разрушить мир на границе с Мороком, но и ставят под удар единственное оружие людей против Глубинных королей.
После столкновения людей с Глубинными королями прошло четыре года. В Валенграде, городе, стоящем на границе с Мо́роком, огромной пустыней, где властвуют кошмары, по-прежнему неспокойно. Теперь ночное небо озаряют огни, несущие смерть всему живому, а на улицах набирает силу жаждущий власти религиозный культ. Это последователи Светлой Леди, сотканного из света призрака, который то и дело является людям. Жизнь Рихальта Галхэрроу к лучшему не изменилась, а работа на Воронью Лапу, могущественного колдуна, стала еще труднее, ведь в последнее время его приказы или совершенно непонятны, или откровенно безумны.
Найди вторую звезду справа и лети к ней прямо до самого утра в Неверленд: детский рай без правил, без взрослых. Только заколдованные леса и бесконечные приключения в компании мальчика, который умеет летать и никогда не вырастет. Венди Дарлинг повзрослела. Она прошла через потерю близких и психиатрическую лечебницу. Она живет в Лондоне с мужем и маленькой дочерью Джейн. Но однажды Питер Пэн снова появляется за её окном, чтобы найти новую маму для потерянных мальчишек. И вместо Венди он забирает Джейн. Теперь Венди придётся вернуться в Неверленд, чтобы спасти своего ребёнка.
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
Слышали ли вы когда-нибудь про шпионский боевик в жанре ЛитРПГ? Нет? Значит, самое время услышать! А теперь о книге: Не гневи судьбу! Не проси то, с чем можешь не справиться. Не стони о том, что в жизни все слишком хорошо… К чему все это? Да к тому, что один Владыка Демонов жаловался на скуку и рутину. Но Судьба — женщина очень коварная. Попросишь — она ведь сделает! Вот так же и с Джаром — хотел приключений на попу? Подсунули вообще на все места…
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
Рингил Эскиат бежит от своего прошлого и семьи, которая отреклась от него, от работорговцев, которые жаждут его смерти, и, по-видимому, от самих темных богов, которые проявляют к нему интерес, но смысла в их действиях не больше, чем когда-либо. Объявленный вне закона и изгнанный с северной родины, Рингил понимает, что может направиться лишь в одно место – Ихельтет, сердце южной Империи, где, возможно, его приютит Арчет, некогда боевая соратница Рингила, а теперь – высокопоставленная советница императора.
Рингил Эскиат, когда-то военный герой и прославленный ветеран, а теперь изгой и нищий, по просьбе семьи отправляется искать кузину, которую продали в рабство. Но преследуя ее похитителей, он натолкнется на тайну, которая окажется куда страшнее всего, что Рингил ожидал. Арчет – последняя из своей расы – думала, что после войны так и будет заниматься инженерным ремеслом, пока самый могущественный человек в Империи не послал ее расследовать нападение на приграничный порт. Вроде бы обычное дело, вот только местные утверждают, что нападают на них не бандиты, а демоны.
Далеко в море есть остров, скрывающий древнюю тайну, остров, где льется кровь и царит черное колдовство – и где, если верить легендам, живет настоящее божество, исцеляющее одержимых. Именно туда отправляется Альтсин – бывший вор, а теперь монах. Пытаясь избавиться от бога войны, который поглощает его разум, он пойдет на все, но даже отчаяние не подготовило Альтсина к тому, что происходит на острове… А далеко на юге возвышается огромный белый город. В жилах здешних князей течет святая кровь, а подданным их не скрыться от взгляда всеведущего огненного ока.
На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов, униженные и обездоленные хотят отомстить каждому и не щадят никого. Генно Ласкольник и его войска оказываются в самом сердце этой войны. Что они ищут среди бунтовщиков, решивших сбросить вековое иго? А за тысячи миль от разгорающейся резни, на севере, отряд Горной Стражи оказывается внутри зловещего артефакта, пришедшего из другой эпохи, тайны которого погубили уже немало жизней. Меекхан истекает кровью, и ничто не может остановить пламя, пожирающее империю.