Вороний закат - [62]
Я свирепо воззрился на Амайру, та захихикала, прикрыв рот ладошкой. Заставила-таки меня покраснеть! Интересно, как это смотрится на медной коже?
– Все в прошлом, – буркнул я. – Но хорошо иметь ее в союзниках.
Мы словно произнесли заклятие вызова – явилась Валия. Она выглядела встревоженной, что не слишком-то просто для человека с серебряными зеркалами вместо глаз.
– Проблемы? – осведомился я.
– Похоже, да, – Валия закатала рукав и ткнула пальцем в числа.
Стала резко чертить, затем раздирать ногтями кожу. Я схватил ее за кисть. По коже шли красные воспаленные полосы, на них и между ними метались числа и линии, то появляясь, то пропадая.
– Я больше не могу управлять ими, – пожаловалась Валия. – Они движутся слишком быстро. Их невозможно читать. Ничего не понятно. Полная бессмыслица. Ну вот.
Она ткнула ногтем в уравнение, смутившее бы университетского профессора.
– Неправильное! Числа не сходятся.
Я усадил Валию в кресло, попробовал успокоить.
– Сейчас весь мир мотается и дрожит. Полагаю, дело в этом.
Валия покачала головой, глядя на числа, растекающиеся по коже, исчезающие.
– Убери их, – тихо попросила Амайра.
– Но нам они понадобятся, – отчаянно возразила Валия. – Таков был уговор. Я могу помочь. Нолл велел мне сделать все возможное. Довести дело до финала. И дал оружие. Но с ним теперь что-то не так. Где же ключ к происходящему? Должен быть способ победить!
Амайра опустила рукав Валии.
– Ты – это ты, есть у тебя ключ или нет, – сказала она. – Конечно, мы выиграем, сомнений нет. И в конце концов окажется, что все было не зря.
Мы с Амайрой переглянулись. Я знал лишь одну причину, по которой дар Нолла мог забарахлить. Амайра тоже знала. Догадалась бы и Валия, если бы перестала обманывать себя.
Дары Безымянных работают так, как задумано.
Когда Безымянные живы.
Глава 21
Призрак, считавший себя Ненн, проводил нас до крыши. Маршал Границы Давандейн любила встречаться с людьми там, откуда были видны ее владения. Нас вызывали поодиночке. Я пошел в самом конце. Маршал стояла на крыше одна, без привычной помпезной свиты. Впрочем, оделась Давандейн, как и всегда, по последней моде, которую она же и завела – нечто среднее между бальным платьем и военным мундиром.
– Мне говорили, что с вами не все хорошо, – заметила маршал. – И нисколько не преувеличили. Знаете, трудно доверять тому, кто выглядит как вы.
– Решайте сами, – пожав плечами, ответил я.
– Гарлинг Трахт выглядел похоже. Но он набрался отравы за сорок лет жизни в Мороке. Вы же, надо полагать, намеренно учинили над собой такое.
– Я предпочитаю все контролировать сам.
– И зачем? Что за безумие овладело вами?
– Ищу свой путь на этой войне.
Давандейн задумчиво покрутила тонкое кольцо – одно из многих на ее пальцах.
– Вы сидели в Мороке с тех пор, как я подавила Светлый орден. И способны ориентироваться там. Что бы вы ни сделали с собой, попутно кое-чему научились.
Научился. Хорошо сказано.
– Вы хотите идти на Адрогорск, – заметил я.
И подивился тому, насколько Давандейн была спокойна и деловита. Я-то привык видеть ее в гневе или отчаянии. Наша маршал только из упрямства и злости не так давно перебила тысячи людей, которых поклялась защищать.
– Три недели назад мне приказала это Леди волн. Мелкая могила прислал Мраморную стражу нам в помощь.
Насчет «помощи» я был не вполне уверен.
– Вы говорили именно с Леди?
Маршал вздохнула.
– Да, Галхэрроу, с ней. И теперь я лучше понимаю, кто такие Безымянные. Они приказывают – мы подчиняемся. Проще некуда. Леди показала мне часть того, что видели ее облака и собрало море. Глубинные короли снарядили армию из драджей новой породы. Мощнее и крепче прежних, они стеклись из разных концов империи. Многие тысячи. А император Акрадий владеет силой существа по имени Спящий, и эта сила превосходит все, что мы знали раньше.
Давандейн повернулась лицом к Мороку, уперлась ладонями в парапет. Вдали расстилалась усеянная кратерами пустыня – напоминание о мощи, выплеснутой Машиной Нолла десять лет назад.
– Машина не остановит их.
– Леди тоже считает так.
– Мне известен план Безымянных, который раскрыла вам Леди, – сказал я. – Принести сердце демона в Адрогорск, напитать его энергией во время схождения лун. Дерзкий план. Но такое количество фоса создаст очень серьезную проблему. Будет чудовищная отдача. Это как с Машиной Нолла: чем больше фоса, тем отдача сильнее. Мы не сможем использовать оружие Безымянных. И зачем нам тогда сердце демона?
– Нам – незачем. Оно нужно Безымянным.
– И что получится? Еще одно Сердце Пустоты? – сердито спросил я. – Небеса и так расколоты, люди сходят с ума от черных дождей. Даже гуси пытаются сожрать нас. И чего мы хотим добиться, снова выпуская такую силу?
– Как приятно слышать эхо своих сомнений, не дающих спать ночами, – устало произнесла Давандейн. – Но тут все просто. Мы не можем выиграть без Безымянных. Это их игра. Без них нам не побороть Акрадия, ставшего Глубинным императором, с его королями, с его силой Спящего.
– И вы думаете, им хватит сил? Воронья лапа выдохся, Нолл тоже, а тем, кто остался, я не доверяю.
– Им хватит! – рявкнула Давандейн. – Я не сдам Границу, не убегу за море, не дам гореть людям Дортмарка. К чему этот бессмысленный разговор? Разве вы бросили бы Границу? Пусть между нами и случались недоразумения, но, думаю, вы хотите того же, что и я.
Под небом в трещинах, откуда доносится непрестанный вой, под солнцами иных миров раскинулся Морок, огромная и страшная пустыня, где нет ночи, где легко умереть, где можно встретиться с самым страшным кошмаром. Только Морок создали не монстры. Его создали люди в последней войне с Глубинными королями, таинственными, могущественными и жестокими созданиями. Рихальт Галхэрроу дышит пылью Морока уже двадцать лет, его отряд выслеживает монстров и тех, кто вернулся из пустоши другим. Когда он получает задание сопроводить богатую аристократку в пограничную крепость, Галхэрроу поневоле впутывается в сеть заговоров, которые не только грозят разрушить мир на границе с Мороком, но и ставят под удар единственное оружие людей против Глубинных королей.
После столкновения людей с Глубинными королями прошло четыре года. В Валенграде, городе, стоящем на границе с Мо́роком, огромной пустыней, где властвуют кошмары, по-прежнему неспокойно. Теперь ночное небо озаряют огни, несущие смерть всему живому, а на улицах набирает силу жаждущий власти религиозный культ. Это последователи Светлой Леди, сотканного из света призрака, который то и дело является людям. Жизнь Рихальта Галхэрроу к лучшему не изменилась, а работа на Воронью Лапу, могущественного колдуна, стала еще труднее, ведь в последнее время его приказы или совершенно непонятны, или откровенно безумны.
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Жизнь в деревне Дубки продолжается. Прибытие Кары взбудораживает обстановку…
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.
Рингил Эскиат бежит от своего прошлого и семьи, которая отреклась от него, от работорговцев, которые жаждут его смерти, и, по-видимому, от самих темных богов, которые проявляют к нему интерес, но смысла в их действиях не больше, чем когда-либо. Объявленный вне закона и изгнанный с северной родины, Рингил понимает, что может направиться лишь в одно место – Ихельтет, сердце южной Империи, где, возможно, его приютит Арчет, некогда боевая соратница Рингила, а теперь – высокопоставленная советница императора.
Рингил Эскиат, когда-то военный герой и прославленный ветеран, а теперь изгой и нищий, по просьбе семьи отправляется искать кузину, которую продали в рабство. Но преследуя ее похитителей, он натолкнется на тайну, которая окажется куда страшнее всего, что Рингил ожидал. Арчет – последняя из своей расы – думала, что после войны так и будет заниматься инженерным ремеслом, пока самый могущественный человек в Империи не послал ее расследовать нападение на приграничный порт. Вроде бы обычное дело, вот только местные утверждают, что нападают на них не бандиты, а демоны.
Далеко в море есть остров, скрывающий древнюю тайну, остров, где льется кровь и царит черное колдовство – и где, если верить легендам, живет настоящее божество, исцеляющее одержимых. Именно туда отправляется Альтсин – бывший вор, а теперь монах. Пытаясь избавиться от бога войны, который поглощает его разум, он пойдет на все, но даже отчаяние не подготовило Альтсина к тому, что происходит на острове… А далеко на юге возвышается огромный белый город. В жилах здешних князей течет святая кровь, а подданным их не скрыться от взгляда всеведущего огненного ока.
На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов, униженные и обездоленные хотят отомстить каждому и не щадят никого. Генно Ласкольник и его войска оказываются в самом сердце этой войны. Что они ищут среди бунтовщиков, решивших сбросить вековое иго? А за тысячи миль от разгорающейся резни, на севере, отряд Горной Стражи оказывается внутри зловещего артефакта, пришедшего из другой эпохи, тайны которого погубили уже немало жизней. Меекхан истекает кровью, и ничто не может остановить пламя, пожирающее империю.