Вороний закат - [102]
Я выкрикивал имя Дантри. Я выкрикивал имя Амайры. Но сержант и солдаты оттаскивали меня все дальше. Освободиться не получалось: ноги скользили по песку.
Саблей Амайра орудовала бесподобно. Она зарубила последнего драджа, упала на колени подле Дантри. Тот был жив, вяло шевелился, старался подняться. На покрытом кровью лице Амайры пролегли светлые дорожки слез. Она подхватила Дантри под руку, помогла встать. Тот заметно пошатывался. Наверное, сильно ударился при падении или что-нибудь сломал.
Из ущелья уже спешили новые драджи. Я понимал, что Амайра и Дантри не успеют подняться на гребень. А я не успею спуститься к ним.
Дантри был прав. Мы отказались от всего. Ради исполнения плана стали теми, кого презирали. Но Амайра и Дантри не отпускали друг друга. И я не мог их отпустить. Никакие планы этого не стоили.
Я отшвырнул сержанта и повалился вместе с остальными на песок. Мороку не нужны были слова, чтобы понять, но я все равно прорычал:
– Послушай! Я вошел в твои Врата тени, дал то, что ты хотел. Теперь помоги мне! Прошу!
Я ощутил, как сдвинулась подо мной расколотая земля, как потоки энергии, вечно жаждущей перемен, подчинились моей воле. Я разметил Морок каплями своей крови, и тот запомнил метки.
Амайра и Дантри ковыляли к нам, но смерть уже маячила у них за спиной.
– Люблю вас обоих, – прошептал я. – Любите и вы друг друга.
Сила, взятая у Морока, потекла обратно, в песок. Метки вспыхнули в моем сознании, словно маяки. Я выстроил их в линию, примерно десяти футов длиной, и убрал все, что находилось между ними. Песок и камни раздвигались, расстояния менялись. Мир послушно перестраивался согласно кровавому маршруту. Амайра и Дантри почувствовали, как земля уходит у них из-под ног. Амайра посмотрела на меня, открыла рот, но тут они с Дантри сделали шаг и… пропали.
Проложенный мною путь уводил на запад, за сотню миль отсюда. Дантри с Амайрой недоуменно заморгают, вдруг оказавшись неподалеку от Границы. Они никогда не узнают и не поймут, что я отдал ради них. Но будут жить.
В голове вспыхнула боль. Слишком много силы Морока вышло из меня за короткое время. Небо заиграло яркими красками, искривленный мир сжался, а затем распрямился, как по щелчку. Я упал, кровь хлынула изо рта и носа. Морок вокруг завихрился.
Драджи подходили с севера. Подходили с запада и востока. Выжившим предстояло стиснуть оружие и сразиться в последний раз. Роли будут сыграны, финальные реплики произнесены, занавес скроет актеров. Останутся лишь воспоминания о спектакле, но и те потускнеют, потеряют важность для живых. Наверное, стрелки убежали бы, если бы надеялись спастись. Но надежды не было.
Сила моя иссякла, и я не мог снова изменить мир. Отчаявшиеся солдаты поставили меня на ноги, потащили за собой.
Я успел глянуть на короля-колдуна. Он обуглился и дымился. Ткань на лице сгорела, и труп скалился, будто ухмылялся. Дело не было завершено.
Ковыляя к своей лошади, я думал о том, что умирать рано. Мне еще предстояло доиграть свою роль.
Глава 32
Около тридцати стрелков покинули шеренги и поскакали за мной. Мы пришпоривали коней, а за спиной у нас трещали выстрелы. Времени читать Морок не было, в голове царил хаос из разноцветных всполохов, и я едва держался в седле. Мы мчались во весь опор на юг, подальше от войска драджей. Раздались четыре залпа, стрельба прекратилась. Я оглянулся, и еще одним камнем у меня на душе стало больше.
Я знал, что веду людей на смерть, и они знали. Но легче от этого не становилось. Генерал Казна была из того же металла, что и маршал Венцер. Она возглавила атакующих. Но ей не устроят пышных похорон за счет Дортмарка. Скоро и самого Дортмарка не останется.
И все же кого-то я спас, пусть лишь скудную горстку людей.
Солдаты надеялись, что я выведу их из Морока. А я скучал по Ненн. Почему-то она не появлялась. Наверное, дожидалась меня в Адрогорске. Правда, другие старые знакомцы отирались поблизости. Да и некоторые из погибших в нашей неудавшейся засаде занимались неподалеку вольтижировкой. Мне нравилось это – в Мороке легкий настрой никогда не был лишним. Трусливые стрелки, бежавшие со мной, выглядели обеспокоенными. Эх, бедолаги. Радовались бы зрелищу, как я.
Впрочем, я чувствовал себя опустошенным. Долго-долго копить силу Морока и в момент потратить ее! Но каким образом и зачем? Я не мог вспомнить. Нашлось кое-что съедобное. Оно попыталось защититься, превратившись в жидкость, но не успело – я проглотил его почти целиком. Губы и глотка потом горели огнем, но я лишь смеялся над нелепостью происходившего со мной. Боль вскоре утихла. Зачем я ел живность Морока? Когда-то смысл был. Имелась цель. Но все затерялось под слоем отравленной пыли, окаменело и проржавело, засыпанное временем.
Поле спелой золотой пшеницы простиралось до самой реки. Там, внизу, купались отец и мать. Приятно было улизнуть от них. Мне не часто доводилось поездить верхом так, как хотелось, пришпоривая коня. Я любил моего коня. Я мог бы скакать на нем вечно, удрать за виноградники, за оливковую рощу, пронестись вдоль всего морского побережья. Чудесный, беззаботный получился день.
Под небом в трещинах, откуда доносится непрестанный вой, под солнцами иных миров раскинулся Морок, огромная и страшная пустыня, где нет ночи, где легко умереть, где можно встретиться с самым страшным кошмаром. Только Морок создали не монстры. Его создали люди в последней войне с Глубинными королями, таинственными, могущественными и жестокими созданиями. Рихальт Галхэрроу дышит пылью Морока уже двадцать лет, его отряд выслеживает монстров и тех, кто вернулся из пустоши другим. Когда он получает задание сопроводить богатую аристократку в пограничную крепость, Галхэрроу поневоле впутывается в сеть заговоров, которые не только грозят разрушить мир на границе с Мороком, но и ставят под удар единственное оружие людей против Глубинных королей.
После столкновения людей с Глубинными королями прошло четыре года. В Валенграде, городе, стоящем на границе с Мо́роком, огромной пустыней, где властвуют кошмары, по-прежнему неспокойно. Теперь ночное небо озаряют огни, несущие смерть всему живому, а на улицах набирает силу жаждущий власти религиозный культ. Это последователи Светлой Леди, сотканного из света призрака, который то и дело является людям. Жизнь Рихальта Галхэрроу к лучшему не изменилась, а работа на Воронью Лапу, могущественного колдуна, стала еще труднее, ведь в последнее время его приказы или совершенно непонятны, или откровенно безумны.
Как вы поступите, если будете знать, что случится завтра? А если узнаете свое будущее на месяц? Или на год? Если предначертано нечто пугающее и ужасное… Только точной даты нет… А каково это — знать, что всем ваших близким грозит неминуемая гибель? Может, они и выживут, но их существование станет таким тяжким, что они будут искренне завидовать мертвым… Кто сможет спасти вас от судьбы более горькой и мучительной, чем смерть? Кто сможет изменить себя так, что изменит целый Мир?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Он очнулся по ту сторону арки среди тысяч людей, не помня своего имени. Единственное, что сообщили — на следующий этап пройдет только половина. Остальные — умрут. И кто же станет покровителем безымянного человека, что волею судьбы скоро обретет новое имя?
Давным-давно, в волшебной стране Эквестрии… на смену идеалам дружбы пришли алчность, паранойя, война. В итоге мир был уничтожен огнём бесчисленных мегазаклинаний и цивилизация, какой её знали раньше, перестала существовать. Но город Хуффингтон выстоял. Мир раскололся, но зловещие, пропитанные радиацией башни «Ядра» остались стоять. Ранее — центр научных исследований военного времени, ныне — потрепанный временем дремлющий город, полный отравленных тайн и опасных сокровищ. Неуверенная в себе кобыла-единорог, обременённая чувством вины, оказывается втянута в паутину интриг Хуффингтона.
Рингил Эскиат бежит от своего прошлого и семьи, которая отреклась от него, от работорговцев, которые жаждут его смерти, и, по-видимому, от самих темных богов, которые проявляют к нему интерес, но смысла в их действиях не больше, чем когда-либо. Объявленный вне закона и изгнанный с северной родины, Рингил понимает, что может направиться лишь в одно место – Ихельтет, сердце южной Империи, где, возможно, его приютит Арчет, некогда боевая соратница Рингила, а теперь – высокопоставленная советница императора.
Рингил Эскиат, когда-то военный герой и прославленный ветеран, а теперь изгой и нищий, по просьбе семьи отправляется искать кузину, которую продали в рабство. Но преследуя ее похитителей, он натолкнется на тайну, которая окажется куда страшнее всего, что Рингил ожидал. Арчет – последняя из своей расы – думала, что после войны так и будет заниматься инженерным ремеслом, пока самый могущественный человек в Империи не послал ее расследовать нападение на приграничный порт. Вроде бы обычное дело, вот только местные утверждают, что нападают на них не бандиты, а демоны.
Далеко в море есть остров, скрывающий древнюю тайну, остров, где льется кровь и царит черное колдовство – и где, если верить легендам, живет настоящее божество, исцеляющее одержимых. Именно туда отправляется Альтсин – бывший вор, а теперь монах. Пытаясь избавиться от бога войны, который поглощает его разум, он пойдет на все, но даже отчаяние не подготовило Альтсина к тому, что происходит на острове… А далеко на юге возвышается огромный белый город. В жилах здешних князей течет святая кровь, а подданным их не скрыться от взгляда всеведущего огненного ока.
На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов, униженные и обездоленные хотят отомстить каждому и не щадят никого. Генно Ласкольник и его войска оказываются в самом сердце этой войны. Что они ищут среди бунтовщиков, решивших сбросить вековое иго? А за тысячи миль от разгорающейся резни, на севере, отряд Горной Стражи оказывается внутри зловещего артефакта, пришедшего из другой эпохи, тайны которого погубили уже немало жизней. Меекхан истекает кровью, и ничто не может остановить пламя, пожирающее империю.