Вор с черным языком - [115]

А если вы верите этому, я завидую той жизни, которая была у вас до сих пор.

Я уже далеко отошел от логова моего приятеля, поклонявшегося лисьему богу, когда выплюнул изо рта Кольцо падающей кошки и спрятал его в кошель.

57 За фальшивой стеной

Надо мной в ночном небе мигали звезды. Я прищурился, как крот, в надежде на то, что не угожу прямо под каблук великана, когда приподниму каменную крышку и высунусь по пояс из люка. Выбравшись на поверхность, я все еще напрягался всем телом, опасаясь, как бы меня не раздавили. К счастью, каблуки великанов не поджидали меня, и я спокойно скользнул из темноты канализации в темноту дома, не замеченный никем, кроме звезд.

По словам Юрмейена, именно в этом доме Глубокая Тень держала королеву. Возможная встреча с Глубокой Тенью беспокоила меня теперь куда больше, чем каблуки великанов. По крайней мере, они раздавят мгновенно. Но я и представить не мог, как меня будут истязать, если поймают здесь. Не мог, даже если бы хотел.

К счастью, дом оказался пустым. Это было узкое трехэтажное здание с арками дверей и изящной серовато-белой кирпичной кладкой, увешанной богатыми гобеленами вроде тех, какие обычно предлагают торговцы. Одной из стен больше не было, и дом шатался так, что хороший порыв ветра мог бы повалить его, но продолжал, словно пьяница, цепляться за соседей, сохранившихся чуть лучше. Паркет первого этажа покрывала странная вонючая слизь. Как я позже узнал, это был человеческий жир.

Я осмотрел незапертый подвал. Уловил запах когда-то стоявших здесь мешков с урримадским чаем и нашел легко узнаваемые клочки шерсти такого же южного зверя, как тот, чью шкуру носил на плечах Юрмейен. А потом обнаружил за откидной панелью фальшивой стены потайную дверь. Она была заперта, и крепко, но быстро сдалась перед моим мастерством взломщика. Я понимал, что за дверью должна быть ловушка, и немного расслабился лишь тогда, когда, споткнувшись, ловко избежал первой отравленной железной иглы, яд которой, вероятно, останавливал сердце. Вторая едва не попала в меня.

За фальшивой стеной и запертой Гильдией дверью меня поджидал целый ряд камер, настоящая подземная тюрьма. Обитатели этих сырых, холодных комнат давно покинули их, и пошлите им боги удачу.

«Королева. Королева Мирейя, спантийская инфанта».

Здесь были четыре маленькие камеры и одна побольше, с койками и кольцами, к которым могли крепиться цепи или веревки. Повсюду виднелись безобразные пятна крови. В шкафу хранились всевозможные клещи и хирургические ножи, от вида которых передернуло даже меня, хотя я вовсе не нежный цветочек.

Эта были камеры для допросов.

Других потайных дверей я не нашел и поднялся обратно наверх.

На первом этаже я отыскал тайный ход, хитроумно спрятанный в камине, под колосниковой решеткой. Да и догадался об этом только потому, что пепел сгребли к задней стенке.

Я медленно продвигался по тоннелю, нащупывая кочергой ступеньки и в любой момент ожидая, что одна из них выстрелит ядовитыми шипами. Но ничего такого не случилось. Дальше лаз неожиданно расширялся, превращаясь в подлинный шедевр строительного искусства. Я прошел его до конца. Все мои чувства были напряжены до предела: я проверял дорогу кочергой, пытался уловить легкие покалывания магии, сверялся со своим везением, готовый замереть на месте, как только сердце охватит холод надвигающейся беды.

Так я и прошел без всяких приключений не меньше ста ярдов.

А потом увидел мертвого мальчишку.

Упавший сверху железный шип проткнул его насквозь, войдя под ключицей и выйдя правей заднего прохода, а потом еще оставил вмятину в каменном полу. Вероятно, шип вылетел из цилиндрической трубки под тяжестью надавившего на него камня. Жаль, что он не попал в голову, – гримаса боли подсказывала, что умер мальчик далеко не сразу. Товарищи оставили его здесь, потому что никак не могли вытащить. Такой работы испугался бы даже мясник. Добротные сапоги так и остались на нем. Друзья слишком любили его, чтобы ограбить, или просто побоялись остаться и разделить его участь. Он не сделал ничего особенного, просто взял немного левей, где тоннель расширялся, и зацепился за растяжку.

– Пусть свирель Самнайра отведет тебя в лучшее место, – сказал я и двинулся дальше.

На ходу я обдумывал все то, что рассказал Юрмейен. Как Гильдия, переодев своих солдат, натравила великанов на Аустрим, чтобы отомстить за свое изгнание из королевства. Я знал, что Берущие – жестокие мерзавцы, которые вечно тянут руки к чужому пирогу, поэтому Гильдия так и привлекала начинающих воров. Но провернуть настолько крупное дело? Никогда бы не поверил, что кто-нибудь на такое способен, даже они.

А еще Юрмейен сказал, что королева Мирейя, подобно «королеве» в «Башнях», охотится на предателей. Похоже на правду, потому что они с мужем предотвратили три покушения, редкий подвиг для тех, кого Гильдия хотела бы видеть мертвыми. Я вспомнил пьесу, которую видел в Кадоте. Там обезьянка предупредила инфанту Мирейю о коварном плане дяди убить ее отца и занять трон. Может, так все и было? Может быть, это животные помогали Мирейе вынюхивать ложь и видеть, что скрывают сердца тех, кто стоял перед ней?