Вопреки - [25]
Спустя несколько часов, после того, как мы пересекли ту черту, которая означала, что мы проскочили город, растительность практически полностью пропала. Очень редко можно было встретить гигантские кривые деревья в единичных экземплярах, которые представляли собой скрученные нагромождения толстенных ветвей. Этакие гнезда, размером с пару десятков метров, состоящие всего лишь из одного дерева. Именно на этих участках попадалась хоть какая-то живность. Мерзкая, страшная, но все-таки живая.
Это продолжалось на протяжении двух дней, а вот потом, все пространство заняло одно сплошное кладбище. По бокам от дороги, везде, куда дотягивался взгляд, лежали белые костяки. Я ни разу в своей жизни не видел такого количества костей. Все небольшие участки суши, что поднимались из-под трясины, были усеяны скелетами. Дорога все еще была чиста и суха, а вот если углубляться в стороны, то можно было подумать, что ты пересек границу царства мертвых.
Не знаю, что меня подтолкнуло на использование своего драконьего зрения, но сделал я это зря. Мой взгляд прорвался через обычный мир и проник в мир энергий, чтобы увидеть море маны смерти и еще большее море терзаемых душ. Практически все пространство было заполнено бледно зеленым свечением их тел. Они неприкаянно витали над землей и издавали еле слышное завывание. Только вот практически сразу все изменилось. Все души, как по команде стали поворачиваться ко мне, а их вой постепенно становился тише.
— Не нравится мне это, — пробормотал я.
На мой голос повернулась элфийка, скачущая впереди, и, проследив за моим взглядом, лишь грязно выругалась.
— Только не говори мне, что ты пялишься на души? — тихо прошипела она.
— Есть такое, — нервно кивнул я.
Одновременно с попыткой Илвен что-то ответить, заверещали все окружающие духи и довольно быстро полетели в нашу сторону.
— Гони вперед, идиот! — все-таки выкрикнула она, и немного отстав, пристроилась позади меня.
Вокруг нас двоих тут же вспыхнул купол черной тьмы, в который и впечатались сотни, если не тысячи, душ. Я потянулся было к своему источнику, но на полпути вспомнил, что теперь временно инвалид и только смачно выругался. Души кружили вокруг нас гигантской воронкой, и с каждой секундой она сжимала купол дроу все сильней. Девушка, закрыв глаза, прижалась к лошади и старалась встраивать все больше магии в защиту. Заплатки находили друг на друга, иногда тьма редкими вспышками слизывала сразу по нескольку десятков душ, но тех было слишком много.
Мы буквально загоняли лошадей и неслись вперед, обгоняя ветер. Но я прекрасно понимал, что дроу сможет выдержать такой напор еще минут пять, а потом будет амба. Что ж, не хотелось так рано использовать бутыльки с алхимией, но, похоже, придется. Да и пара зерен все еще болтается на моей шее, так что ничего критического в нашем положении не было. По крайней мере, так считал я, а вот Илвен со мной бы точно поспорила.
Быстрым движением я сорвал с пояса два бутылька с истинным пламенем, и, нажав на крышку, активировал реакцию. Внутри вспыхнуло небольшое солнце, и жидкое пламя стало собираться в воронку. Я досчитал до четырех и бросил их с небольшим интервалом себе за спину. Как только они пересекли границу защитного купола, раздался гулкий хлопок и позади нас вспыхнул синеватый шар пламени. Сразу же за этим, раздался и второй хлопок, а вспышка увеличила свою яркость на порядок. Посмотрев назад, я отметил, что большая часть душ развоплотилась практически сразу, а те, что остались, тлели прямо на глазах и распадались на части. Истинный огонь очень хорошее средство против нематериальных существ. Эти два шара создали на десяток секунд этакий буфер перед призраками, что и позволило нам оторваться.
— Все время забываю, что ты не от мира сего, — спустя час бешеной скачки, тяжело выдала дроу. — Только ты мог разорвать единственную завесу, что сдерживала души на дороге мертвых.
— И что за дорога мертвых? — заинтересованно спросил я. — Что-то я не припоминаю ничего подобного, да и в АМИ о таком не слышал.
— Еще бы, — фыркнула девушка. — Это уже давно устоявшаяся история, и даже самый сопливый юнец знает, что на дорогах мертвых лучше вообще не смотреть по сторонам.
— Ну вот, значит я не юнец, раз не знаком с этой информацией, — усмехнулся я. — А если серьезно, что за хрень?
— На местах массовых сражений, из-за большого количество смертей, ослабляется завеса между миром живых и миром мертвых, — начала объяснять дроу. — Если вовремя не принять меры, то со временем образуются так называемые дороги мертвых. Именно поэтому, каждое поле боя еще не скоро обретает покой. Жрецы своими ритуалами очищают местность от душ и укрепляют завесу. Но, сам понимаешь, не везде жрецы поспевают, и тогда получается вот такое. Ну а здесь изначально некому было проводить ритуалы, вот и образовалась самая большая дорога мертвых. Пока разумный придерживается дороги, и не смотрит по сторонам, он еще в мире живых. А когда кто-нибудь не очень умный использует то же магическое зрение, например, то завеса падает и миры смешиваются. Нам еще повезло, что мы были не в самом ее центре, а то все могло закончиться не так легко.
У каждого из нас есть мечты, разные, но, как правило, неосуществимые. А что если она сбылась? Сбылась та самая, дикая и безумно желанная, но такая нереальная. Ты попал. Попал прямо на алтарь, и маг с доброй улыбкой готовит тебя в качестве жертвы. Будь осторожен с мечтами, бывает, что они сбываются, и тогда тебе приходиться выживать, несмотря ни на что. Искать ответы, искать помощь и поддержку, и самое главное искать дорогу домой, ведь как бы ни было хорошо здесь, в твоей мечте, но там остался твой дом. И ты должен стать сильней, стать значимым в этом мире, чтоб с твоим мнением считались, и возможно тогда, ты сможешь найти маленькую тропинку, которая возможно приведет тебя к дому.
Любопытство всегда было опасной чертой, но никогда оно не наказывалось настолько жестоко. Тщеславие всего одного человека и весь мир летит во тьму. Именно теперь люди вновь вспомнят что такое страх темноты, именно сейчас, когда открыт Ящик Пандоры, мир познает какой может быть плата за любопытство.
Прошли те времена, когда ты слепо верил в людей, надеясь, что хоть в этом мире такие слова как честь и верность не пустой звук, но ты ошибся, и эта ошибка надолго останется в твоей памяти. Не все так плохо, как могло бы быть. Ты свободен, ты воин, и магия разноцветными плетениями сопровождает тебя. Что ждет впереди? Какой путь ты выберешь? Сможешь ли найти себя в этом хороводе событий и неожиданностей? Ответ прост, ты должен. Путь к силе долог, и хочешь ты того или нет, но на пути будут встречаться люди, нуждающиеся в твоей защите.
«Запомни, и во тьме есть свет, и в свете — тьма. Пока разумный это понимает, его можно назвать разумным. В ином случае, это либо фанатик, либо безумец. Ну а мне не по пути ни с первыми, ни со вторыми. Если надо, я на части разорву светлого…
Выбор, это то, что определяет всю нашу жизнь. Мимолетное решение, может изменить все дальнейшее существование. А что делать, когда от твоего выбора будет зависеть не только твоя жизнь? Как быть, если твой выбор может изменить слишком многое? Порой, жизнь преподносить сюрпризы, и никогда не знаешь, чем все это обернется. Если в дело вмешиваются силы, что неподвластны тебе, то приходится балансировать на грани и вновь делать выбор за выбором. И когда в твоих руках огромная мощь магии, то каждый твой шаг под пристальным вниманием и нет права на ошибку.
Вторая часть цикла "Частная практика в Иномирье". Представляет из себя самостоятельное произведение, связанное с предыдущим, "Делом о краже артефактов", только общими героями и некоторыми отсылками. Сыщик Иван Турин, однажды очутившийся в Иномирье, с самого начала подозревал, что в магическом мире должна быть магическая полиция. Теперь ему предстоит убедиться в справедливости своих догадок. Землянин и его напарница, девушка класса "Тень" по имени Астралия Бооти — против Службы контроля Академии универсальной магии!
С древних дней прошло больше десяти тысяч лет. В Средиземье пришел век пара и науки, люди собирают разрозненные сведения о забытом древнем прошлом, буквально выкапывая его из-под земли. И вот странный сияющий Камень поднимают из вод, а двое археологов пускаются за ним в путь к затерянному древнему храму, чтобы найти ответы на свои вопросы, вместе со странным проводником, который явно знает гораздо больше, чем показывает. И найдут они много больше, чем рассчитывают…
Два маленьких, до безумия кавайных чуда, пришли в этот мир в поисках силы. Не для себя, нет, их цель — спасти создателя. И чтобы это сделать, они решили поймать бога. Довольно дерзкий, безумный и откровенно глупый план, но не для них. Ведь у них богатая фантазия, атрофированная совесть и маниакальная страсть к создателю, а это значит — ни что не станет между Пикси и их добычей!
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…