Воплощения бессмертия. Том 2 - [363]

 — Ваш сон знал, — ответила Керена, видя рациональное объяснение. – Предупреждение стало возможным, только когда вы заснули.

 — Я должен заполучить письмо обратно. Оно было отправлено только вчера, а мой гонец достаточно медлителен. Я пошлю кого-нибудь побыстрее, чтобы его перехватить. – Он взглянул на Керену. – Благодарю тебя, подмастерье. Вот серебряная монета для твоего учителя.

 Он протянул ей монету, достоинство которой с лихвой покрывало обычные расценки Морли.

 Вернулась она веселой. Ей удалось растолковать сон профессионально, и клиент был доволен. Полный успех!

 В другой раз к ней подошла женщина – вся в слезах.

 — Меня слишком долго не было дома, и огонь в очаге потух! – причитала она. – Ужасное невезенье. Что же делать?

 — Иди посмотри, чем можно помочь, — сказал Морли Керене. Как обычно, он был занят другим клиентом.

 Она отправилась в дом женщины. Без сомнений, пламя действительно полностью потухло, его невозможно было оживить. Если придется разводить огонь заново, невезенье окажется заточенным внутри очага, потому что это уже не будет первоначальный огонь.

 Керена искренне хотела помочь, не только ради денег. Женщина оказалась в большой беде. Но что она могла сделать?

 Она огляделась в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы им помочь. В углу комнаты Керена увидела маленькую тусклую лампу, которая навела на определенную мысль.

 — Эта лампа… Как вы ее зажгли?

 — Из очага, конечно же… Лучиной.

 Именно. Развести новый огонек было не так-то просто, поэтому все пользовались уже имеющимся.

 — Значит, это порождение пламени из очага. Используйте лампу, чтобы разжечь его заново. Так получится, будто бы оно никогда и не затухало.

 Лицо женщины осветилось радостным удивлением:

 — Вы уверены?

 Да, в этом Керена не сомневалась.

 — Естественно. Огню известны его истоки. Невезения не будет.

 Ее совет был выполнен со всей возможной скоростью, теперь женщину переполняла радость. А Керена вспоминала слова Морли, который как-то сказал ей, что удача и невезение находятся, главным образом, в человеческом разуме. Вся ее помощь свелась к банальному убеждению.

 — У тебя отлично получается, — довольно сказал Морли. – Многие клиенты уже просят тебя прийти вместо меня, и это не обязательно парни, у которых только одно на уме.

 — Я только отражение твоего гения.

 Он покачал головой:

 — Не растрачивай на меня приятную, но фальшивую лесть. Пусть она достается клиентам.

 Керена предпочла не спорить, но и не согласилась. Ее слова не были фальшивкой, и уж точно она не считала их растраченными. Спустя полгода своего ученичества, Керена вновь лежала на бархатовом плаще, глядя в ночное небо. Оно было необычайно ясным, с мириадами ярко сверкающих звезд. Джоли знала, что девочка готова сделать свой ход. Она пользовалась статуэткой богини любви постоянно, и ее страсть росла.

 — Пожалуйста, расскажи о звездах, — попросила она. – Уверена, ты многое о них знаешь.

 Просьба не была попыткой угадать; он не раз проявлял интерес к звездам, и, разумеется, они красовались на его плаще.

 — Эта тема шире, чем мир вокруг нас, а в выводы, к которым приводят рассуждения о ней, сложнее поверить, — возразил он.

 — Любопытство не дает мне покоя. Что это за звезда вон там? – Она показала рукой. – Опиши ее.

 — Которую из них ты имеешь в виду?

 — Подойди, и ты увидишь, куда я смотрю.

 Джоли пришлось признать, что способ соблазнения, выбранный Кереной, весьма изящен. Если только он сам не хочет того же, что и она, он будет ее избегать.

 Морли подошел и прилег рядом с ней на плащ. Теперь его голова находилась совсем рядом с ее.

 — Где?

 — Там, — она показала еще раз, чтобы он мог проследить направление. – Этот яркий треугольник к северу.

 — А. Это Кефеус.

 — Кто?

 — Согласно греческому преданию, он был королем Эфиопии. Треугольник образует его поясницу с примыкающими дополнительными звездами, которые формируют оставшуюся фигуру. Рядом с ним его жена, тщеславная и бессердечная королева Кассиопея.

 — Ты жил в Греции?

— Я знавал некоторых греков.

 — Что за историю они поведали?

 — Она рассердила могущественных нереид, морских нимф, заявлением, что красота ее дочери Андромеды превосходит их красоту. Нимфы убедили морского бога послать на берег чудовище, чтобы разгромить все, до чего оно дотянется. Единственным способом его остановить было пожертвовать Андромедой. Королева так и поступила, приковав свою прекрасную дочь к скале над морем цепями. К счастью, появился герой, чтобы спасти деву и жениться на ней. А теперь все они – звезды в небесах.

 — То есть звезды в небесах просто изображают их.

 — Верно, — согласился он, удовлетворенный ее определением.

 — Похоже на то, как ты спас меня от бессмысленной жизни, — сказала она, беря его за руку.

 — Если ты это так видишь, — снова согласился он терпеливо. Ему было прекрасно известно, что она флиртует, и приятно от того, с каким мастерством она это делает.

 —И ты тоже на мне женишься?

 «Ничего себе!» — подумала Джоли. Это прозвучало чересчур прямолинейно. Но, конечно же, девочке недоставало опыта.

 — Мы ушли от темы.

 — Это не ответ.

 — Это избегание ответа, — подтвердил он, опять же, довольно.