Волшебство на грани 2 - [45]

Долго длилось преследование или нет, только полуразложившийся труп старухи угодил прямо в рыболовную сеть и запутался в ней, истекая слизью и с ожесточением размахивая руками. Чем больше он дергался, тем больше запутывался.

"Какой удивительный улов завтра ждет рыбаков" - подумала Карси, ухи из этого не сваришь.

Хоть вода и казалась прозрачной, но плавать в таком озере не очень приятно, если вспомнить, что за жуть здесь водится. Карси вынырнула, жадно втянув воздух в лёгкие, защитная магия потеряла действие, и девушка закашлялась. Перестав кашлять и выровняв дыхание, она поплыла к берегу.

***

Я не знал, что делать дальше, сидя на коленях, отрешенно глядя в пустоту. Слёзы текли по щекам, капая на песок. Так глупо было снова потерять её! А ведь судьба давала второй шанс, сжалилась надо мной, вернула Карси.... И как я воспользовался этим шансом?! Проморгал всё на свете! Карси мертва, и теперь будет утопленницей, забирающей чужие жизни... Я не смог её защитить!

Кулаки с яростью сжались, впиваясь ногтями в ладони. Ну, это всё к черту! Пойду, найду камень потяжелее. Тот, что висел у меня на душе, уже тянул на дно озера безысходности и отчаяния, осталось только придать ему физическую форму, привязать к шее и пойти топиться. Я ударил по песку, ощущая себя беспомощным, не способным ничего изменить. Судьба не такая щедрая, чтобы разбрасываться шансами....

Стоп! Отставить панику! Я коснулся медальона Карсилины, все ещё висевшего у меня на шее, он не был холодным, а это значит...

Внезапно послышались чьи-то шаги. Наверное, Сулитерия проснулась и решила разведать, куда мы пропали.... И что я ей скажу?! У меня уже начиналась истерика сумасшедшего, который не может определиться со своими ощущениями. Не знаю, как я сумел с ней побороться, повернул голову в ту сторону, откуда слышались шаги, и узнал Карси.

Увидев её, я резко вскочил на ноги, так что в ушах зазвенело, и бросился к ней навстречу. Я был зол (на то, что пришлось волноваться), ошеломлен и... счастлив!

- Карси! - воскликнул я, подбегая к ней и заключая в своих объятиях, не обращая внимания на то, что девушка вся мокрая. - Ну что ты творишь?

- Всё в порядке. - Заверила она.

Наступила пауза, во время которой я постарался придать себе наиболее спокойное выражение лица, которое не должно было выдать, как я тут волновался. Неловко, когда Карси видит, до чего меня доводят её "приключения".

- Прости, это получилось глупо. - Произнесла она, пытаясь оправдаться.

- Не то слово! - Мне казалось, будто улыбаюсь, как идиот, еще чуть-чуть и у меня начнет дергаться правый глаз. - Знаешь, кажется, становлюсь нервным. Я не хочу тебя больше терять.

- И не потеряешь. Мы вместе вернемся в Чалиндокс! - ответила Карсилина.

- Конечно, вернёмся! Кстати, Карси, я хотел тебе кое-что отдать. - Я снял с шеи амулет и протянул его ей. - Волшебникам нужны обереги...

- Значит, ты всё-таки просветился насчет этой темы? - хмыкнула Карси, взяв амулет и запихнув его в свой карман. Она не предавала этому медальону какого-либо мистического значения. Просто золотая побрякушка, доставшаяся ей от родителей - не более.

- Насчет чего?

- Что все волшебники носят при себе вещички, оберегающие их и концентрирующие в себе некоторую силу, что без этих вещичек они слабеют...

- А, это...

- Только в такую чушь я не верю, не настолько суеверна, чтобы думать, что мой амулет что-то действительно стоящее.

- Но он же исцелял тебя.

- И что? Это не значит, что без побрякушки я не смогу постоять за себя.

- Конечно, не значит. - Кивнул я. - Ты отлично справляешься.

Девушка кивнула, удовлетворенная ответом, и мы направились обратно, к спящим в "лагере" беспробудными снами младенцев Сулитерии и Тюбенцию.

- Карси, - сказал я, сорвав лист с пышного зелёного куста и комкая его в руке, - можно тебя попросить кое о чём?

- О чем?

- Если тебе по ночам гулять вздумается, разбудишь меня, ладно? Компанию хоть составлю.

- Хорошо... - Кивнула принцесса. - Смотри, что это?

Я повернул голову вправо, и увидел дерево с массивным стволом, крона которого светилась яркими точками, словно обвешенная фонариками.

- Может, это светлячки? - предположила Карси.

- Ну да, переевшие. - Не согласился я, непонятно почему, мне становилось страшно, по коже побежали мурашки. - Пойдем отсюда, быстрее...

Я ускорил шаг, чувствуя угрозу, она могла поджидать нас, как паучиха, притаившаяся в углу, заманивать в свои сети.

- Что такое? - девушка не понимала, чего я опасаюсь.

Да я и сам, если честно, не знал. Но лучше довериться своим предчувствиям, они - самый надежный индикатор.

- Опасность! - Ответил я, крепко держа Карси за запястье. Всё еще боялся, что она может исчезнуть, если отпущу. - Скорее!

- Брось, давай, всё ведь хоро... - Но договорить она не успела.

Мы почувствовали сильный холод, услышав сильное завывание ветра. Прямо к нам приближался большой и плотный снежный вихрь.

Мы бежали со всех ног, пытаясь от него оторваться, вихрь не отставал. Он нагонял, преследуя по нашей траектории. И вдруг, прошипел:

- Стой, Семён Мылченко!