Волшебный ключ - [16]

Открыв глаза через несколько минут, Лена увидела свет за окном. Автомобиль ехал по улице какого-то города.

— Мы выбрались? Останови!

Когда боец остановил автомобиль, Лена вышла наружу и тут же упала. Ее колотила крупная дрожь, в глазах двоилось — столь долгое пребывание во внешнем мире не проходило даром. Даже после обычной шестичасовой смены порой приходилось несладко, если же ловцы по каким-то причинам задерживались — как правило, требовалась медицинская помощь.

Боец вышел и взял Лену на руки, словно ребенка. От его размеренного шага Лену замутило.

— Куда ты меня тащишь? Боже, как плохо…

С трудом сфокусировав взгляд, Лена осмотрелась. Их выбросило посреди старого, полуразрушенного города, затянутого туманом, было утро. Боец нес ее к относительно целому зданию, над которым была вывеска с выцветшим красным крестом — устаревшим и давно не используемым символом медицины.

— Ты в фильме видел, да? — через силу улыбнулась Лена. — нет, Павлик, здесь уже давно нет докторов…

В следующий раз Лена пришла в себя на застеленной пыльной клеенкой койке в маленькой комнатке без окон. Вероятно, это была комната отдыха дежурной медсестры или нечто подобное — возле койки стоял пластмассовый столик. Боец недвижно стоял рядом с койкой, держа в руке горящий фонарик.

— О боже, как холодно… Господи… — Лена скорчилась на койке, пытаясь удержать в теле хоть каплю драгоценного тепла. — Я… я сейчас погибну…

Боец накинул на нее найденное драное одеяло, но это не спасло Лену от тяжелого, охватившего все тело невыносимого холода. Внешний мир не хотел отпускать ее. Лена бредила; ей казалось, что у нее под кожей миллионы плоских, гладких и скользких кусочков льда. Она пыталась разорвать кожу ногтями, чтобы изгнать их из себя, но боец перехватил ее руку.

Обычная температура тела бойца — тридцать два градуса. Если приходится заниматься тяжелой физической работой, температура поднимается градуса на три-четыре, но сейчас рука Павлика была горячей, словно у тяжелобольного.

Боец лег рядом, и Лена всем телом прильнула к спасительному жару. Под кожей бойца непрерывно сжимались и разжимались стальные мышцы, каждая мышца тела. Это позволяло ему поддерживать высокую температуру, но требовало нешуточных усилий. Когда Лена наконец пришла в себя, он с трудом смог встать, при этом суставы бойца хрустнули.

Хлопчатобумажный комбинезон насквозь пропитался холодным липким потом, и Лена отправилась вместе с бойцом искать одежду. Обычно в больницах, когда поступает больной, его одежду хранят в специальной комнате хранения. Очень скоро они нашли ее. Себе Лена выбрала плотные джинсы и куртку, покроем очень напоминавшую те, что некогда носили в Лагере сталкеры, разве что без капюшона. На спине была изображена придурковатая физиономия карточного джокера; Лена поморщилась, но привередничать не стала. Бойца же вполне устраивала его камуфляжная форма, во всяком случае, желания сменить ее он не изъявил. Вместо белья Лена использовала больничную пижаму, найденную в герметично запаянном пластиковом пакете и потому чистую. Второй такой же пакет Лена сунула за пазуху — на всякий случай.

К счастью, больница была построена на высоком фундаменте, и болотная сырость сюда не добралась. Одежда была пыльной, но сухой. Оставив бойца в коридоре, Лена зашла в комнату и переоделась, затолкав отвратительно влажный комбинезон и скафандр под койку.

— Пойдем к машине, боец. — сказала Лена, выходя из комнаты. Она извлекла из кобуры пистолет и передернула затвор, затем сняла автомат с предохранителя. В автомате был магазин, снаряженный мини-роботами. Конечно, заряд пороха в этих патронах игрушечный, да и роботы намного легче пуль, но все же… Выглянув в окно, Лена поняла — оружие потребуется.

Машину облюбовали мутанты по прозвищу «Клоуны». Карикатурно похожие на людей, с гладкой кожей грязно-белого цвета и длинными ломкими пальцами, они вызывали скорее отвращение, чем страх, но представляли серьезную угрозу. Особенно в стае.

Два клоуна забрались на крышу автомобиля, один опустился на колени и сосредоточенно грыз покрышку, еще один ходил кругами и стучал тонким пальцем по стеклам. Машина пахла человеком, это привлекало клоунов.

— Бей их, Павлик. Не трать патроны.

Павлик пошел к автомобилю. Заметив его, один из клоунов спрыгнул с крыши и, угрожающе зашипев, приблизился.

Бойцов изначально готовили для защиты людей от мутантов, любой ценой, в любой ситуации. В первую очередь с оружием, но на случай его отсутствия специально для бойцов была разработана особая разновидность рукопашного боя.

Боец весил около двухсот килограммов, клоун — максимум шестьдесят. Поэтому от первого же удара прикладом карабина клоун отлетел, словно целлулоидный мячик от ракетки, и сполз по стене.

Три оставшихся клоуна переглянулись и продемонстрировали отличную работу в команде. Один бросился в ноги, второй повис на руке бойца, третий запрыгнул на него сзади и, обвив всеми четырьмя конечностями, попытался прокусить шею.

Боец даже не покачнулся. Не торопясь, словно бы лениво, он дернул ногой, освобождая ее, и опустил каблук на хребет мутанта. Тот успел лишь пискнуть, затем из его рта брызнул фонтанчик мутной крови и он затих. Клоуна, что повис на руке, Павлик поднял над головой и с размаху опустил на асфальт, превратив его голову в кляксу. С третьим оказалось сложнее; боец никак не мог ухватить его, чтобы стряхнуть с себя — клоун извивался и упорно пытался перегрызть металлический позвоночник. Лена прицелилась, чтобы сбить мутанта выстрелом, но боец успел раньше: он подошел к стене и с силой ударился об нее.