Волшебные сказки Швеции - [30]
— Я доволен тем, что имею. А что у тебя, дяденька, в мешке?
— Мешок мой полон драгоценных камней. А сверху лежит жирная вкусная жаба — пусть принцесса полакомится.
— Какая принцесса?
— Тсс… всё-то тебе надо знать! — И тролль лукаво посмотрел на мальчика. — А не видел ли ты моих братьев?
— А как же! Они велели передать, что пошли домой на гору.
— Тогда и мне надо поторапливаться! — заспешил Младший Брат. — Жаль, что у меня нет времени, а то бы я превратил тебя в сороку. А теперь так и оставайся урод уродом.
«Какой же у тебя гадкий маленький нос! Полюбуйся-ка на мой!»
И тролль заковылял прочь. А мальчик остался сидеть на камне.
«Приключения! — подумал он. — Вот они и начались. Пойду-ка я за троллями и узнаю, чем дело обернётся».
И он осторожно, крадучись, пошёл за троллями.
Ох, как шуршали листья и трещали ветки! Но мальчик не испугался.
В самой глубине Дремучего леса стояла Серая гора — это-то и был замок троллей. Там в одной из комнат томилась в плену принцесса, та самая маленькая красавица принцесса, которая пропала, когда собирала цветы на лугу.
С одной стороны в комнате была терраса с лестницей, а под самым потолком — одно-единственное окошко, через которое светили звёзды.
Принцесса сидела на подстилке из мягкого мха, но ей он казался жёстким-прежёстким, ведь она привыкла к пуховым подушкам. Стол ломился от принесённых троллями угощений: колбаса из крови дракона и суп из жаб, жареные уши летучих мышей и ядовитая каша из белены…
Конечно, принцесса ни к чему этому даже не притронулась. Она бы скорее умерла, чем отведала подобные кушанья.
Принцесса не смела говорить громко, лишь шёпотом разговаривала она со звёздами и всё спрашивала их:
— Когда же прилетят лесные эльфы? Когда же прилетят эльфы?
И вот появились лесные эльфы — целая процессия. Они проскользнули сквозь окошко и поцеловали принцессу в глаза и щёки. Гости принесли принцессе вдоволь ягод и фруктов, забрали нетронутую еду троллей, попрощались и улетели.
«Ну, как тебе угощение?» — продолжала старуха
Тут заскрипел железный засов, и в комнату ввалилась старая троллиха. Она была страшная-престрашная, уши у неё были, как у Большого Брата, подбородок — как у Среднего, а нос — как у Младшего.
— Фу! — сказала она. — Фу, какой гадкий свежий воздух! Придётся мне нос зажать. Закрой-ка окно или лучше перебирайся в мою комнату. Вот там-то воздух замечательный! Там, поди, тысячу лет не проветривали.
— Но мне нравится смотреть на звёзды! — отвечала принцесса.
Она не смела признаться, что не переносит спёртого воздуха. Это бы старухе троллихе не понравилось.
— Смотреть на звёзды! — проворчала троллиха. — Какие глупости! На что там смотреть! Мои пещеры полны серебра, золота и драгоценных камней, которые сверкают получше всяких звёзд. Ну как тебе угощение? — продолжала старуха, глядя на пустые миски. — Вот молодчина! Всё съела. Ха-ха-ха!
Троллиха расхаживала по комнате и смеялась во всё горло. Она и не догадывалась, что эльфы унесли тролли-чье угощение и накормили принцессу ягодами. Пока она расхаживала по комнате, раздался стук в дверь. Бум!
— Никак это Большой Брат! — обрадовалась троллиха и пошла открывать.
Вошёл старший тролль, поздоровался и снял с плеча
— Вот тут угощение для принцессы! — сказал он и протянул ей ужа.
И снова раздался стук в дверь. Бум-бум!
— Похоже, это Средний Брат, — пробормотала старуха и пошла открывать.
Вошёл средний тролль, поздоровался и снял с плеча мешок.
— Вот тут угощение для принцессы! — сказал он и протянул ей лягушку.
И снова раздался стук в дверь. Бум-бум-бум!
— Кажется, это Младший Брат, — проговорила троллиха и пошла открывать.
Вошёл младший тролль, поздоровался и снял с плеча мешок.
— Вот тут угощение для принцессы! — сказал он и протянул ей жабу.
Пришлось принцессе их всех поблагодарить и принять подарки. А старуха троллиха носилась вокруг и хохотала во всё горло.
— Ой, как я рада-радёшенька! — приговаривала она. — Вот вечерком и устроим помолвку! Принцесса обручится с одним из моих сыночков. Пусть сама выбирает, кто ей больше по сердцу. Конечно, ей, поди, все трое милы, но придётся выбрать только одного.
И троллиха захохотала так, что ей пришлось ухватиться за живот, чтобы не лопнуть. А сынки её улыбались от уха до уха, ведь каждый думал, что принцесса выберет именно его.
Принцесса же была чуть жива от страха. Она была одна-одинёшенька, и ни единого друга рядом. Даже эльфы больше не появлялись. Только звёзды сияли на небе.
— Полюбуйся на них! — не унималась троллиха. — Полюбуйся на моих сыночков! Таких красавцев больше не сыщешь на всём белом свете. Все в мать!
Однако принцесса на троллей даже не взглянула. Со слезами на глазах смотрела она на звёзды. Горе горькое с ней приключилось, и неоткуда ей ждать спасения! Она заперта в замке у страшных троллей, и никто ей не поможет… Вдруг в окошке показалась чья-то голова. Неужели ещё один тролль? Хотя, пожалуй, он очень похож на обычного мальчика, даже кивнул ей приветливо.
— Ну, кого же ты выберешь? — не унималась троллиха. — Решай же! Мои сынки все как на подбор, а уж как ловко ищут клады! Все трое готовы жениться. Младшенькому исполнится на следующей неделе девятьсот сорок семь лет. И если все будет хорошо, то проживут они ещё много тысяч лет. Мы, тролли, лишь одного должны опасаться.
