Волшебные руки труда и науки - [19]
Но как же можно видеть или слышать сигналы, если землетрясение где-то за тысячи километров?
Над погребом, где хранится сейсмограф, имеется специальная темная камера. Провода соединяют маятник сейсмографа, который находится внизу, с зеркальцем, находящимся в темной комнате. Беспрерывно двигающийся маятник заставляет двигаться и соединенное с ним зеркальце. Под зеркальцем расположен вращающийся барабан. На нем — светочувствительная пленка.
Вращается барабан, движется зеркальце, а световой зайчик от него скачет по пленке и беспрерывно вычерчивает тонкие линии. Пока земля спокойна и не бегут по ней каменные волны, на фотопленке вычерчиваются спокойные, слегка изогнутые линии.
Но вот где-то далеко вздрогнула земля. Произошел обвал в горах, разверзлась почва под городом, и все стрелки всех сейсмографов мира отметят это. Резкая крутая линия вырастет на пленке.
…В темную комнату несколько раз в день приходит наблюдатель. Он проверяет работу приборов. Снимает светочувствительную пленку и проявляет ее в фотолаборатории.
Сейсмограмма (так называется изображение, которое он получает) расскажет наблюдателю, где произошло землетрясение, какой силы, когда началось, когда кончилось…
«ЗВЕЗДАМ ЧИСЛА НЕТ, БЕЗДНЕ — ДНА…»
В середине восемнадцатого столетия российское общество потрясли ошеломляющие вести: Вселенная — бесконечна! «Звездам числа нет, бездне — дна…» Существование других обитаемых миров возможно!
Это было смелое заявление. И сделал это заявление М. В. Ломоносов, сын крестьянина-помора, русский академик — химик, астроном, поэт…
Ох, как заволновалась церковь, зашептались монахи… Еще бы! Ведь религия утверждает, что жизнь возможна только на земле…
Когда же человек успел разгадать тайну неба? Как сумел и посмел он заглянуть в глубокую загадочную даль? Кому первому это удалось?
Четыреста лет назад в Италии родился человек по имени Галилео Галилей. Он с детства полюбил математику, механику, интересовался физикой. И уже в двадцатипятилетием возрасте считался известным, уважаемым ученым. Он читал лекции в университете, строил машины, производил интересные физические опыты.
Но больше всего его увлекала астрономия — наука о звездах. Он зачитывался книгой польского ученого Коперника, хотя читать ее считалось грехом.
Библия по-своему объясняет устройство Вселенной, будто Солнце, Луна и звезды вращаются вокруг Земли. А на самом деле это не так, утверждает Коперник. На самом деле Солнце находится в центре, а Земля вместе с другими планетами вращается вокруг него.
Религиозные люди считали Библию священной книгой. Выходит, что Коперник осмелился оспаривать библейское учение! А это равносильно тому, что выступить против бога. Коперника и его последователей жестоко преследовали.
Галилей знал, что и его ждет подобная участь. Но стремление к истине было сильнее страха.
И вот ему стало известно, что какой-то голландский шлифовальщик стекол изобрел мощный увеличительный аппарат. Галилей очень обрадовался этому известию.
«Это как раз то, что надо для изучения звезд», — сказал он себе, и решил сам изготовить такой прибор.
Первая подзорная труба, сделанная Галилеем, приближала предметы всего в три раза. Что можно было рассмотреть с ее помощью? Разве что дальний корабль. Но звезды… Нет, их не рассмотришь!
Целый год трудился Галилей над усовершенствованием своей трубы и подобрал такие стекла, которые приближали уже в тридцать два раза.
Громадное количество новых звезд увидел Галилей. И это было удивительно!
Больше того. Он утверждал, что белая полоса, которая опоясывает небо, Млечный Путь, — тоже скопление миллиардов звезд. А ведь до него говорили, что Млечный Путь — это испарения Земли.
Галилей рассмотрел Луну. На ней видны были горы и огромные впадины, похожие на высохшие моря.
Теперь мы уже видели Луну на экранах телевизоров, земные люди — космонавты — шагали по ней, а вернувшись с Луны, привезли лунные породы. И сегодня нас не удивляют наблюдения Галилея.
Но представим себе то время, когда он жил. С врагами церкви жестоко расправлялись. С Галилеем произошло то, чего следовало ожидать. Его начали преследовать. О нем говорили как об опасном бунтаре, принуждали его отказаться от своего учения.
Преследования длились всю жизнь. И даже когда ослепший, старый ученый умер, враги не оставили его в покое. Они запретили похоронить его там, где он хотел быть похороненным, запретили ставить памятник на его могиле, сожгли его книги и всячески старались очернить память об этом великом ученом, пытавшемся приоткрыть тайны неба.
Но нет преграды уму человека, его стремлениям к знанию. Новые ученые пришли на смену Галилею.
Одни направляли на небо свои подзорные трубы, уже более совершенные. Другие с помощью увеличительных стекол рассматривали строение зеленых листьев, кожи человека, корней деревьев.
Появились первые микроскопы. С их помощью люди увидели такие живые существа, о которых даже не подозревали: это были бактерии и микробы.
С появлением первых подзорных труб и первых микроскопов знания людей о звездах и обо всей окружающей природе стали подробнее и точнее.
Но возможно ли, что до Галилея никто не пытался выведать у природы ее тайны?
