Волшебник с планеты Земля - [29]

- Нет! - меня словно накрыло чувством несправедливости и раздражением к собственной беспомощности.

Река, чувствуя мое состояние, расступилась и покрылась коркой льда, образовывая проход. Воздух сгустился и стал быстро накаляться, молнии хаотично били в землю, оглушая всех, включая меня. При этом я ни о чем не думал, магия, кружившая вокруг, шокировала. Невидимый поток ветра подталкивал вперед, а земля под ногами каменела и высыхала. Шаг, еще один и еще, и вот я уже вышел на берег, сухой, переполненный силой и уверенный в том, что сейчас смогу показать все на что способен.

- Довольно!!! - выкрикнул Алистер, преграждая мне путь. За его спиной стояли четверо элементалей. - Ты доказал, что достоин инициации.

- Какой инициации? - опешил я, весь боевой азарт как-то сразу улетучился и за моей спиной с шумом схлопнулся туннель.

* * *

Столица Нелонкарии, Асторг - самый большой и красивый город империи. Горы окружали его со всех сторон, образовывая естественную защиту от врагов, ветров и любопытных глаз. Со всех сторон к нему былипрорублены ходы, которые беспрестанно охранялись. Но, несмотря на свои размеры и множество подходов, попасть в него было достаточно проблематично. Сейчас в столицу постоянно прибывали люди, желающие поучаствовать или просто посмотреть на самый грандиозный магический турнир за всю историю.

Торгас облегченно выдохнул, пройдя полную проверку, как вещей, так и магических умений. В городе к нему и еще нескольким добровольцам приставили воина, который должен был отвести их в таверну в магическом квартале, где проживают все участники турнира и высшие маги империи.

- Пока можете отдыхать, завтра за вами придет наставник, - небрежно обронил стражник, останавливая толпу перед каким-то домом, больше похожим на казарму, чем на таверну. Причем только что построенную, видимо, специально были возведены такие здания. - И это… не балуйте с магией. Я рад, что и среди простолюдинов появились настоящие умельцы, но тут столица!

- Спасибо, - буркнул кто-то из толпы, двинувшейся к зданию.

Это и правда оказалась казарма, с множеством двухэтажных кроватей вдоль стен и длинным деревянным столом по центру. На первый взгляд в ней могло поместиться около двух сотен человек. Торгас осмотрелся и решил, что сюда он будет приходить только ночевать, слишком уж людно. Неподалеку он нашел более-менее приличную таверну и плотно пообедал.

Сидеть на месте было не для него, поэтому он решил обследовать район, познакомиться с людьми и поискать что-нибудь ценное в богатых домах магов. Что поделаешь, привычки вора никуда не делись. Спустя час он наткнулся на не просто богатое здание, а на целую крепость.

- Что ж, посмотрим, кто в таких хоромах живет, - усмехнулся Торгас, вспомнил заклинание невидимости и, произнеся его, отправился к каменной громадине.

- … мастер, но как же указ? - донесся из открытого окна чей-то неприятно дребезжащий голос, когда парень по стене забрался на второй этаж. - Меня же могут исключить из турнира!

- Не переживай, не исключат, деньги на штраф у нас есть. Хоть по три раза убей их всех, все равно останется. - Низкий грудной голос второго собеседника был спокоен и равнодушен. - Все уже решено. Во время первых поединков вы покажете все, на что способны, вне зависимости от жизни ваших противников, затем будет похвальба тех, кто не сдрейфит и останется, и предложение сразу вступить в имперскую армию.

- Но зачем?

- После «кровавого зрелища» они согласятся на что угодно, лишь бы проявить доблесть и при этом остаться в живых. Мы их сразу отправляем на север, пока идет подготовка и, если мы не успеем, они задержат нежить хоть на какое-то время.

- Не думаю, что это хорошая идея. Среди пахарей нет храбрецов, которые отважились бы стать смазкой для проклятых клинков.

- Не забывай о клятве, долге и прочей ерунде, которую они должны будут принести императору. Это такое же заклинание, как то, которому я тебя обучал в пыточной, только действует при определенных условиях. Побегут-предадут клятву, и все, нет «храбрых» воинов.

- Зачем такие сложности?

- А затем, мой мальчик, что нарушить приказ императора не можем даже мы, но набор в войска в качестве добровольцев никто не отменял. Да, званий и наград им не видать, а вот чтобы они об этом даже не подумали, мне и нужна твоя помощь.

- Ааа… - услышанное так потрясло Торгаса, что он не удержался и свалился со стены.

Падение смягчил куст сирени. Торгас опрометью бросился со двора, петляя по узким проулкам. Мысль предупредить Озару с Киром пришла ему на бегу. Что-то ему подсказывало, что парень, получивший великую силу, непременно попрется в первых рядах на арену.

Подобрав уголек и сдернув кусок условно белой материи с какого-то прилавка, он перескочил через торговые ряды и скрылся в небольшом тупиковом закоулке. Буквы он знал плохо, но все же достаточно, чтобы написать пару простых предложений.

Границ иллюзии не знают-

Они стирают их на раз.

Пусть Кир с Озарой прочитают,

Моё посланье в тот же час!

Ткань с посланием растворилась в воздухе, и парень с облегчением выдохнул. Зря! За спиной послышался короткий дребезжащий смешок. Торгас ничего не смог сделать, даже обернуться не успел, как меч отделил его голову от плеч.