Волшебная суета - [31]

— И они выглядят именно так?

— Откуда мне знать, я их и в глаза не видела. В Южных Крепостях очень суровые правила: ученикам запрещено покидать школу первые два года обучения.

— А кто вы тогда? — спросила Зловредка.

— Ваш наставник и учительница на замену по лечебной магии.

— Госпожа Червоточина, а вы разбираетесь в лечебной магии?

— Как и в любой другой. — отмахнулась Фитиль. — Что там может быть сложного.

— С камнями-то да, а вот без них. — ужаснулась Витиевата.

— Вдруг вас попросят колдовать.

— Придумаю что-нибудь, схитрю. Запомните, девочки, мы, женщины, актрисы от природы и можем сыграть любую роль. В нас таится огромная сила.

— То есть необязательно родиться ведьмой? — загорелись глаза Эбби.

— Обязательно! А разве существуют разумные создания на земле помимо ведьм?

— Нет. — Эбби вжала голову в плечи, колпак сполз ей на глаза.

— И еще кое-что, в Южных Воздушных Крепостях ведите себя прилично. Понимаю, при виде напыщенных стариков и старух вам захочется плюнуть им в лица, но прошу, сдержитесь.

— Конечно, госпожа. — подруги переглянулись, вспоминая, что подобными вещами никогда не занимались.

Ведьмы и Эбби решительно вошли в контору. Сразу у дверей на высоком стуле сидел маленький, ниже гнома, улыбчивый человечек.

— Добрый вечер. — в Пустоши всегда был вечер, а для малирика он еще и всегда был добрым. — Чем могу помочь?

— Предстоит долгий путь, и я захотела сократить дорогу.

— Прекрасно. — малирик снял с пояса бобину с билетами. — Вас трое?

— Да. — Фитиль приобняла девушек за плечи и, улыбаясь, придвинула волшебниц к себе.

— Тогда вот вам билет. — малирик оторвал небольшую бумажку с нарисованной цифрой «121».

Старшая ведьма передала малирику бархатный мешочек с золотыми монетами.

Прекрасная картина, думал малирик, мама и ее чудесные дочки-волшебницы отправляются в путешествие укреплять семейные узы. Единственное, что его смутило, так это то, что одна из девушек очень сильно щурилась.

По обеим сторонам конторы стояли стулья для посетителей. Напротив двери, на массивной темно-коричневой тумбе сидел работник, делающий записи. Позади него, положив длинные серые пальцы ему на плечи, в тени пряталось страшное существо. Худое, с огромной, как воздушный шар, головой. Оно смотрело десятком красных миндалевидных глаз по сторонам.

Ведьмы и Эбби сели на скрипучие стулья в ожидании своей очереди. В конторе, кроме лжеволшебниц, сидел мужчина, завернутый в одеяло, в руке он держал билетик. Один из красных глаз существа вдруг потух, радужка заискрилась лучами и вспыхнула зеленым светом.

— Номер… — служащий поднял голову, существо шепнуло ему номер, не открывая маленького рта. — Сто двадцать.

Мужчина тут же встал перед тумбой, свернул одеяло и покрепче вцепился в рюкзак и чемодан. Существо протянуло тонкую серую руку плавно, как змея, ползущая по песку. Указательный палец замер в сантиметре от лба путешественника. Щелкнул разряд молнии, а затем мужчина рассыпался на мириады горящих огоньков. Взрывная волна разнесла искорки по конторе. Они сразу же погасли и исчезли, как снежинки в теплых ладонях.

— Он на мне! На мне! — закричала Эбби, стряхивая блестки с мантии.

— Успокойся! — скомандовала Фитиль. — Его больше здесь нет. Ты в первый раз видишь телепортацию? — с подозрением спросила ведьма, отмечая про себя, что девочка до сих пор не смотрит ей прямо в глаза.

— Такую — да. — выкрутилась Эбби.

— Серое существо зовется Фортомитом, оно расщепляет объект на частицы и переносит на расстояние. По прибытию частицы собираются.

— В человека?

— Да.

— А чемодан?

— В чемодан.

— И они не перепутаются?

— Нет.

— А если…

— А если и перепутаются, — рассерженно проговорила Червоточина. — То я первая побегу смотреть на это в цирке.

— Госпожа Червоточина, а разве нам не надо сказать о нашем месте назначения?

— Фортомиты читают мысли, Витиевата, он уже знает куда нас перенести.

— Как мысли? — заерзала на стуле Эбби. — Прям все?

— О, у кого-то есть секреты. — пронзительный и тяжелый взгляд Фитиль вдавил Эбби в стул. — У ведьмы должны быть секреты, от маленьких, совсем не значительных, до огромных, способных изменить все, если окажутся на свободе.

— У меня есть как раз один такой.

— К счастью, для нашей операции Фортомит ищет в голове клиента конторы лишь нужные координаты. Все остальное в нас его мало волнует.

— Как можно сидеть так спокойно рядом с таким существом. — Эбби старалась не думать о личном и самом сокровенном, но оно предательски поднималось из глубин воспоминаний.

— Ты о работнике? Может он и хотел бы, но не может. Их тела сращены, Фортомиты живут за счет человека.

— Симбиоз! — выкрикнула Витиевата.

— Молодец. — Фитиль похвалила юную ведьму.

В радужке красного глаза появились черные пятна. Они разрастались, пока полностью не поглотили радужку. Где-то в ее глубине зажегся новый цвет. Резко. Щелк.

— Номер 121. — спокойным, абсолютно лишенным хоть капельки человечности тоном произнес работник конторы.

— Это мы! — ведьма грациозно встала и потащила не менее грациозно за собой лжеволшебниц.

— Прежде, чем оно вас телепортирует, — при слове «оно», Фортомит направил все глаза на парня, работник прекрасно знал имя чудовища, состоящее из тридцати пяти букв, но предпочел его не произносить. — Девушкам необходимо расписаться в договоре об оказании транспортных услуг.