Волшебная книга Эндимиона - [54]
Просматривая на прилавке книги и диски, они не сводили глаз с вахтера, сидящего у заветной двери. Блейк уже увидел, что там есть лифт — нужно будет сразу же воспользоваться им, чтобы спуститься вниз, в хранилище.
Время, между тем, не стояло на месте. Интересующий их вахтер, позевывая, поглядывал на часы — видимо, не мог дождаться обеденного перерыва. Мимо него, к зависти Блейка, то и дело проходили молодые и не очень молодые люди, небрежно показывающие свои пропуска и так же небрежно предъявляющие свои сумки, папки и портфели для проверки. Особенно проверяли тех, кто выходил. И он подумал, что если они все-таки войдут туда, то на выходе им — с Эндимионом в рюкзаке — будет совсем не сладко…
Минут через двадцать ожидания Дак прошептала:
— Этот дяденька сидит как пришпиленный. Что будем делать?
— Может, у него скоро смена, — ответил Блейк. — Попробуем тогда просочиться.
— А больше ничего придумать не можешь, голова?
— А ты можешь?
— Ой, кажется, могу! Попрошусь помыть руки.
— Ты что, сюда закусывать пришла? Так он тебя и пустит!
— Тогда попрошусь в туалет!
— А тебе надо?
— Какая разница? Имею я право сходить туда?
— Вполне. Шикарная мысль! Пошли к нему! Делай вид, что тебе невмоготу. Сможешь?
— Попробую…
Они подошли к вахтеру, который только что, с отвращением дочитав что-то в газете, свернул ее и бросил на столик.
— Можно ей, сэр, — сказал Блейк, показывая на Дак, — сходить кой-куда? Ей очень приспичило.
Вахтер сделал вид, что не то не услышал, не то не понял вопроса, и тогда Дак сказала «ой!», а Блейк повторил свои слова.
— Ближайший общественный туалет, — ответил тот, не глядя на них, — на другой стороне улицы, за углом, там, где крытый рынок.
Дак еще раз ойкнула, а Блейк возмущенно произнес:
— Но как же!..
— А так же… У нас удобства только для читателей.
— Послушайте, мистер… — Дак перешла от междометий «ох» и «ой» к членораздельным фразам. — Мне жутко нужно! Я не могу… Вы хотите, чтобы я сделала это около вашего стола?
Вид у нее при этом был такой, что Блейк почти поверил ей, но вахтер не был так доверчив.
— На другой стороне улицы, — монотонно, как диктор, читающий объявление, повторил он.
— Не около стола, — взвизгнула Дак, — а прямо под вашим стулом! Вы этого хотите?
Вахтер выронил журнал, который уже взял взамен газеты, и с испугом воззрился на них.
— Послушайте, — примирительно проговорил Блейк, — наша мать там, в библиотеке. Она велела нам ждать ее тут и никуда не уходить. Пустите нас, это ведь всего несколько минут. Не мучьте девочку.
Дак зажмурилась и постаралась сделать вид, что она сейчас взорвется. Это ей удалось.
Вахтер взглянул на часы и пробурчал:
— Ладно уж. Как вы меня достали! Пять минут, не больше!
— Я пойду с ней, — сказал Блейк, — и прослежу, чтобы она не задерживалась.
— Ох, идите с моих глаз!
Он провел их к лестнице и показал направо.
— Для женщин туда и наверх. Для мужчин налево и вниз. Никуда больше не заходите. Я скоро сменяюсь. Без меня вас не выпустят, будете здесь куковать. А потом отправят в полицию.
Ожидая Дак, Блейк ходил взад и вперед по коридору, приглядываясь к дверям и лестницам, ведущим неизвестно куда. Одна из дверей его заинтересовала: она была небольшая, железная и на ней висела полустершаяся дощечка с надписью: «Входа нет».
Какой мальчишка не захочет после этого войти — это во-первых, а во-вторых, в заплечном рюкзаке ему почудилось движение Книги. Нет, не почудилось, а точно: Эндимион вновь взялся служить его поводырем!
Блейк решил посмотреть, что там, за дверью, и повернул железную ручку. Дверь с легкостью открылась, и ничего не произошло: во всяком случае, не сработала охранная сигнализация, если и была установлена. Словно его ожидали там и создали все условия для беспрепятственного проникновения. За дверью был проход со свежеокрашенными белыми стенами.
Со стороны вестибюля послышались голоса, Блейк поспешно отпрянул от двери и прикрыл ее. Краем глаза он заметил, что у столика вахтера произошла смена: на дежурство вступил более молодой, с длинными волосами. Хорошо бы тот, ворчливый, забыл ему сказать про них с Дак. Чтобы так и было, Блейк даже скрестил два пальца.
Что же Дак задерживается — надо быстро действовать!..
Она уже спускалась с лестницы.
— Шевели ногами! — прошипел он. — Я нашел, куда идти.
— Куда?
— За мной!
— Ой, а я, когда шла, увидела, — возбужденно начала рассказывать Дак, — такую красивую дверь! Голубую с золотом! Я открыла, а там такие красивые книги! А на двери написано: это библиотека герцога Хамфри. Кто он, не знаешь?
— Знаю: герцог!.. Идем сюда!
Он снова толкнул дверь туда, куда «входа нет», шагнул через порог и затворил за ними обоими дверь. И оба одновременно почувствовали, что произошло нечто серьезное: они преступили закон, нарушили границу чужого владения и находятся в одиночестве во вражеском лагере. Последствия за все это могут быть для них совсем нешуточными.
Но Эндимион Спринг всем своим поведением недвусмысленно одобрял их действия: просто рвался из рюкзака на свободу.
Как будто вернулся наконец к себе в дом после долгого отсутствия.
Они шли уже несколько минут, и Блейк ощущал разочарование: коридор казался бесконечным и был уныло однообразен. Как в больнице. Ему же представлялось: тут должны быть узкие, мрачные переходы, как в настоящих подземельях, о которых он читал в книжках, вековая пыль и скелеты крыс, мышей и тараканов… Нет, скелетов, пожалуй, не надо!
