Волшебная иголка - [23]

Она проработала весь день, ощущая запах свежести, исходивший от него. Он преследовал ее в мыслях, и чувствовала она себя на все сто. Правда, чуть не испортила ткань, заводя ножницы чуть дальше, чем нужно.

— Эх, ты только посмотри на все это, — выдохнула Мэнди, когда вошла в рабочую комнату и увидела рулоны шелка, тафты и сатина, которые лежали вдоль стен. — Здесь действительно все волшебное. У волшебницы, крестной Золушки, и то, наверное, не было такого выбора ткани и кружев.

Кэти вежливо поблагодарила девочку и, не желая продолжать тему о магии своего магазина, положила перед Мэнди модные журналы. Потом достала свой блокнот, чтобы сделать записи.

— Ты сказала, что уже остановилась на некоторых фасонах?

Мэнди широко улыбнулась.

— Да-а. Кэвин и я ездили по магазинам, и я пыталась узнать его мнение — косвенно, конечно. Я хотела увидеть, что ему нравится, но не нужно было, чтобы он понял, чего я хочу. Я думаю, это плохая примета. Поэтому я комментировала все свадебные платья, которые видела на актрисах на страницах «Нэшнл инквайрер» и других журналов.

— И каково его мнение?

— Затрудняюсь ответить. Хотя я поняла, что он не любит все слишком пышное. Это самое основное.

— Без пышности, я поняла. Если ты просмотришь журналы и тебе понравится какое-нибудь платье, но на нем будет слишком много украшений, скажи мне. Я просто уберу кружева.

— Вообще-то, я знаю, чего хочу, — Мэнди открыла самый большой журнал и быстро просмотрела страницы. — Вот это, — сказала она, поворачивая книгу к Кэти. — Я видела его в прошлый раз, когда была здесь. Мне очень нравится, как сделан лиф. Очень грациозно, кроме того, скрывает, что у меня довольно маленькая грудь. А низ мне нравится у платья на следующей странице. Можно соединить одно с другим? Думаю, оно будет выглядеть старомодно — как классическое голливудское платье пятидесятых-шестидесятых.

Кэти рассмотрела оба платья.

— У меня есть идея. — Она обошла рабочий стол и взяла другой журнал, открыв там, где было изображено платье, которое смоделировала ее бабушка. Это было одно из ее любимых платьев — платье, которое она надела бы сама, если бы решилась выйти замуж. — Что ты думаешь об этом?

— О, ух ты. Да-а. — В глазах Мэнди стояли слезы. — Я думала точно о таком платье. Совершенно. Как вы считаете, Кэвину оно понравится?

— Я, в общем-то, не знаю вкуса Кэвина, — призналась Кэти. — Но, если смотреть по твоей реакции, думаю, что понравится.

— Тогда это то, что я хочу. Я — за это платье. — Мэнди перевела взгляд с книги на Кэти. — Мы хотим пожениться сразу после окончания школы — на первой неделе июня. Времени хватит? Я имею в виду, читала в свадебных журналах, что иногда пошив платья занимает девять месяцев или даже больше.

— Вполне достаточно. Не беспокойся. Думаю, будет лучше, если я начну шить платье через пару месяцев, скажем после Рождества. И ты сможешь изменить решение, если, конечно, захочешь.

Мэнди кивнула, и Кэти подумала, уловила ли девочка двойной смысл в ее фразе — что со временем она сможет не захотеть этого платья или что вообще не захочет выходить замуж.

Кэти отметила страницу, потом сделала пару записей в своем блокноте, пока Мэнди продолжала смотреть на картинку.

— Я понимаю, что вы никогда ее не знали…

Кэти приподняла голову, опасаясь, что последует за этим.

— Не знала кого?

— Как вы думаете, моей маме понравилось бы это платье? Я чувствую, мне нужно то, что понравилось бы ей.

— Я уверена, что понравилось бы. Это классический фасон, он очень украсит твою фигуру.

Мэнди помяла край странички в пальцах.

— Да-а. Просто я должна знать наверняка. Если она решит приехать, я должна выглядеть потрясающе.

Кэти положила ручку и попыталась представить себе, как Джаред отнесется к этой новости.

— Мэнди, насколько я знаю, ты никогда не встречалась со своей мамой.

Девочка покачала головой.

— Она уехала в Чикаго, когда мне было три недели. Она больше не видела меня, но каждый год она разговаривает с папой, чтобы узнать, как у меня дела.

Кэти видела, как больно Мэнди осознавать, что ее мать даже ни разу не поговорила с ней.

— Наверное, трудно, когда мамы нет рядом. Это просто убивает. — У Мэнди вырвался вздох, и она отпустила страницу. — Никто из моих друзей не понимает этого. Для них классно только то, что они могут уговорить родителей разрешить им сделать что-либо. Они даже говорят мне что-то вроде: «Это вовсе не то, как если бы ты знала ее, а она потом умерла или что-нибудь в этом роде». Это, конечно, тяжелее, но по крайней мере я видела бы ее.

— Мне знакомо это чувство, — ответила Кэти. — Моя мама умерла, когда я была очень маленькая — мне даже годика не было, — и мой отец больше не женился. Мои друзья изрекали подобные фразы. — Кэти объясняла, осторожно подбирая слова. — Я уверена, что твоя ситуация даже труднее. Ты знаешь, что твоя мама где-то есть, и это мучит тебя. Я никогда с этим не сталкивалась — когда кто-то существует, но не участвует в твоей жизни. Но я всегда думала, какой была бы моя жизнь, если бы у меня была мама. Например, была бы я более доверчивой или нет? И уехала бы я тогда в колледж или осталась бы в Бауэне? Так много этих «если».