Вольный стрелок - [7]

Кот, отвернувшись, недовольно поморщился. Снова проявилась эта непонятная сила… Но как же не к месту это произошло!

5

— Тьфу! — снова сплюнул Кот, подскочив.

Как-то незаметно для себя он задремал, а во сне ему привиделся самый первый день обучения. Да-а-а… такое точно не забудешь! Ведь именно с этого и пошли все разногласия…

Снова улегшись и перевернувшись на другой бок, Кот снова задумался.

Деваться некуда, придется служить. Хорошо, хоть не заставили подписать новый контракт, а удовольствовались старым, еще действующим. А там оставалось не так уж и много… чуть больше половины срока. Дотянуть лямку — и — свобода!

А еще большим плюсом оказались именно занятия. Спокойное и размеренное, по сравнению с прошлой жизнью, усвоение знаний помогло восстановить память. Почти всю. Он вспомнил родную планету, как жил, что делал, как куда-то попал… Вот только «последний кусок» никак не хотел занять свое место, оставаясь призрачными видениями на грани сознания. Последний кусок, объяснявший, как он из мира с двигателями внутреннего сгорания, средневековья по нынешним меркам, попал сюда, в мир межзвездных полетов и таких же войн.

Кот вздохнул.

Тайны, клубки тайн… Когда же они распутаются? Откуда у него такая нейросеть, что видавшие виды медтехники только раскрывали в изумлении рты, глядя на результаты запроса-отклика? Откуда у него столь значительный объем внутренней памяти, что в него поместилось насколько месяцев непрерывной записи? Откуда?

Хорошо, хоть попался грамотный медик, объяснивший причины беспрестанной головной боли, свалившей Кота на обратном пути после того злополучного боя. Хотя… злополучного ли? Тут как посмотреть.

Тот медик просто обратил внимание на странность, посоветовав проверить «выполняемые действия», тогда-то Кот и понял, что с момента начала отпуска и едва не разгоревшегося скандала с полицейским он вел постоянную запись. Стоило отключить функцию, как головная боль пропала. Тот же медик и посоветовал не удалять запись, равномерными кусками распределившуюся где-то в памяти, а попробовать продать ее. Продать продюсерам, режиссерам, не-пойми-кому, снимавшим ставшими модными фильмы «с эффектом присутствия», для виртуальной реальности. Медик дал идею под соусом «вдруг заинтересуются», ведь для ВР-фильмов требовалось нечто определенное, особое почти безэмоциональное состояние актера, да и сшивался этот фильм из многих-многих кусочков коротких записей, ведь, как сказал тот же медик, «обычно пару часов, потом дамп переполняется и голова болит дико, вот, как у тебя!». Тогда он наобум отправил кусок записи первому попавшемуся в поисковике продюсеру ВР-фильмов, который вскоре запросил личной встречи.

Личной встречи не получилось. Кот к тому времени уже числился в Академии, закрытом учреждении, в который был запрещен доступ посторонним. Хоть и находилась Академия на одной из Центральных планет Федерации, пропускной режим был чрезвычайно строгим. Ни туда, ни сюда! Ни курсанты не могли покинуть территорию, ни посторонние — проникнуть внутрь.

Продюсер, хоть и расстроился, присутствия духа не потерял, заключив с Котом отсроченный контракт, по которому тогда еще старшина Кот поставляет ему куски записей, а уж он делает из них фильм. Оплата — по результатам проката, ведь фильм от «никому не известного главного актера и уже старого продюсера может и не пойти!». Кот согласился. Но вот уже год от этого продюсера не было ни слуха, ни духа… Хотя и в этом оказался большой плюс — память была основательно разгружена!

И, как вишенка на торте, многие считали его весьма «таинственной личностью». Странный, независимый, богатый… С неизвестными высокими покровителями, устроившими его в Академию, но больше никак себя не проявлявшими. Именно поэтому он и был «середняком» в рейтинге: почти все преподаватели имели отношение к каким-либо семьям, а поэтому умышленно-провокационно занижали баллы, ожидая возмущения, жалоб и последующих реакций, которые позволили бы определить «высоту покровительства».

Но не было ничего. Никакой реакции.

На рапорты курсанта, возмущенного явной несправедливостью, непременно следовал ответ «преподавателю виднее», но покровители никак себя не проявляли. А вскоре и сам курсант перестал хоть как-то реагировать, стоически принимая все сыпавшиеся на него невзгоды. Через полгода от него отстали, но рейтинг уже был окончательно запорот.

Только очень малая часть преподавателей, «независимых», к числу которых относился и капитан Ас Шелтер, не участвовала в этой травле. Но они и так были очень строги, и получить высокий балл у них считалось чем-то нереальным.

— А-а-а… ну и хрен с ним! — зевнул Кот, засыпая, — Ну и…

6

Ас Шелтер, с задумчивым видом поигрывавший вилкой в темном углу небольшого уютного ресторанчика, заметил подходившего к нему человека только тогда, когда тот приблизился почти вплотную.

— Ну и что ты вытворяешь, Рой? — грозно навис над столиком гость, — Ты понимаешь, что ставишь под удар не только себя?!

— А, привет, Дрю! — отозвался Ас Шелтер, — Присаживайся. Тут неплохо кормят!

— Это я и без тебя знаю. — пропыхтел гость, впихивая грузное тело в сиденье небольшого низкого стула, — Уф-ф-ф! Если бы не местная кухня, ни за что бы не стал ходить в это хшарово место! Уж очень мебель у них неудобная.